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我剛把哈賈的話翻譯完，菲利普就搖響了他的手搖鈴，讓我們回去參加第二輪會議了。

在此，我必須向你們描述一件小事。這件事發生時並未對我那已經過於沉重的心靈造成什麼影響，但考慮到以後發生的那些事情，我們需要更加仔細地對它加以考察。菲利普的鈴聲響起時，我摘下了頭上的耳機。我站了起來見斯拜德向我眨了一下眼睛，我也向他回眨了一下，然後就沿著地下室樓梯走了上去。到達樓梯頂端時，我按預先約定好的訊號，往鐵門上輕叩了三下，叩擊間隔很短。安東半開了鐵門，我一出去他就又關上了，但糟糕的是，鐵門發出了巨響。我們倆之間一個字也沒交流，他帶著我轉過這棟房子的一處牆角，來到那條密閉通道的東端。我離策劃室很近了，一切似乎都在按計劃進行，但還是出了一點意外：我們倆都沒有考慮到陽光的問題，而那時陽光筆直地射入我眼中，我一時什麼也看不見了。

我低下眼睛，避開陽光，又開始走了起來，卻聽見這條密閉通道的另一端傳來了*的腳步聲與非洲人典型的呵呵笑聲。他們正向我走來，我們即將迎頭碰上。很明顯，我必須想出一個有說服力的藉口，好向他們解釋我為什麼出現在房子這一側，因為按理說我不該出現在這裡的。他們是否看到安東送我繞過牆角？他們有沒有聽到鐵門的哐啷巨響？

幸運的是，我參加過一天的個人安全訓練，所有“聊天室”兼職人員都必須參加。經過訓練，我的思維已經很敏捷。代表們私下討論時我是怎樣度過我的寶貴休息時間的呢？答案是：兩輪會議之間，我總會在某個沒什麼人的牆角享受一下安寧與靜謐，直到開會鈴響起。心裡想好藉口之後，我便繼續往策劃室大門走去。我到了門前，停了下來。他們也到了，停下了腳步。或者更準確地說，是哈賈停下了腳步。哈賈走路最快，走在最前頭，而弗蘭科與迪德納就跟在他身後，離他好幾步遠。當哈賈——幾分鐘之前他還給我取了個綽號叫“斑馬”——停下腳步時，他們還沒趕上來。

“那麼，口譯員先生，你的精神恢復了嗎？你準備好迎接下一場戰鬥了嗎？”

這個問題本身並無惡意，哈賈這樣問我也沒有惡意。但惟一的問題是，他講的是金亞旺達語。但這一次我無需菲利普向我打眼色提醒我了。我對他笑了笑，一臉困惑，還帶著些許遺憾。見到這招無效，我就聳了聳肩，搖搖頭，繼續向他示意我聽不懂他在說什麼。哈賈意識到他搞錯了——或者說，他假裝意識到這一點——抱歉地笑了一聲，拍拍我的上手臂。他剛才是在耍弄我嗎？不，他沒有。或者，我當時說服自己，他沒耍弄我。他只是掉進了任何稱職的多語者隨時都可能掉進的陷阱。他在客廳裡用金亞旺達語滔滔不絕，忘了切換音道。最好的口譯員也會這樣。算了。