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萊林指出，“而是直接跳到哺乳動物——也就是我們——再地無法回到以前了。新的事物出現，然後再經過幾百萬年之後才穩定了生態秩序。”

“總之，再過幾年，我們就可以親眼目睹這段過程了，不是嗎？我們今年又讓多少物種滅絕；而且，如果臭氧層的問題繼續惡化下去——我的老天，卡洛，為什麼人們就是不懂呢？難道他們看不出來發生了什麼事嗎？難道他們不關心？”

“凱文，是的，他們不瞭解，而且也不關心。看看田園的人，”餐廳裡到處都是衣著光鮮的重要人物，正在一邊享用晚餐，一邊討論事情，不過卻沒有人關心所謂的地球危機；如果臭氧層真的消失了，他們就會開始帶著遮陽工具上街以便保護自己……不過自然界的其他生物，像鳥類、蜥蜴。以及其他沒有辦法這樣做的動物要怎麼辦呢？根據研究指出，這些動物的眼睛會被過強的紫外線燒傷，進而死亡，整個地球的生態系統將迅速瓦解，“你認為他們會在意嗎？”

“我想不會。”他繼續喝他的白酒，“不過我們還是得繼續宣揚我們的理念，不是嗎？”

“有趣的是，”她繼續說下去，“不入前的戰爭大大減少了我們的人口，使得我們無法大肆破壞地球——但是，如今世界一片和平，而我們也持續不斷地發展工業。結果呢？和平比戰爭所造成的破壞更大、更快速。很諷刺，不是嗎？”

“還有現代醫學。瘧蚊可以快速地降低人口數——你知道，華盛頓就曾經是充滿瘴氣的溼地，被許多外交人員視為畏途！於是我們發明了DDT，有效地控制住蚊子的數量，但卻害慘了隼鷹，我們從來沒有做對過一件事，從來沒有。”梅弗勞結論道。

“如果……”她欲言又止地問。

“如果什麼，卡洛？”

“如果大自然對人類反撲呢？”

“蓋亞假說（Gaea　Hypothesis）？”他笑了出來。這個概念是說地球本身就是個會思考、會自我修正的有機體，能自己找到辦法調節居住在地球上的生物數量。

“即使這個假設是正確的，人類的腳步恐怕還是太快，蓋亞也趕不上我們的破壞速度。卡洛，我們創造了一個同歸於盡的處境，把地球上的所有生物都拖下水，而且恐怕要等到一百年後，當全世界的人口只剩下一百萬左右時，他們才會知道哪裡出了問題；他們會從書上或是錄影帶裡看到我們所曾經擁有的樂園，然後他們將詛咒我們。如果他們夠幸運的話，當他們從爛泥中爬出來時，他們將得到教訓。不過我對這一點很懷疑，也許他們還是會繼續興建核能發電廠，好讓他們能使用電動牙刷。瑞秋是對的，‘寂靜的春天'總有一天會出現，但到那時一切就都太遲了。”他翻攪著盤中的沙拉，心想萵苣和蕃茄上肯定有化學藥劑殘留。這一季的萵苣來自墨西哥，當地的農夫在作物上花了許多工夫；也許已經在廚房裡冼乾淨了，不過也可能沒有。當他現在坐在這裡享受高價午餐的同時，也在毒害自己，並坐視整個地球走向毀滅的命運。他不發一語，臉上絕望的表情讓人一眼就能看穿他的心思。

卡洛·布萊林心想：現在是把他吸收進來的時候了，而且他還會帶著一些優秀的人加入。半個小時之後，卡洛離開餐聽，走向白宮，準備參加每週例行的內閣會議。

“嘿，比爾。”葛斯在胡佛大樓的辦公室裡說道，“有什麼事？”

“看到晨間新聞沒？”亨利克森問道。

“你是指在西班牙的那件事？”渥納問道。

“沒錯。”

“當然看了。我也看到你出現在電視上。”

“那是我聰明的地方，”他笑了起來，“這對我的生意大有幫助，你知道嗎？”

“是的，我想也是。怎樣，有什麼問題嗎？”

“那不是西班牙警察，葛斯。我知道他們的訓練模式，那不是他們的風格。他們是誰？

三角洲部隊，SAS，還是HRT（人質救援小組）？“

葛斯·渥納眯起眼睛。他目前是聯邦調查局的副局長，以前曾經擔任聯邦調查局人質救援小組的指揮官。升職後先調任亞特蘭大分局長，而現在則是新成立的恐怖主義部門的主管。亨利克森曾是他的屬下，後來離開調查局，自己到外面開了一家顧問公司；不過一日聯邦調查局幹員，終身聯邦調查局幹員，所以現在比爾止在向他打聽訊息。

“這件事我不能透露。”

“哦？”

“是的，無可奉告。”渥納挑明瞭說。

“事關機密？