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他認識瑪麗·班尼斯特，曾經送她回家過一次，不過沒有發生過性關係。這些都是他的說詞。”

“有其他訊息嗎？”紐約分部的助理局長問道。

“紐約警局發出的傳單目前尚未有任何回應，而我對此也不抱太大希望。”

“那麼接下來呢？”

蘇利文聳了聳肩，“過幾天我們會對麥克林再作一次偵訊。就像我說的，他看起來有些不自在，不過還不足以當作證據。”

“我和達勒山卓隊長談過了，他認為這可能是個連續殺人者。”

“有可能。還有其他女孩也失蹤了，叫作安·派特洛，而且目前也沒有任何進展。我們會繼續偵辦，”蘇利文保證說，“如果真有這麼一號人物，遲早都會露出馬腳的。”不過到那時候，可能已經有更多的年輕女孩消失在這個恐怖的黑洞裡。

“我以前從沒遇過這樣的案子。”

“我有，”助理局長說道，“西雅圖的綠河殺手案。我們在那個案子上投下了不計其數的資源，但卻達一丁點兒的線索都沒找到，而殺戮就這麼突然停止。也許那傢伙後來因為偷竊或搶劫街角的賣酒小鋪被捕，也可能正蹲在華盛頓州的某個監獄裡等著被假釋，然後再回到街上多殺幾個妓女。我們對那名罪犯的心理狀況有些瞭解，不過也僅止於此。這些案子真是讓人傷透腦筋。”

科克·麥克林剛吃完午餐，坐在紐約的某一家速食店裡，吃著雞蛋沙拉，享受他的冰淇淋汽水。

“然後呢？”亨利克森問道。

“然後啊，他們又回來找我談，不斷地問那些討厭的鬼問題，好像希望我會改變說法。”

“你有改嗎？”這位前聯邦調查局幹員問道。

“沒有，故事只有一個，而且我已經告訴過他們了。不過你怎麼知道他們會一直來找我？”麥克林反問道。

“我曾經在聯邦調查局裡待過，也調查過案件，所以知道那些官僚的作法。人們往往會低估他們，結果，等他們出現在——不，結果等你出現在調查範圍內，他們就會開始盯你，更重要的是，除非他們查出些什麼，否則不會停止。”亨利克森說道，算是給這孩子一個預警。

“那麼，他們現在辦到哪裡了？”麥克林問，“我是說那個女孩的案子。”

“你不必知道這個，科克。記住，你沒必要知道。”

“好吧。”麥克林只能接受，“現在怎麼辦？”

“他們還會再來找你，也許已經對你作了背景調查和……”

“等等，這是什麼意思？”

“他們會找你的鄰居和同事談，看看你的信用狀況、車子，是否有前科、是否有犯罪傾向，總之就是找出任何能證明你是壞蛋的證據。”亨利克森解釋道。

“我可沒做過壞事。”科克說道。

“我知道。”亨利克森自己就曾事先作過類似的調查，因此如果以計畫之名要求一個有前科的人去觸犯法律，那絕對是愚不可及的事。麥克林唯一的缺點就是和“地球優先”扯上關係；在政府的眼裡，這個組織幾乎就等於恐怖份子——或者說是極端主義者。不過麥克林所做的，也不過就是閱讀他們的月刊。這些人有不少好點子，就連“計畫”內部也曾討論過，是不是要把他們其中的一些人拉進來，注射B疫苗。不過他們在保護地球的作法上，多半隻侷限於在樹裡打釘，好讓鏈鋸斷裂之類的事；如此只能阻止鋸木廠的工人，並招致愚昧大眾的批評，無法讓人們學到有用的知識。這就是恐怖份子的盲點，亨利克森多年前就已經明瞭，他們的行動從來就和他們的志願沾不上邊，因為他們不夠聰明，無法發展出足夠有效的資源。要達到這個目標，首先就必須在經濟市場中存活下來，而這些人在這個戰場上，卻始終都是戰敗者。光靠理想是不夠的，還需要頭腦和適應性。身為被上帝選出來的子民，就必須活得有價值。科克·麥克林並不算是真正有價值的人，但卻是“計畫”的一員；現在他已經招來聯邦調查局的注意，而他目前唯一能做的就是堅持自己的說詞。但是，看來他已經開始動搖，而這就表示他無法信賴，所以他們必須儘快處理這個問題。

“打包好你的東西，我們今晚就要帶你回‘計畫'。”真是該死，不過不管怎樣，事情很快就要展開，非常快。

“好。”麥克林回答道，同時吃完了眼前的雞蛋沙拉，而亨利克森則在享用他的五香薰牛肉。麥克林注意到了，心想這並不是素食主義者的行為；不過，改天再說吧。

空白的牆總算掛上了一些藝