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”他結束通話電話後考慮了幾秒鐘，接著就開始翻動桌上的電話名錄，找到了特戰指揮部的電話。這時他想到他們的外號，因此便笑著給那邊撥了通電話。特戰指揮部位於佛羅里達州坦帕市外的麥迪爾空軍基地，素有“食蛇人”的稱號；虹彩部隊中所有來自美國特戰部隊的成員就都是從這裡挑選的。山姆·威爾森將軍此時正坐在辦公桌後面━━其實他並不是一個喜歡坐辦公室的人，他出身行伍，一路從小兵往上爬，曾被選去接受空降和輕步兵的訓練，然後才進了特戰部隊；之後曾離開過一陣子，在北卡羅來納州立大學拿到大學學位，然後又回到陸軍擔任少尉，從此便官運亨通地在部隊中青雲直上，五十三歲的年紀，肩上就已掛了四顆星（譯註：陸軍中將），統帥著一支整合了不同軍種，涵蓋了各式各樣專長成員的部隊。在這支部隊裡，每個人都懂得如何使用營火烤熟蛇肉。

“喃，艾德，”將軍接起電話說道，“你們蘭格利那邊最近還好吧？”特戰部隊向來都跟中情局走得很近，不但時常為他們提供情報，還經常在一些棘手的任務裡為他們跨刀出力。

“我要幫虹彩部隊提出個需求。”中情局局長說道。

“又來了？你知道嗎？他們已經把我這裡搜括一空了。”

“他們可是有好好利用從你這邊得到的一切喔，像昨天在奧地利的救援行動就是他們的傑作。”

“從電視上看來是乾得很漂亮。”山姆·威爾森承認道。“能不能讓我多知道一些細節？”他的意思是他想多知道一些有關那些歹徒的資訊。

“等所有東西都整理好之後會給你一份的，山姆。”弗利承諾道。

“好的。那你的兄弟們要什麼？”

“飛行員，飛直升機的。”

“艾德，你知不知道訓練這樣的一個人要花多少時間啊？我的老天，要養他們這些人可是要花不少錢的。”

“山姆，我知道。”弗利說道，“英國佬也得出人。而且你知道克拉克這個人，如果沒有需要，他是不會開口的。”

威爾森不得不承認這一點。沒錯，他太瞭解約翰·克拉克了。很久以前，是好幾任總統以前的事了，克拉克曾經擺平過一次失敗的任務，解救了一大票美國軍人的性命。根據中情局的資料，這傢伙以前是海軍海豹部隊成員，拿過一大堆勳章，也曾出生入死地執行過一大堆任務；而虹彩部隊在他的領導下，已經有兩次成功任務的記錄了。

“好吧，艾德，你要幾個？”

“目前只要一個真正的好手就夠了。”

就是“目前”這兩個字讓威爾森很擔心，但是━━“好，我今天晚點兒就給你迴音。”

“謝了，山姆。”弗利知道威爾森這個人的優點就是做事絕不拖延。

卻斯特甚至無法苟延殘喘到基爾格醫生所預期的時日，他的肝功能指數幾乎是直線下降，比基爾格醫生所見過或是在文獻上讀過的任何病例都要來得糟糕。此時，這個人的面板枯黃，鬆弛地披在軟弱無力的肌肉上。他的迴圈系統也頗令人擔憂。但其中有部份原因是注射大量嗎啡所造成的。基爾格和芭芭拉·亞契兩個人都打算用一些比較激烈的方式來治療他，以便測試是否真的有什麼樣的治療方式可以對抗溼婆病毒。但卻斯特早已病入膏盲，因此根本沒有什麼治療方式可以同時對付溼婆病毒以及病人本身的問題。

“他的生命只剩下兩天，”基爾格說道，“也許還更短。”

“你說得沒錯。”亞契醫生同意道。她知道各式各樣治療疾病的方法，從傳統的抗生素━━這幾乎可以確定是沒用的━━到干擾素━━有些人認為它在臨床應用上對這種病例可能有效。當然羅，雖然現代醫藥到目前為止都還沒打敗過任何一種由病毒所引起的疾病，但有些人認為從某個角度撐起一個人的免疫系統可能會往另一個面向上產生功效，因此市面上出現了許多威力強大的新合成抗生素；如此下去，相信遲早會有人發現對付病毒疾病的神奇特效藥，但目前這個時刻還沒到。“用鉀試試看如何？”在考慮了病人的狀況，以及之前幾乎沒對病人施藥治療的情況之後，亞契醫生提議道。基爾格聳聳肩，算是同意了。

“隨你便，你要做什麼都可以。”基爾格指了指角落的藥品櫃。

於是亞契醫生便走了過去，撕開透明塑膠紙袋，拿出一支四十cc的針筒，然後將針頭插進一小瓶鉀溶液裡，接著拉回唧筒把針筒灌滿。她回到床邊，把針頭插進點滴中，隨後壓下針筒把那致命的化學物全部打進去。即使是帶了手套，如果沒有必要的話，