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想，答應得遲了些，爵興便站起來道：“閣下肯便肯，不肯時我還有事，要先失陪了！好在閣下自姓何，貴興自姓凌，我還姓我的區，任憑你們去鬧上個亂七八糟，我正好冷著眼睛看熱鬧！”說著要走。達安一把拉住道：“閣下莫忙，我便依了。只是小女的棺殮要從豐，七七四十九天齋醮，是不能免的。”爵興道：“這是他凌家的體面，閣下放心，既承應允，就請先回府。這一筆錢我三天之內，代他送到。”達安道：“那麼我三天之內，在舍候駕，不可失信。”爵興道：“大丈夫擔當得起，哪有失信之理！”說罷，一同出了書房。達安又到裡面，對他女兒痛哭了一場，然後招呼了眾子弟，一鬨而散的去了。

爵興代送出大門，翻身進來，拍手呵呵大笑道：“卻被我一場舌戰，趕去了也！這件事本來不好辦，萬一他真要報起官來相驗，雖然沒有甚麼大不了的事，然而這一相驗，不定要把表侄女上吊的事也要鬧了出來。我們這等人家前後不出三天，鬧了兩個自盡的，驚動官府，豈不把這面子丟盡了麼？此刻只花了二千多銀子，萬事全消了，豈不爽快！”宗孔道：“怎麼花了二千多銀子呢？”爵興道：“達安要一千止淚銀子，達先要五百，其餘他帶來的子弟；一共二十四個人，每人要五十，一共是二千六百兩。”

又對貴興道：“方才他都答應了，只說明日打票子時，一千的一張，五百的一張，其餘二十四張五十的，以便他逐人分派。”貴興一一答應了，這才買棺材，延僧道，開喪掛孝，辦起喪事來。

不知後事如何？且聽下回分解。

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第十回　遇重喪惡棍大遭殃　代和事好徒快中飽

卻說貴興聽見後面叫救命，連忙飛奔進去，只見丫環僕婦，亂做一團。貴興喝問甚事，只見何氏招手道：“官人，快來呀！

姑娘不好了！”貴興吃了一驚，走到桂仙房門口一看，只見一幅羅巾，高高的把個桂仙掛起，頭髮也散了，那舌頭伸出來有二寸多長，兩隻眼睛睜起來，比活的時候大了兩倍。他跺了跺腳道：“這是哪裡說起！好好的怎麼活的不耐煩了！”何氏著急道：“官人快解下來救呀！我們解了半天，解不下來。”貴興便叫喜來去解了下來，救了一會，眼見得是沒用的了。貴興看見她襟上，露出一角信封來，便順手抽出來一看，信面上寫著，“送粱宅姑母大人安稟”。貴興大怒道：“原來是私通仇家的。死遲了，死遲了！”把那封信撕了個粉碎，賭著氣走了出來。眾強徒迎著問訊，貴興略略說知。爵興道：“別的不打緊。這位表侄女，不是許了陳家的麼？那小官人不必管他，只是他的老子陳澤廣，不是好說話的。因為他專門代人寫狀詞，寫得好，人家都叫他做‘陳狀元’呢，先要設法打發他才好。”貴興愕然道：“這便怎麼得了！”爵興道：“不過破點財罷了！”當夜亂到天明，一面買棺材，預備盛殮，一面到陳家去報喪。

這陳澤廣聞報，就帶了兒子，親來弔問，一見面就道：“這是小兒沒福，但不知令妹得的是甚麼病？怎麼過的這麼快？”貴興道：“是昨夜得的一個急病，醫治不及。”陳澤廣道：“就煩引路到裡面，一則弟也看看，二來叫小兒也向他的未婚妻，上一爐香。”貴興道：“這個且不敢當，先請書房裡坐罷。”說罷，讓他父子到了書房，因為自己不便啟口，就來叫爵興去探聽口氣。從中說項，往來回話。到底說到貴興出了二千銀子，爵興卻從中落了五百，陳澤廣得了一千五百銀子，便屁也不放一個，帶著兒子去了。

裡面哭聲又起，是要葬殮了。何氏屢次三番，叫人出來請貴興送殮。貴興因為為了妹子，用了二千銀子，沒好氣，走進來，噘著嘴，也不哭，也不說話。只見五歲大的兒子應科，哭跳著叫娘，哭的昏了，一跳跳在貴興腳下，把他才上腳的一雙新襪子，踏了一塊汙泥。貴興兜臉就是一巴掌，打將過去道：“她死了，於你甚事，要你這麼傷心？”何氏忙過來拉在一旁，哭著道：“誰象你是個沒心肝的，同胞一脈的妹妹死了，淚絲兒也沒有一點。此刻又沒有人得罪你，你又聽了哪個強盜的唆攪，卻來拿兒子出氣！”貴興大怒道：“嘎！誰是強盜？你這強盜說的是誰？”說著兜臉打了一掌。何氏已經哭的傷心，此時趁勢倒在地下，號陶大哭起來。貴興更是怒不可遏，走近一步，狠狠的踢了兩腳。一眾丫頭僕婦，齊來勸開。貴興走了出來，怒氣未息，一眾強徒都來勸解，貴興直挺挺的坐著，總不答話。眾人見沒有意思，漸漸的都散去了。只剩下區爵興一人，花言巧語的，勸得貴興回過笑臉來，