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片刻之後，他便倒斃在吳陪龍的身旁。

趙禹驚恐地看著張湯，只見張湯雙目圓睜，死不瞑目。趙禹不由自主地打了個冷顫。

（六）

不一會兒，東方朔和公孫敖也來到張湯院中。看到張湯已死，東方朔便站在張湯的屍體旁，發起愣來。

趙禹心神不定地站在他的旁邊。

公孫敖帶著眾多侍衛，到處搜尋，結果一無所獲。

公孫敖讓眾侍衛拿來一大堆稀奇古怪刑具，堆到張湯的屍體旁邊，整整堆了一大撂。公孫敖向在一旁發呆的東方朔說：“兄長，張湯家中，陳設簡單，就像下人的家一樣，沒有一件重複的傢俱。除了這些刑具，再也沒有可抄之物。”

東方朔點點頭，問趙禹道：“趙大人，你是張湯的助手。那田信說，他每月都給張大人家中送來十萬錢的好玩之物，難道你就一點也不知道？”

趙禹苦笑一聲：“東方大人，田信所送之物，就是這些刑具！張湯他在家中，與吳陪龍先行試用，用得順手了，就拿到廷尉府中正式定作刑具，家中怎麼還會有別的東西呢？”

聽到這話，東方朔和公孫敖說不出話來。

正在此時，不遠之處的矮牆邊上，一個破舊的小門開啟了。一個衣裳藍褸的老太太，也就是張湯的老母親，她右手持著柺杖，左手背在身後，顫顫巍巍地從那小門中走了出來。

趙禹告訴東方朔：“東方大人，這是張湯的老母親。”

東方朔大驚，急忙站到一邊，給老人家讓開道來。

張湯老母平靜地走到張湯的屍體前，沒有一絲眼淚。她平靜地說：“兒啊，你早該走啦！”

東方朔驚詫地問：“老人家……”

張湯老母卻說：“你們是皇上派來抄家的吧。”

東方朔張口結舌：“老人家，你……”

張湯老母將一直背在身後的左手抬了起來。那手中是一串錢。她向東方朔說：“大官人，這是我家中僅有的五百緡錢。是我老太婆積攢下來的，煩勞你給他買一領蘆蓆，為他裹屍吧。”

東方朔毛骨為之悚然，他彎腰對著老人，顫抖地問：“老人家！難道你不傷悲？！”

張湯老母大笑起來：“哈哈哈哈！我兒殺人太多，早該去他應去的地方了！皇上這會兒才讓他死掉，對他太縱容了！”

東方朔不由得對老人家大為敬重，也大為動容：“老人家，你還有什麼要辦的？”

張湯老母微笑地說：“我想見見皇上。”

東方朔不由得淚水盈眶，他將張湯老母背在身後，說道：“好吧，老人家，來，我東方朔揹著你去……”

老人家順從地讓東方朔揹著，口中喃喃地說：“原來你就是東方朔。我兒一生只佩服兩個人，除了皇上，就是你東方朔……”

未央宮中，武帝還在端坐著，等待東方朔等人的到來。

眾大臣仍是面面相覷，鴉雀無聲。

突然門外一陣喧譁。眾人望去，只見東方朔揹著一個白髮蒼蒼、面目瘦削、皺若核桃的老太太走了進來，一直走到未央宮的大殿，走到皇上面前。

武帝吃驚地站了起來：“東方愛卿，這是何人？”

東方朔將老太太放到大殿之上，然後低沉地說：“皇上，張湯已經自盡，家中僅有她老母一人。”

武帝大驚：“那他的家產……”

庭中靜無人聲。只有東方朔那低沉的聲音在朝上回響：“皇上，張湯家無重物，庫無片金，僅老母一人，積五百錢，專為張湯購買蘆蓆，以作裹屍之用。”

武帝目瞪口呆：“這……那田信每月所購之物？”

東方朔說：“田信所送之物，都是張湯用來審犯人的刑具！”

說到這兒，他一揮手，公孫敖便帶著十多名士兵，拿著一大堆試驗中的刑具，走了過來，堆積在武帝面前。

朱買臣和王朝、邊通三人，先是不相信自己的耳朵，現在更不相信自己的眼睛！

張湯老母拄著柺杖，走向神色嚴峻的武帝，微笑地說：“皇上，你好啊！”

武帝不知所措：“你……”

老人依然微笑地說：“皇上，張湯為你盡力啦……”

武帝為之動容，不禁走上前來，用手扶著老人。“老人家，你的兒子……”

張湯老母仰天大笑：“哈哈哈哈！我的兒子，去了他早該去的地方！我老太婆一直納悶，都說皇上是千古一帝，怎麼早不讓我的兒子走呢？還有