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上蟲毒，就會眼珠青黃，十指發黑，嚼生豆不腥，含黃連不苦，吃魚會腹生活魚，吃雞會腹生活雞。在這種情況下，解毒辦法就是趕快殺一頭白牛，讓患者喝下生牛血，對滿盆牛血學三聲公雞叫。

至於滿山密密的林木，同大家當然更有關係了。大雪封山時，寄命一塘火。大木無須砍斷，從門外直接插入火塘，一截截燒完便算完事。以至這裡的火塘都直接對著大門，可減少劈柴的勞累。有一種柟木，長得很直，質地緊密，卻蟲防蟻，有微香，長至幾丈或十幾丈才撐開枝葉。古代常有采官進山，催調徭役倒伐這種樹，去給州府做宮室的楹棟，支撐官僚們生前的威風。山民們則喜歡用它打造舟船，遠遠行至辰州、嶽州乃至江浙，由那些“下邊人”拆船取材，移作它用，琢磨成花窗或妝匣。下邊人把這種樹木稱為香柟。

人們出山當然有危險。木船或木排循溪水下行，遇到急流險灘，稍不留神就會船毀排散，屍骨不存。這是第一條。碰上祭穀神的，可能取了你的人頭。碰上剪徑的，可能鉤了你的車船，剮了你的錢財。這是第二條。還有些婦人，用公雞血摻和幾種毒蟲，乾製成粉，藏於指甲縫中，趁你不留意時往你茶杯中輕輕一彈，令你飲茶之後暴死於途。這叫“放蠱”。據說放蠱者由此而益壽延年，至少也要攢下一些留給來世的陰壽。當然是害怕蠱禍，此地的青壯後生一般不會輕易遠行，遠行也不敢隨便飲水，實在乾渴難忍，視潭中或井中有活魚遊動，才敢前去捧喝兩口。

有一次，兩個漢子身上衣單，去一個石洞避風雨，摸索到洞裡，發現那裡有一大堆骷髏，石壁上還有刀砍出來的一些花紋，如鳥獸，如地圖，似蝌蚪文，全不可解。誰知道這是怎麼回事？誰知道這是不是一次放蠱的後果？

加上大嶺深坑，山路崎嶇，大樹實在不易外運，於是長了也是白長，派不上多大用場，雄姿英發地長起來，又在陽光雨露下默默老死山中。枝葉腐爛，年年厚積，若有人軟軟地踏上去，腐積層就冒出幾注黑汁和一些水泡，冒出陰溼濃烈的酸臭，浸染著一代代山豬和野豹的嚎叫。這些叫聲總是淒厲而悠長。

村村寨寨所以都變黑了。

爸爸爸（4）

這些村寨不知來自何處。有的說來自陝西，有的說來自廣西，說不太清楚。他們的語言和山下的千家坪的就很不相同。比如把“說”說成“話”，把“站立”說成“倚”，把“睡覺”說成“臥”，把近指的“他”與遠指的“渠”嚴格區分，頗有點古風。人際稱呼也特別古怪，好像是很講究大團結，故意混淆遠近和親疏，於是父親被稱為“叔叔”，叔叔被稱作“爹爹”，姐姐成了“哥哥”，嫂嫂成了“姐姐”，如此等等。“爸爸”一詞，還是人們從千家坪帶進山來的，暫時算不上流行。所以，按照這裡的老規矩，丙崽家那個離家遠走杳無音信的人，應該是丙崽的“叔叔”。

這當然與他沒太大關係。叫爹爹也好，叫叔叔也罷，丙崽反正從未見過那人。就像山寨裡有些孩子一樣，丙崽無須認識父親，甚至不必從父姓。如果不是母親吐露往事，他們可能永遠不知自己的骨血與哪一個漢子有關。

但人們還是有認祖歸宗的強烈衝動。對祖先較為詳細的解釋，是古歌裡唱的。山裡太陽落得早，夜晚長得無聊，大家就懶懶散散地串門，唱歌，擺古，說農事，說匪患，打瞌睡，毫無目的也行。坐得最多的地方，當然是那些灶臺和茶櫃都被山豬油抹得清清亮亮的殷實人家。壁上有時點著山豬油燈殼子，發出淡藍色的光，幽幽可怖。有時人們還往鐵絲編成的燈籃裡添塊松膏，待松膏燒得噼啪一炸，銅色火光煌煌一閃，燈籃就睡意濃濃地抽搐幾下。火塘裡的青煙冒出來，冬天可用來取暖，夏天可用來驅蚊。棟樑壁頂都被煙火燻得黑如焦炭，渾然黑色中看不清什麼線條和界限，只有一股清冽的煙味戳鼻。要是火燒得太旺，氣流上衝，樑上一根根灰線子不斷搖晃，點點菸屑從天而降，翻舞飛騰，最後飄到人們的頭上、肩上或者膝頭上，不被人們注意。

德龍最會唱歌，包括唱古歌。他沒有鬍子，眉毛也淡，平時極*，婦女們一提起他就含笑切齒咒罵。他天生的娘娘腔，嗓音尖而細，憋住鼻腔一起調，一句句像刀子在你腦門頂裡剜著，颳著，擠著，讓你一身皮肉發緊。大家緊慣了，還緊出了滿心的佩服：德龍的喉嚨真是個喉嚨呵！

他揣著一條敲掉了毒牙的青蛇，跨進門來，嬉皮笑臉，被大家取笑一番以後，不勞多勸就會盯住木樑，捏捏喉頭，認真地開唱：

辰州縣裡好多房？

好多柱來好多梁？