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最後傳下命令，凡下嶺投降的，只要辦一桌謝罪酒飯，洗心革面，三年之間欠租的減租，欠捐的免捐，祖墳一律受到保護。其中獻上王癲子的更可得重賞。這一招果然靈，不到兩天，王癲子便由他的幾名衛士五花大綁押下嶺來。

北門口的號又吹響了。人們擁擠著爭看墨跡未乾的文告。聽文告上說，匪首王犯文彬，江西某州某縣人氏，慣以偽善欺世，實為衣冠禽獸，曾奸宿其嬸其嫂其媳，每天還食人肉若干……眾人看此文告都大吃一驚：還有這樣的事？還有這樣喪盡天良的畜生？一些曾經在王癲子管束下很少逍遙的人，一看文告更加上火：他孃的只准州官放火，不準百姓點燈呵？他原來也是一腸子屎，為何倒壓著我們當菩薩？

正當人們交頭接耳之際，一位女子哭天喊地衝到北門口，頭髮散亂、淚流滿面，一隻鞋子脫落。她衝著漢子們搶地磕頭，央求道：彭家大叔，羅家大叔，石家大叔，你們講句公道話吧。我家文彬沒有吃過人肉，沒有吃過人肉哇——

漢子們沉默，低下頭往別人身後躲。也許他們並非膽怯，只是說話得有憑據，得給他們慢慢查實的時間。他們躲過女子的目光，皺著眉頭，抹抹臉皮，深深呼吸，似乎暗示他們正準備這樣去做。

馮家大叔，張家大叔，李家大叔，你們大家都講句公道話哇。我家文彬從不傷風敗俗，壓根兒就沒有嫂嫂和兒媳呵——

沒有嫂嫂和兒媳，可嬸孃呢？漢子們個個都義道，但仍然無法聲援，只能含糊。

女子的聲音逐漸嘶啞和稀薄了。她被兩名士兵揪住頭髮，拖到牛馬市那邊去了。北門口只留下她的一隻鞋子。

王癲子就是在這天一命歸西。他似乎不怎麼好漢，臨刑前居然哭了起來，讓周老二十分看不起。周老二下手時狠狠用力，讓死者的腦袋不但盡旋，而且蹦跳，一路血淚交迸，最後滾到臭糞溝裡。只是收刀以後，周老二覺得背上扭得有點陰痛。開始還沒在意，回家後覺得越來越痛，最後摸到蠶豆大小的一肉團，硬得讓人心疑。他請郎中看，郎中說是毒疔，來者不善，一定是來收命的。

幾天之內，這顆毒疔越來越硬，竟有碗口大小，黃色的膿頭密集相聚，如一顆飽滿熟透的石榴鮮紅而美豔。一到夜裡，半個鎮子都可以聽到劊子手徹夜的嚎叫，狗吠也隨著此起彼伏。再仔細聽聽，在嚎叫間歇的寂靜裡，有麻石街上輕輕的腳步聲，時有時無，似遠似近，不知是何人還在深夜獨步。

有人說，可能是王癲子冤死，周老二才遭此冤死鬼的報應。人們這才想到，王癲子可能確有冤情。比如說他吃人肉，那時候北門口幾乎沒吹過號，他有什麼人肉可吃？難道是去掘墳吃腐肉不成？又比如說他*，但他當時不妾不嫖，有什麼理由要打幾個黃臉婆的主意？……這一想，人們又議論他的遺書。據說他女人只收存了亡夫一紙遺書，後來一直幫人家打豆腐，確實沒有接下什麼家產。遺書上寫著：“既為民生，當為民死。行惡民仇，名善民嫉。仇兮嫉兮，不亦夢兮。”似乎寫得有點沒頭沒腦。一位老郎中最通文墨，把這份遺書看了好半天，也支支吾吾沒說出個意思。txt電子書分享平臺

北門口預言（5）

人們想到王癲子臨刑前的仰天痛泣，惴惴的有些不忍，最後在老郎中提議下，湊了點錢，把屍體從亂墳崗挖出，置一口棺材，燃一通炮竹，重新下葬了。

周老二也湊了一份錢。大概是湊得及時，破財消災，他背上的毒疔竟膿淨封疤，好了。他的操刀營生接下去還幹了多年，照樣殺得很好，照樣賺過好些揩刀肉。

我第一次來到北門口的時候，這裡早已不是刑場。城樓旁邊升起了百貨公司的水泥牆，還有郵局、書店、銀行以及政府機關，成了守攤老嫗們新的背景。有一位傘匠把手中鐵板敲得丁當響，走過街市，播一路防雨的警告，又像是敲打出什麼暗號。間或有些大城市來的遊客，看看殘破的城樓，嚐嚐老嫗們兜售的零食，用照相機咔嚓咔嚓地把小城拍來拍去。我就是這樣知道了北門口的來歷。

至於有名的周老二，據說他還活著，老得牙齒都掉光了，偶爾去酒店喝一盅包穀酒，在牛馬買賣雙方之間當中人。他一手拉住買方的手，一手拉住賣方的手，手都伸到對方袖筒裡，指頭捏一捏，就捏出些暗號，讓對方心知肚明。一旦左右兩手捏出的價位趨同，就算討價還價結束，他抽回手一拍，一樁機密的買賣宣告完成。人們說，他年過八旬還精明出眾，只是身子骨不太強了，而且看人時還習慣性地往頸根上看，說人還習慣性地往頸根上說。比方說到人的身體，他不大說胖瘦