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一拶，都不肯招認，按院想了一想，命將眾婦帶了儀門外去，叫監中提出苗秀、谷實來。

須臾帶到，按院道：“你主人是如何死法？快快實說。”二人答道：“老爺天恩，小的實不知道。”按院怒道：“袁氏四人已供稱明白，說你二人同謀下手害了主人性命，你還敢強賴？夾起來。”左右答應了一聲，揀極短的夾棍套上，收將攏來。二人從來那裡嘗過這種辣味，叫苦連天。按院道：“還不實招，夾折你的狗腿，也不饒你。”吩咐著實敲。才敲夾了幾下，有些受不得了。但他兩個當日雖是兇頑下手害主，因貪愛著主母，又是主母的主意。二者怕主人次日追究，希圖脫禍，就依著高興做了。今日受這酷刑，又被按院一詐，說主母已供是他兩人。他到底是鄉民愚蠢，以為是真。內中也有神鬼使然，他心中想道：主母做的事，倒推在我兩個身上，何不大家供出來？便叫道：“老爺天恩，小人情願實招。”

按院命鬆了夾棍，他兩人遂將主人如何醉了睡著，如何半夜主母命馬氏、水氏叫他二人上去，如何主母主謀，叫他二人用斷火筋釘在耳朵眼內釘死的方說了。又道：“這是主母吩咐小的們做的，與小的們無干。”按院叫錄了口供，又問道：“你家中人也多，單叫你去謀殺主人，你兩個定有姦情，再招上來。”二人強說沒有，又吩咐夾起來，二人抵死不招。

按院叫帶了袁氏眾人上來。按院笑道：“袁氏，苗秀、谷實已招認明白，謀殺丈夫是你主謀，用火筋在耳中釘死的。你還有何辯？你只將如何通姦，如何起事，快快供招。”袁氏聽說，面色如土，望著苗秀、谷實。他二人罔知所措，暗暗叫苦。袁氏還不肯招承。按院道：“你謀殺夫主，罪案已定。你就招出姦情，也無重罪科的了。本院不過要明始末緣由，以便定案具題耳。”又叫鄒氏道：“你夫主之死，他們已竟招承。但他們的姦情，你再沒有不知道的？備細說上來，此案就定了。”

鄒氏聽得丈夫果是他們謀害，一面慟哭，一面將他們如何通姦，是他親眼看見。是他告訴夫主，叫他小心，自己謹防，恐他們謀害。不想他吃酒回來發作，遂致喪命，哭訴了。又將夫主死後，他眾人如何淫亂，也詳細稟上。

按院又問袁氏。他見事已敗露，徒受刑罰，料不能免，都細細招了。又問他下手時如何，袁氏又供谷實捂嘴，苗秀釘耳，他四人壓在身上也說了。錄了口辭，叫他六人都畫了招。鄒氏又將易勤、易壽並非夫主之子也稟了。按院叫馬蚤兒、水良兒上去問，二人也實招系主人當日叫借種的事上稟。按院笑道：“易於仁所為，已非人類，一死也不為過。但妻妾家奴非死他之人耳。”命將男女六人押去收監。鄒氏在外邊住著，聽候發落。牛耕也在衙門前聽見聲，見鄒氏出來，把他接到家中去了。【牛耕在察院門口接了香姑家去，今在按院門口接了鄒氏家去，前後遙遙一對。】

按院擬眾人的罪，擬道：“袁氏因奸，主謀殺害夫主。苗秀、谷實不但烝淫主母，又同謀下手殺害家主，三人皆依律凌。馬蚤兒、水良兒雖系同謀，未曾下手，減一等，律斬。焦氏雖未同謀，知情不首，奸因他起，致害多人，律絞。眾犯俱供明白，易於仁免毀屍檢驗。”題請了上去，奉旨依議。袁氏、苗秀、谷實、馬蚤兒、水良兒、焦氏剮的剮，殺的殺，絞的絞，俱正了典刑。按院叫鄒氏去，吩咐易勤、易壽系家奴奸生之子，如何承得宗嗣？即行逐出。其易於仁家產，一半入官助餉，一半給付鄒氏養老，著於本族擇親友承繼夫後，發放回家。

可笑易於仁半世貪淫，一生刻薄，把妻妾俱化為淫物，自己死於非命，妻妾惡僕死於國法。雖袁氏眾人之罪，實起於易於仁倡淫之罪也。若非鄒氏化淫為良，易於仁覆盆之冤，終莫能雪。鄒氏得繼嗣兒，享下半世之福，乃淫而能改之報也。看官須當著眼。易於仁借種生兒，何若繼本宗之子為妙？愚人之愚，一至於此。貪淫刻薄，橫死絕後。以天理論之，雅當然耳。至於袁氏等之死，果易於仁之冤魂能報之耶？蓋冥冥之中神鬼為之，不肯容此等淫婦姦夫惡奴濫婢以汙世界耳。按下不題。

且說牛質這一年是他的五旬大壽，古人說得好：

貧在鬧市無人問，富在深山有遠親。

他不但囊橐中有元寶家兄，且仕路上又有尚書家兄，真是勢利雙全的時候。這些親戚朋友送錦屏的，送壽帳的，送八仙的，送三星的，豬羊鴨鵝，果酒面桃，紛紛而來，如蟻聚腥羶一般，真個是其門如市。他少不得治酒席，叫梨園，懸花結綵，謝友酬親。熱鬧了十多日，才事畢了。

那牛耕自從奇姐死後，他心中自想：天地