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畫骨，知人知面不知心。

那竹思寬得了五十兩銀子，心中暗喜道：“這個阿呆，我睡了他的老婆，又還得他的厚贈，世上哪裡有這樣便宜的事？”歡喜不盡，一路又尋思道：“錢貴這妮子，自從梳籠之後，這幾年越發嬌得愛人。我但瞥見她那舉動言笑，連精魂俱失，久要想親近親近她。我雖同她母親相厚，不好白開口的。今拿這五十兩頭送她，要同她女兒睡一夜。但見錢眼開，再沒有不肯的。我先怕我這孽具太大，她那嬌怯怯的身子恐不能容。今看鐵家娘子與她身材相彷彿，這都弄進去了，何況她經過多人，自然與鐵家娘子又是不同。可以得一場快樂，也不枉為人一世。且她母親的那件東西也有些癟了，換一換新鮮嫩物嚐嚐。”遂欣欣然到錢家來同郝氏商議。這種壞人：才奸了多情淫婦，又妄想才美嬌娃。

他不知可能想得上錢貴否，下文便見。

竹思寬權時按下，錢貴姐再接來因。

第四卷　梅子多情攜愛友乍入煙花　鍾生無意訪名娃初諧魚水

附　鍾悛吞產潛蹤　火氏偷情滿意

且說那時城中有一個書生，鍾姓情名，麗生為字。他家世代業儒。他父親鍾越，乃一懷才抱德之士，生性慷慨，積德好施。娶妻鹹氏，夫妻舉案齊眉，琴瑟和諧。鍾越父母亡後，只有一個胞弟，名叫鍾趨，也列名黌序。但他的性情與哥哥迥別，惟知損人利己，敬富欺貧。他每見哥哥揮金如土，暗暗心疼。想道：“我家祖遺有限，若任著哥哥的豪性揮霍起來，其儘可立而待。他雖博得了一個虛名，我卻受了一生實害，如何行得？”後來忍不得了，定要分拆。鍾越也知他的私意，只得從公，將家產剖而為二，分居各住。

這鐘越二十八歲上始生一子，命名鍾悛quān。到六七歲上，也曾送去讀書，資性也還聰明，孩童頑戲的事是樣見了就會。惟到了書上，便如仇敵一般。不但不上心去讀，尚不屑正眼一視。讀了三五年，仍然一塊白木。他父親一心望兒子成器，屢屢囑託先生嚴訓。無奈鞭打之時，他也害怕，一住了板子，便只袖手高坐。先生再三呵叱，他眼睛四處去望，口中咿咿喔喔，也不知哼些甚麼。及至背書時，他翻著白眼，只聽得咿呀呢哪的哼，一個字也記不得。寫仿的時候，眾學生都寫完了，他好象再寫不完一般。見他不住手的畫，及至拿上來時，看他滿臉滿手滿嘴無處不是黑墨。再看字時，東一個西一個，大一個小一個，微有形似而已。寫字與他認，他口中但說這是那這是那個三字，正經叫他認的，那個字再說不出。手心也不知要過多少，日日仍然如是。教他作對，嘴都磨豁了，他總不懂。

一日，先生出了個對叫他對，道：“青驄馬。”還講解與他聽：“青是色，馬是獸。”他妙極，想了一會，對道：“白嚼蛆。”先生聽了，反忍不住大笑，只得向鍾越細道他賢郎的這些妙處。

鍾越以為館中學生多，故他心野。辭了先生，帶他回來自訓，亦復如是。無日不打數次，但不打他，雖不知他念什麼，還哼哼有聲，越打連聲氣都沒有了。鍾越也沒法了，惟有切齒恨怒。鹹氏三十多歲只此一子，未免愛惜，勸丈夫道：“做父母的誰不願兒子成器，但當因材而施。這孩子天生不是個讀書的材料，雖打殺了何益？士農工商，各執一業，等他大來不拘教他做哪一行事罷。”鍾越見他是塊朽木，不能雕啄的了，無可奈何，只得由他。他到了十六七歲，心雖險仄，刻薄寡恩，卻一文不肯浪費。鍾越常想道：“此子惜錢如命，雖非成家之道，若能中正自持，還可為守成之子。無奈心相不端，恐將來一敗塗地耳。”時常發嘆。因系獨子，未免望孫。十八歲上，替他娶了個鄂秀才的女兒為媳。這鄂氏雖不到那潑悍無知的壞處，至於孝順翁姑，相夫持家的道理，卻也一絲不識。惟知食粟而已。

鹹氏十七八年不生育了，到了四十六歲忽又懷起孕來，次年生下一個兒子，粉面朱唇，清眉目秀，鍾越歡喜無限。一則見鍾悛已是廢物，圖得此子，或可接紹書香。二則見鍾悛孤立，有一手足，將來可以彼此相靠。這些親友見他老來添子，盡來稱賀。鍾越是素性豪爽的人，又心中歡喜，預備極豐盛的筵席款待眾賓。

那鍾悛自已每常以為是獨子，將來的家產是他獨承，看見生了兄弟，不但不喜，反甚不樂。又見父親如此用度，心下老大暗急。雖不敢明說，暗地嘓噥道：“這樣大年紀從新養什麼兒子？不害羞恥，倒反賀喜宴客，花錢費鈔，做這樣沒要緊的事。一個血胞子，還不知養得大養不大。就算著養大了，將來撂得血糊零拉的，還是我的大累。”鍾越也有所聞，不去理他。