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人剛一開口，又發現了伏在地上的另一具屍體。

“啊，小四郎大人！”

人影發出一聲痛徹肺腑地悲鳴。

朱絹和朧趕來了。說話的是朱娟，戴著市女斗笠的沒有出聲的，則是朧。兩

人原本停宿在池鯉鮒附近的客棧，藥師寺天膳則帶著築摩小四郎和老鷹一起，去

駒場原野伏擊甲賀一行。結果，剛才只剩老鷹飛了回來，那樣子彷彿是催促二人，

趕快去駒場原野——於是朱絹和朧匆匆離開客棧，在老鷹的引導下，來到了這裡。

不過，今夜天膳和小四郎狙擊甲賀忍者的事情，天膳只對朱絹說過，朧其實一無

所知。只是在趕往草原的途中，朱絹才把天膳的作戰計劃，一五一十地告訴了朧。

“小四郎大人，小四郎大人！”

朱絹泣不成聲。本來忍術相爭，作為忍者的習性，就算是自己的父母、孩子

陣亡，也不應該有半句怨言。然而這個時候，朱絹卻悲痛地哭了。就算是朧，也

是第一次聽到朱娟作為一個女人，發出如此悲痛的嗚咽。

在朱絹的心靈深處，已經對小四郎產生了愛慕之情。這是朱娟的初戀。現在，

她抱著小四郎的屍體，由於內心的悲痛，已經忘記了自己忍者的身份。

“沒有傷口！連傷口都沒有—－”

過了好一會，朱絹才從悲傷中緩過勁來。她發覺小四郎的死非常奇怪，感覺

脊背一陣發冷。敵人到底是甲賀的忍者——她意識到這一點，抬起了頭。

“是你殺死了小四郎大人？”

室賀豹馬的頭部已經炸裂，就像一隻破碎的石榴。朱絹當然知道站在自己眼

前的，不過是一具死屍而已。不過，她依然拔出了佩劍。

“朱絹！”

這是朧的聲音。她的聲音因為恐懼而顫抖

“誰在那裡？”

“甲賀忍者—－不過已經死了。或許是和小四郎大人戰鬥的時候，同歸於盡

的人。”

“是、是誰？”

“此人的頭部已經被小四郎大人擊碎，看不出來是誰。不是如月左衛門，就

是室賀豹馬，或者是甲賀弦之介——”

“啊、弦之介大人。……”

“啊，不對不對。此人長髮披肩，應該是那個叫做室賀豹馬的男人。”

一邊說著，朱娟一邊舉起佩劍，朝著豹馬的胸口狠狠地插了進去。豹馬的屍

體終於倒在了地上。

“朱絹！”

朧察覺到朱娟的異常舉動，大聲地阻止她：

“不要再做這些天怒人怨的事了。那天在境橋的時候，天膳對霞刑部屍體的

做法，我已經非常不贊成。就算是敵人——況且，也是和築摩小四郎同歸於盡的

敵人，這樣的做法，我想就是小四郎，也會覺得是一種羞辱。”

忍者不死鳥（2　）

“忍者的戰鬥，是不需要慈悲的。朧大人，朧大人你對甲賀，依然—－”

朱絹注視朧的目光中，一瞬間閃過一絲憎恨。然而失明的朧看不到這些，她

依舊用憂鬱的聲音回答道：

“不然。如果這樣的話，說不定哪一天，我們也會遭到同樣的下場。”

說完，她用失明的雙眼朝四下望了望，問朱娟：

“天膳呢？”

“不知道。既然這裡有一名甲賀忍者已經身亡，說不定，天膳大人是去追擊

剩下的三人了—－”

“會不會，天膳也已經和對方一起戰死了？”

聽朧這麼一問，朱絹不由得神經質地笑了：

“啊，你是說天膳大人嗎？呵，呵，呵……”

如果這個時候天膳就在兩人附近的話，伴隨著朱絹的冷笑，兩人一定可以感

覺到他的雙眼充滿了殺氣。

二

月朗星稀。—－藥師寺天膳的身體繼續發生著変。

蟋蟋嗦嗦，蠕動的分泌物中間，正在產生一種病理學上稱為肉芽的組織。換

句話說，現在，天膳屍體中的肌肉組織正處於旺盛的生長狀態。即使是微小的刀

傷，普通人的治癒過程也需要三天左右的時間，但天膳的傷口，卻在數十分鐘之

內，不治而愈。況且，天膳現在，完全還是一