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知識分子”，而且他也確實有一張不知從什麼地方弄來的大專畢業證書，同“紫薔薇”的營業執照一起掛在他的辦公室裡。蒲德威認字不多，但喜歡舞文弄墨，時常抄起把刷子抹幾筆書法，有時還謅幾句詩詞對聯什麼的。如果人家說他的某個句子不押韻，他便告訴人家說這句子在潮州話裡是押韻的，或者在客家話裡是押韻的，或者至少用日語念時是押韻的。但其實蒲德威的日語水平也不是很高，只會“八嘎呀路”、“死了死了的”那麼幾個詞兒。

蒲德威今晚興致不錯，也點了首歌唱了起來：“大坂城的石路硬又平，西瓜大又甜，那裡來的姑娘辮子長，兩個眼睛真漂亮。你要是嫁人不要嫁給別人，一定要你嫁給我。帶著你的錢財，領著你的妹妹，趕著你的馬車來。”

大家都知道蒲德威唱的是新疆民歌《大坂城的姑娘）。這首歡快詼諧的民歌由蒲德威粗獷的喉嚨裡唱出來，倒也別有韻味。但唱著唱著，蒲德威突然把歌詞給改了：“……你要是嫁人你先嫁給別人，然後你再嫁給我，帶著他的錢財，領著他的妹妹，趕著他的馬車來……”

聽蒲德威唱這段歌詞時，大家一開始還有些發矇，以為他唱錯詞了，待聽明白後，不禁全都大笑起來。男人笑彎了腰，女人笑出了淚，連多日少有笑容的阿華也笑得倒在了姚綱的懷裡。

蒲德威自己也笑了，但不是放聲大笑，而是頗有風度的微笑。雖然不大會笑的蒲德威笑時的樣子不很雅觀，但其得意的神情仍可表露無遺。蒲德威邊笑邊走下臺來，在姚綱他們旁邊找個位子坐下，問候阿華幾句，又同何彬閒扯起來。

這時周慧慧突然闖了進來，站在門口神色慌張地向裡張望。蒲德威估計周慧慧是找他來的，趕緊站起身，一邊揮手一邊亮開嗓門招呼了一聲。

周慧慧循聲跑了過來，氣喘吁吁地對蒲德威說：“不好了，純子出事了！”

第21章　無奈的“職業”

“先生，您的小費還沒給呢！”

“小費？小費不是早就給你了嗎？”

“這麼幾個臭錢也賴帳，算什麼男人！”

“我不是男人嗎？我是不是男人你還不知道嗎？”

蒲德威的新政策給“紫薔薇”桑拿浴的按摩小姐增加了經濟上的壓力，但這壓力的大小卻又因人而異。一些熟客較少且又行為檢點，因而“小費”收入也少的小姐，賺的錢不如罰的款多，自然是做不下去了，最後只得捨棄數千元的押金和其他投入，含淚而別。而另一些大紅大紫行為放蕩的女孩，則沒有受到太多的影響，有的甚至還受益不小。純子在客人中本來是很受歡迎的，按理說蒲德威的新政策不會給她帶來多大壓力。但偏偏就在這段時期，純子在心理和生理上突然發生了許多變化，導致她情緒低落，開支增加，竟也開始感受到經濟負擔的重荷。

事情是由一個電話引起的。那天純子在桑拿浴的貴賓房與姚綱翻雲覆雨過後，產生了久未有過的痛快淋漓的感覺。本來，小姐向客人提供這類服務至少也要索取一千多元的“小費”，何況又是純子這樣美若天仙的女孩呢！但純子只讓姚綱給她簽了二百元的“小費”單，多一分她堅決不肯再要。下班回到住處，純子怎麼也無法入睡，二十幾年的身世像胡亂剪接的電影膠片，無序地在腦子裡放來放去。自己的年歲越來越大了，再這樣放蕩下去何日是頭呢？女人就像一枚落葉，飄來飄去最後總是要飄落到男人的腳下。所謂葉落歸根，女人本沒有自己的根，女人的根就是男人。君不見，像英國女王加拿大總理美國國務卿這樣萬人之上的西方女人，回到家後也得小鳥依人偎依在男人的懷裡，何況一個普通的東方女人呢！可是像自己這般身世，找一個像姚綱這樣使人信賴的男人恐怕是不大可能的，那樣不僅人家會嫌棄自己，自己從良心上也會覺得對不起人家。如果隨便找一個男人嫁出去，那自己可能又要重新面對隨時捱打隨時被拋棄的悽慘命運了。

純子正躺在床上胡思亂想著，桌上的電話鈴響了，拿起一聽，卻是母親打來的。自從傷心地從家鄉返回本市後，純子便很少再同家裡人聯絡，只是隔一段時間給父母寄回去一些錢，並順便把自己最近的地址變化告訴二老，以便他們有什麼急事時能夠找到自己。兩位老人已近花甲之年，身體都不是太好，純子總感到與他們相聚的機會不是很多了。電話裡母親的語氣既興奮又神秘，簡單地問候了幾句便讓純子聽另外一個人同她講話。

聽筒裡傳來一個既熟悉又陌生的小女孩的聲音。那不是自己的女兒嗎！純子的心都要跳出來了，她雙手抓緊話筒，發瘋似