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有什麼過錯，但你還是害怕了。”

小爾依的臉上一點表情也沒有，他用十分平靜的聲音說：“其實你不是害怕我，你是害怕土司的律法。”

聽了小爾依的話，銀匠的臉仍然是白的，但他還是自己笑出聲來，說：“想想也是這個道理。”

我說：“好了，你去吧。”

銀匠就去了。

然後，我和小爾依下棋。他可一點也不讓我，一上來，我就連著輸了好幾盤。

太陽昇到高處了。我的頭上出了一點汗水。

我說：“媽的，爾依，你這奴才一定要贏我嗎？”

我要說爾依可是個聰明的傢伙。他看看我的臉，又緊盯著我的眼睛，他是要看看我是不是真正發火了。今天，我的心情像天氣一樣好。他說：“你是老爺，平常什麼都要聽你的。下棋輸了你也要叫？”

我又把棋擺上，對他說：“那你再來贏我好了。”

他說：“明天又要用刑了。”

小爾依的話叫我吃了一驚。平常，領地上發生了什麼事，有什麼人犯了律法，將受什麼樣的處置，我總會知道。但這件事情我卻一無所知。我說：“下棋吧。領地上有那麼多人，你們殺得完嗎？”

小爾依說：“我知道你喜歡他。你不會像那些人一樣因為我們父子對他動刑就恨我吧。”

這下，我知道是誰了。

小爾依說：“少爺要不要去看看他。”

我想我不會恨這個聲音平板，臉色蒼白的傢伙要知道是麥其家叫他成為這個樣子的。我說：“牢裡不能隨便進去。”

他對我舉了舉一個有虎頭紋飾的牌子。那虎頭黑乎乎的，是用燒紅的鐵在木板上烙成的。這是出入牢房的專門牌子。行刑人在行刑之前，都要進牢房先看看犯人的體格，看看受刑人的精神面貌，那樣，行刑時就會有十分的把握。除非土司專門要叫人吃苦，行刑人總是力求把活幹得乾淨利落。

我們走進牢房，那個想在我們這裡傳佈新派教法的人，正坐在窗下看書。獄卒開啟牢門讓我們進去。我想他會裝著看書入了迷而不理會我們。平時，有點學問的人總要做出這樣的姿態。

但翁波意西沒有這樣。我一進去，他就收起書本，說：“瞧瞧，是誰來了。”

他的臉容是平靜的，嘴角帶著點譏諷的笑容。

我說：“喇嘛是在唸經嗎。”

他說：　“我在讀歷史。”前些時候，濟嘎活佛送了他一本過去的瘋子喇嘛寫的書。這本書很有意思。他說：“你們的活佛叫我放心地死，靈魂會被他收伏，做麥其家廟裡的護法。”

這時，我並沒有認真聽他說話。我在傾聽從高高的窗子外面傳來大河浩浩的奔流聲。我喜歡這種聲音。年輕的喇嘛靜靜地望著我，好久，才開口說：“趁頭還在脖子上，我要對少爺表示感謝。”

他知道經卷是我叫他們送還的，還知道毛驢也是我放生的。他沒有對我說更多的好話，也沒有對我說別人的壞話。他把一個小小的手卷送給我。上面的字都是他用募化來的金粉寫下的。他特別申明，這上面沒有什麼麥其不肯接受的東西。那是一部每個教派都要遵循的佛的語錄。我手捧那經卷，感到心口發燙。這樣的書裡據說是智慧和慈悲。我問這個就要刑罰加身的人，書裡是不是有這樣的東西。

他說，有的，有。

我問，除了他的教派之外，別的教派的人，比如，濟嘎活佛那個派別是不是也要讀這本書。得到了肯定的回答後，我心中的疑問反而加深了：“那你們為什麼彼此仇恨？”

我想我問到了很關鍵的地方。他好半天沒有說話，我又聽到了河水在官寨下面的巖岸下轟轟然向東奔流。翁波意西長嘆了一口氣，說：“都說少爺是個傻子，可我要說你是個聰明人。因為傻才聰明。”他說，“你要原諒垂死的人說話唐突。”

我想說我原諒，但覺得說出來沒多少意思，就閉口不言。

我想，這個人要死了。然後，河水的喧騰聲又湧進我腦子裡。我也記住了他說的話，他的大概意思是，他來我們這個地方傳播新的教派不能成功，促使他整整一個冬天都在想一些問題。本來，那樣的問題是不該由憎人來想，但他還是禁不住想了。想了這些問題，他心裡已經沒有多少對別的教派的仇恨了。但他還必須面對別的教派的信徒對他的仇恨。最後他問：“為什麼宗教沒有教會我們愛，而教會了我們恨？”

重新回到廣場上，我要說，這裡可比牢房裡舒服多了。長長的甫道和盤旋的梯