第5部分(第2/4 頁)

怎麼也想不到，約在10年之後，他竟也像他少年時崇拜的英雄那樣，在海上歷險，甚至在一個荒蕪的海島上，熬過了整整半年的地獄般的非人生活——當然，這些都是後話了。

在皇仁，霍英東接受了比較系統的教育，令他一輩子受益無窮。正是為了報答皇仁的培育之恩，霍英東長期以來都非常關心和支援皇仁的發展。1973年他捐獻一筆款項為皇仁建造一間霍英東圖書館；1974年，又捐資興建皇仁舊生會會所。他是皇仁舊生會永遠名譽會長，平時不論事務多麼繁忙，但皇仁的活動，他一定撥冗參加。1987年4月，他曾和老同學、老朋友、老搭檔何鴻燊博士一起，為“皇仁校史新編圖片展覽”主持剪綵。1992年，他曾接見皇仁中學八位會考獲得九優的學生。

日軍攻城　從此輟學

卻說霍英東在皇仁就讀，一晃就是5年半。1941年，霍英東昇到三年班（相當於現在的中六）。那年年底，他正忙於應付期末考試，以進入大學預科。那時，由於在“南進”過程中不斷取勝的日軍正日漸逼近香港，港府於是頒發了戰時緊急法令，市面氣氛日趨緊張，大批香港人紛紛逃亡外地。相對來講，皇仁等一些校園裡還算寧靜，一切教學活動仍然如常進行。

12月8日那天，大清早，霍英東就起床。上一天，日軍襲擊珍珠港，太平洋戰爭全面爆發。這件震驚世界的大事，霍英東是知道的，但他顧不上這些，因為他當時正在承受著考試的壓力。正好那天學校考試，為了爭取多些時間溫習功課，他一反常規，沒有步行上學，而是掏出3分錢，準備坐電車。他在電車站候車的時候，突然從九龍方向傳來一陣陣爆炸的聲音，原來是日軍飛機轟炸啟德機場，香港保衛戰正式打響。�警報聲響遍了全城，城內一片混亂。皇仁校方臨時通知學生，停止上課和考試。正如霍英東自己說的，“可能因為平日功課太繁重，考試帶來更大壓力，當知道不用上課，居然開心了好一陣”。但多年之後，他感慨地說，“為了這一陣子開心，現在想來還有點悔意，因為由那一刻開始，我就永遠離開了學校……”

日軍進城，香港開始了3年零8個月的淪陷日子；而皇仁書院亦在劫難逃，校長奧幹拿與當時的港督楊慕琦等人被關進了日軍的集中營，校舍被日軍佔用，課室改為馬房，書桌做了馬槽。而霍英東也在日軍的鐵蹄統治下，開始走向社會……

第四章�打工艱難　屢被老闆解僱

日軍侵佔香港，霍家的生活再次陷入危機中。18歲的霍英東是霍家惟一的男子漢，挑起了家庭的重擔。在輪船上做火夫，在太古船塢做打鐵工，在啟德機場做苦力……跟開車師傅做學徒，偷學開車，遭日本人毒打。

第一份職業——剷煤工

霍母劉氏從事煤炭駁運經營，賺取微薄的佣金；由於勤儉省用，幾年下來，倒也積攢了一些錢。於是，劉氏與別人合夥，購置了一艘名為興和的小火輪，用於駁運貨物。

日軍佔領香港以後，在香港實行鐵蹄統治。煤炭貿易不能如常進行，霍家的收入也大受影響。不僅如此，霍家的興和小火輪還被日軍強行徵用了，霍家的生活又面臨新的危機。有一段時間，霍英東還把家裡一些值錢的東西，拿到街上擺賣，以換幾個錢維持生計。

那時，霍英東已經18歲，是霍家惟一的男子漢。在已沒有機會繼續上學的情況下，在家貧如洗的處境下，他不得不考慮：要儘快找一份工作，挑起家庭的重擔。

不久，霍英東找到了一份工作，到輪船上去做火夫。輪船是燒煤的，霍英東負責剷煤燒火。剷煤工，就是霍英東的第一份職業。�輪船的火爐在船艙底部，爐口不斷噴吐著火苗，站在那裡，又熱又悶。霍英東掄著鐵鏟，站在爐口，把原煤一鏟一鏟地投進爐膛裡。在這攝氏40多度以上高溫的環境下幹活，霍英東像一個落湯雞一樣，滿頭、滿臉、滿身大汗，衣服全都溼透了。剷煤這種單一重複的機械動作，雖是一種體力活，但光有體力不行，還得掌握好技巧和節奏：鏟裡的煤炭拋進灶膛太急，會壓著火勢，甚至會令火舌熄滅；而拋得太慢，卻又會使火爐失去火力，火勢接不上。

霍英東雖是窮人家的孩子，自小吃苦耐勞，但也極少乾重體力活，加之他當時身體孱弱，所以剷煤這份工作，他幹得非常吃力。每天從早到晚，站在火爐口，被熱氣煎熬著，灼熱難耐，又苦又累。這時，他咬咬牙，就熬過去了。晚上放工，拖著疲憊不堪的身子回到家裡，腰痠骨痛，全身像散了架似的，倒下床就呼呼入睡了。

剷煤燒火雖然苦不堪