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三自方針”——自行設計、自己施工採購、自己經營管理。

建一間大型酒店，需要採購大量的物品，大到空調、電梯、燈飾，小到杯、碗、盤、碟、牙膏、牙刷、拖鞋，大大小小物品不少於10萬種。在酒店施工期間或是開張以後，採購物品都是一項極為重要的工作。

“為了為內地培養出一批酒店採購專業人員，我一開始就主張由內地人士負責採購工作。酒店所需物品，品種繁多，批次極少，且大部分要在境外採購，我們就從旁協助，結果他們做得很不錯。”霍英東回憶說。

至於酒店的施工，霍英東也主張由內地建築公司負責，但一律採取承包的方式，把工程批給各個工程隊。那時，“承包”對不少中國人來說，仍是一個陌生的字眼，而霍英東是較早把承包機制引進內地工程建設中的香港商人。

1982年10月15日，秋季交易會在廣州開幕，世界各地的商賈雲集廣州。霍英東決定10月14日試行部分營業，先開放已經裝修好的200個客房，讓參加交易會的客人入住。在當時，“邊施工、邊營業”是少有的事，但霍英東如此決定，一來想工程隊加快施工速度，二來是想試一下營業準備工作如何。

秋交會開幕之前幾天，霍英東入住白天鵝賓館，但當時房間尚未有空調，也沒有熱水和膳食供應。

14日上午一大早，霍英東親自到廚房巡視，發現爐灶尚未安裝好，泥頭還未清理，煤氣也沒有，偌大的廚房只見一塘水。霍英東非常焦急，因為參加交易會的客人中午、下午將陸續入住，而晚上，他已邀請廣東省委書記任仲夷到賓館做客。

霍英東找來一位青年主管，對他說：“今晚我已邀請任仲夷吃晚飯，就算是四菜一湯，也要弄出來！”交待完畢，他仍然忐忑不安，擔心廚房沒辦法把飯菜趕出來。

到了下午4點鐘左右，任仲夷一行來到。霍英東心裡更不安，因為他原先以為只有幾個客人，開幾桌就綽綽有餘了，誰知陪同任仲夷而來的卻有100多人。對廚房能否炮製出10多席飯菜，霍英東心裡沒底，他心想這次可能會出“洋相”，令客人難堪，也令自己下不了臺，故心裡七上八下的，極之不安。

霍英東後來回憶說：“但出乎意料之外，客人入座後，端上來的不是簡單的四菜一湯，而是10多樣精心炮製的菜式，頗具晚宴規模。我開心極了，心裡暗暗稱喜：看來賓館的員工頗有潛力可挖呀！第二天，酒店開始試業，部分營業終於成功。”

剛試業不久，霍英東又提出酒店在1983年2月7日全面開業。因為當時酒店的裝修尚未完成，故有些人認為霍英東搶先開業是為了早賺錢。但據霍英東說，“其實並非這個原因，如果2月7日，也就是春節前不能全面營業，南方天氣潮溼，將會損壞酒店內的大量物資；另外，我認為酒店員工在三個月的試業階段，經過實地培訓，已基本上掌握了各自的工作技能，有條件全面開業。”

1983年1月初，霍英東再次到白天鵝賓館巡視，發現工程進度很慢，於是在賓館連續住上13天，每天都到現場巡視、督促各項工作。那13天的時間裡，霍英東整個身心都撲在酒店工程上，操勞過度。有一天，由於過於疲勞，竟和衣躺在椅上睡著了，連鞋子、襪子也不曾脫下。

對於能否在2月7日全面開業，很多人都沒有信心。霍英東自己說：“因為酒店情況極為混亂，酒店內有一個兩千多人的施工隊伍，另有兩千多名酒店員工，加上旅客，每天進進出出的人不下5000人，令酒店顯得極為繁雜和凌亂。施工人員用電梯搬運貨物，人貨混在電梯裡擁擠不堪。而工棚和幾千架單車，卻把半個沙面也給佔了。但由於酒店上下通力合作，加上省市有關部門大力支援，酒店終於如期在2月7日正式對外開放了。”

第三十九章�銳意改革　天鵝展翅翱翔

霍英東傾盡身心於“白天鵝”，該酒店所牽涉到的問題，他都參與決策和進行改革，因而形成了後來被內地旅遊界大力推廣、借鑑的酒店經營管理的“白天鵝模式”。1986年7月，白天鵝賓館被接納為世界一流酒店組織成員；1990年2月，白天鵝賓館成為內地首批三家五星級酒店之一。

敞開大門讓群眾參觀

在興建、經營中山溫泉賓館的時候，霍英東已經嘗試進行了一系列的改革，包括賓館的人事制度、保安制度、物品供應等等，皆取得了較好的效果，在社會上亦引起了關注。小試牛刀，不同凡響，更堅定了霍英東大膽探索和推行市場經濟做法的信心。到了白天鵝