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提供它自身的軍事遏制。

但是，總統說，聯合國“主要是弱小國家的保護人，又是強國的安全閥門”。小國在聯合國大會上出氣顯然比它到別處去炸燬城市來出氣要好。聯合國秘書長根據決議所採取的行動遠比大會上喧喧嚷嚷的吵架更有助於解決、限制或冷卻小國之間的灌木林火式的戰爭，防止它們燃成大火。在這種情況下，沒有哪個非當事者的政府能象聯合國這樣安全、公正和有效地進行干預的。聯合國在履行這個職能時——在西新幾內亞、在葉門、在剛果——肯尼迪願意給予一切支援，包括軍事運輸在內。他希望（但不寄予過大的希望）經過一個漫長的過程以後，聯合國能發展成為一個“真正的世界安全體系”。

第十六章　橄欖枝（2）

三、致力於空間計劃

總統在1961年向聯合國發表的演說中，要求在一個新的領域——外層空間——進行和平的合作。他說：“決不能讓宇宙的寒冷地區成為更加寒冷的冷戰的新戰場。”在那年的就職演說和第一份國情諮文中，他都號召東西方合作“來創造科學的奇蹟而不是使人看到科學的恐怖。讓我們一起去探索星球吧。”

但是，蘇聯人粗暴地拒絕了這個建議。他們無意同大大落後於他們的美國空間計劃——不是在科學研究的數量和種類上，而是在把大型運載工具發射入軌道的十分重要的能力上——進行合作。蘇聯人有較為強大的火箭推進器——在他們掌握小型氫彈的技術之前，原先是發展起來為了發射更為巨大的核彈頭的——在1957年首先發射了一個宇宙衛星，接著又第一個把活的動物送入了空間軌道。儘管多數黨領袖約翰遜一再敦促，艾森豪威爾政府在著手製定我國的空間計劃方面卻是遲緩和拖拉的，而共和黨官員們還對俄國人所作的努力的意義大加嘲笑和表示懷疑。杜魯門總統也砍掉了戰後在德國科學家幫助下開始制定的初期美國空間計劃。

約翰·肯尼迪在1960年的競選運動中曾激烈抨擊我國在空間探索上同蘇聯的差距。在他看來，這象徵著國家在共和黨的統治下缺乏首創精神、創造才能和活力。他確信美國人還沒有充分領會到空間競賽所具有的世界性的政治上和心理上的影響。在東西方競相說服舉棋未定的新國家應轉向哪條道路，並指出未來將是什麼浪潮的情況下，他擔心蘇聯的引人注目的成就有助於給人一個危險的印象，即蘇聯在各方面無可爭議地居於世界領導地位，特別是在科學方面一馬當先。美國科學家可以一再重複說我們的空間研究所作出的較為紮實的貢獻，是衡量我國實力的更為確切的標準，但對此美國和全世界都未給予充分的注意。

選舉之後，以傑羅姆·威斯納為首的一個第一流的負責交接工作的特別小組曾向肯尼迪提出警告說，美國在把人送入空間的競賽中不可能取勝。有人表示擔心，蘇聯對空間的壟斷將給西方帶來新的軍事危險和不利。我們自己的火箭推進器適用於一切眾所周知的軍事目的，但誰也不能肯定它的未來的用途。而且，其他國家還認為蘇聯在空間領先意味著在導彈方面也領先。不管這個假定是否正確，它影響到這些國家在冷戰中的態度。

肯尼迪進入白宮的頭一百天還沒有過去，他所擔心的事引人注目地被證明是正確的。莫斯科在4月12日宣佈，宇宙飛行員尤里·加加林不到兩小時就完成了環繞地球軌道的飛行。當蘇聯在全球各個角落充分利用這個歷史性的功績時，肯尼迪向赫魯曉夫和加加林表示祝賀——並認真開始工作。

他已經大大增加了發展大型土星或火箭推進器的預算，並使國家空間委員會恢復了活力，由副總統擔任主席，在減少軍方和文職人員進行無原則的爭辯的情況下加速工作的進展。但這還不夠。在加加林進入太空的訊息宣佈後第二天，當國家航空和宇宙航行局局長詹姆斯·韋布把一個美國設計的、即將把一位美國宇宙飛行員送入空間的密封小艙的模型帶來放在桌上時，肯尼迪還是不很安心。他打量著放在他桌了上的這個魯布·戈德堡式的新鮮玩意兒，心想這或許是韋布當天早晨在上班的路上從玩具店買來的呢。

同一天，他要我同威斯納去探討一下國家航空和宇宙航行局及預算局對空間競賽的下一步有些什麼打算，以便獲得某種直接的答覆——為當晚預定舉行的記者招待會作準備。國家航空和宇宙航行局報告說，未來的驚人的龐大計劃按其可能的發展程式大約包括：更長時間的單人軌道飛行，雙人宇宙飛船，空間軌道實驗室，固定的宇宙中間站，繞過月球后返回地面的載人火箭，登上月球再返回地球的載人火箭，勘察星球的載