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監獄中，如何搞發明創造？

很快，皇后拿出了大漢皇帝的手令，要監獄給沈煉所需的一切，費用由她承擔。

沈煉接到了皇帝秘旨：於監獄這個最能保密的地方，研製能載人飛上天的工具，只要研製成功，就能得到皇帝發下的特赦令！

飛上天空？這是想都不敢想的事情，只有童年的夢境中才會出現啊！若不是深知皇帝為人，加上總角之交王敏兒更是一輩子不會騙人的老實疙瘩，沈煉幾乎認為這是皇帝故意拿自己開心了。

轉念一想，又覺得非如此不可，若不是載人飛上天空這麼難以辦到的事情，皇帝如何好下達特赦令？大漢法度森嚴，皇帝可不會單單為自己破例！惟有做出難以企及成績，特赦才能順理成章！

沈煉投入了緊迫的研究工作，他知道，想早日離開監獄，和心上人團聚，就得早些完成皇帝交待的任務。

最初，他從古籍中公輸般，也就是木匠老祖宗魯班造木鳥，能於天空飛行三日夜不落的記載出發，試圖用薄木片為翼、鋼絲鋼骨為架，製造一部能飛行的木鳥，然而無論怎麼加大飛翼，怎麼模仿鳥兒的形態，怎麼減輕機身重量，這部木鳥都只能用兩種方式飛行：要麼牽上線，趁海風極大時放飛，不載人，憑風力飛上半空——實際上是個超大型的風箏；要麼就是由人扛著，從山坡上往下跑，能飛一小段距離，風最大的時候，也就一兩裡吧。

皇帝要求的是不借助外力，載人上天並持續一個時辰以上，只有後一種實驗勉強符合要求，沈煉親自做了無數次，發現最長的留空時間也不可能超過一刻鐘。

儘管如此，在配合實驗的犯人、管教警察中也引發了轟動，千百年來，有誰見過人像鳥兒一樣飛翔？沈煉能騰雲駕霧的傳說，也就在監獄中愈演愈烈了。

可這並不符合皇帝的要求！無數次重複實驗，直到沈煉在最後一次實驗中遇到大風，吹翻了木鳥栽到地面，這次事故造成重傷，還給他身上留下了三處可怕的傷疤。

沈煉不得不接受現實，若要靠木鳥留空一個時辰，也許從泰山頂上往下飛，有那麼一點機會。

皇帝要求是能隨時隨地飛天啊！如果藉助小山坡能達到目標，還能算勉強符合要求，如果非得從泰山上往下飛，顯然是不達標的。

沈煉幾乎絕望了，他不知道，世上第一架載人滑翔機已在公輸般的啟發和他的不懈努力下，成功問世了。只不過由於滑翔機沒有動力，只能依靠風力，而這個時代沒有尼龍機翼、沒有鋁合金機骨架，能借助風力在空中停留十多分鐘，已是突破時代的偉大成就了，連他自己也沒有想到，若干年後，“沈煉是大漢帝國航空動力學的開創者，天才的沈煉把帝國的疆域從陸地和海洋擴充套件到天空，他實現了人類翱翔藍天的夢想，從這個角度而言，他的貢獻是無與倫比的”，這段介紹出現在大漢帝國百科全書中。

不過現在，關在監牢中等著快點完成發明，好出獄和心上人團聚的沈煉，則是沮喪無比，直到他從小孩玩的沖天炮中得到了新的啟發。

沖天炮，點燃之後火藥氣體向後**，推動花炮飛上半空中爆炸，實際上漢軍中也有類似的實驗產品，攻堅火箭，靠火藥燃氣推進，攻擊敵堅固堡壘和叢集武裝，但因為射擊精度太差，以及和傳統炮兵的競爭中不佔優勢，被暫時擱置下來。

沈煉所在的鋼鐵廠，和軍工廠多有交流，他是知道這玩意的，於是就有了一次危險的實驗。

因為要用到特種材料火箭，計劃被層層上報，如果楚風在琉球，毫無疑問將會制止這種瘋狂的冒險，可趙筠並不知道這樣做的危險，她批准了計劃。

沈煉得以留下性命，沒有像另一條歷史軌跡上明朝那位萬戶那樣成為“第一個乘坐火箭裝置飛上天空，隨即不幸遇難”的先驅者，並得以和大科學家郭守敬並列，留名於月球環形山，完全歸功於聞訊趕來觀看這一盛事的王敏兒。

“雪瑤姐姐試驗新藥，常常在動物身上用過了，再使用於病人。火箭**火焰，不同以往木鳥，若是這木鳥在空中燃起來了如何是好？沈哥別上去了，還是先拿豬羊試試吧！”

豬羊的重量和人相差無幾，沈煉同意了建議，於是一頭可憐的羊被綁上木鳥，然後隨著火箭的呼嘯，在空中拐了個S型的軌跡，最後一頭扎到地面，此時火箭尾部**的火焰將木鳥點燃，巨大的火焰中，它成了史上首隻飛上天空的烤全羊。

以這個時代的技術水平，火箭的推力實在難以控制，木鳥根本無法持續穩定的飛行，這注定了沈煉失敗的結局，隨後，