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她說。她找了間房子，又換了工作。她以前在一個車站的訂票室當出納員，工作很累，時間又長。誰都知道在車站排隊買票的隊伍有多長，有時人們一排就是好幾天。他們又累又乏，等排到售票口時人都快散架了。這種工作德爾卡做了近二十年，僅僅為了多掙幾個盧布，因為波亞姑夫把錢都花在喝酒上了。後來她在旅遊局找了個差事。那裡的氣氛可大不一樣，顧客也迥然不同。人們都在度假、旅遊，他們幸福、愉快。德爾卡自己也開始旅遊：她經常買上一張減價車票到塔林或南方的什麼地方去玩。在旅遊局工作的人員都享受減價車票待遇。她開始打扮自己。她從前一直挽著頭髮，現在則剪成了短髮。這時她才發現她有著多麼漂亮的灰色頭髮。她疲憊的眼睛開始變得閃閃發光，似乎在期待著即將到來的幸福。她甚至連走路的姿勢都變了，而且似乎身高每月都在長。不久，她有了戀人，那人一直都在打光棍兒，到４０多歲了才忽然決定結婚。他有點老派，這正合姑媽的胃口：沒有汙言穢語和粗鄙之舉，只有鮮花和吻手禮。他自己有輛汽車，因此每天上下班接送她。我和媽媽都高興極了：德爾卡４５歲才享受到青春的快樂。

但她的幸福還沒開始就被毀掉了。一天波亞姑夫打來電話，說他要住院，讓姑姑去照看他們的房子。德爾卡問道：“為什麼？你要長期住院嗎？”

他相當平靜地回答：“我可能會死在那裡。我得了癌症。

你要好好看管咱們的房子，以免將來兒子回來沒地方祝你如果能把我的喪事辦得象樣些，我也就心滿意足了。“

德爾卡不顧一切地回去了：她的確離開了丈夫，但現在他病了，她至少也應該親自把他送到醫院埃他住進一家癌症醫院，準備動手術，因為酗酒過度，他得了喉癌。他的手術看來相當成功，德爾卡帶著大包小包去看他，陪他，給他精神上的安慰和鼓勵。不久他就出院了，出院前德爾卡同醫生談了一次，醫生說象這樣的病第一次手術後往往會復發，因為病毒不僅危害了咽喉，同時也侵入了胃腸、肝臟。“要讓他身體的整個系統積極地抵抗病毒的進攻，這是唯一的希望。這就看病人有沒有康復的信心了。人們往往一聽說自己得了癌症就自以為死期不遠了。”

聽了醫生的話，經過深思熟慮，德爾卡終於下了決心。她回到家中，把凌亂不堪的屋子收拾得井井有條。開啟衣箱，她發現他已經把他所有象樣的衣服全都換酒喝了，於是她決定給他買新衣服。她先買了一件質地考究的大衣。她想：“如果我給他買件襯衣或一套西服，他會以為那是為他準備的喪服。

為死人裝裹一般都用好衣服，可從來沒有用大衣的。他一看新大衣就知道我根本沒想到他會死。“

她還為他買了套服、內衣、襯衫和新鞋，花了不少錢。我也解囊相助。後來姑姑跟我講了出院前她把一包衣服拿出來時他的反應。他穿上襯衫、套服後說：“這下進棺材時可有衣服穿了。多謝了。”

“你為什麼要想到死呢？”她嚴肅地問。

波亞姑夫哀傷地望著她，自憐地說：“唉，你明明知道我得了不治之症……”德爾卡雙手叉腰，衝他喊道：“癌症。你原來是這麼打算的？你這可憐的人得了癌症，是吧？你心裡的小算盤我一清二楚。你想讓我回來，是吧？親愛的，然後你就可以打著癌症的幌子又開始酗酒。哼，真是痴心妄想。別急，先聽我說。

我已經跟醫生談過了，知道你身上只是有一個小腫塊。你騙得了別人，可騙不了我。我回來是因為你這兒還需要有人照顧。但你要記住，只要你喝一口酒，我馬上就走。到那時候，癌症也救不了你。就這樣。把大衣穿上。“

隨後波亞姑夫看見她給他買的新大衣至少也得花１００盧布，他立即平靜下來，知道自己不會死了。

回到家裡他對此更深信不疑，知道德爾卡根本沒打算他死，而是想和他開始新的生活。

屋子已煥然一新，窗上掛著嶄新的窗簾，更重要的是，一架漂亮的雙人床取代了以前的摺疊沙發。這時他終於相信了德爾卡。這件事給他觸動很大。

他終於戒了酒，身體很快開始恢復。

還有什麼說的呢？一年以後他徹底康復並開始工作，再也不喝酒了，德爾卡離開了戀人，起初他表示願意等她，因為他知道波亞姑夫得的是什麼玻但德爾卡異常堅決地表示，他根本不考慮她丈夫會死，她要不惜一切代價讓他活下去。他現在依然健在。故事到此結束，不過，還要加一句。德爾卡現在仍然漂亮，但她眼睛裡曾閃爍的光芒消失了。她的眼神變得異常堅定。