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生，以便讓您的妻子安靜下來。不知您是否同意這樣做？這或許能使她睡著，並安全到達倫敦。我們已經同前邊聯絡過，有醫生在機場等我們。”

戴維——也就是那位丈夫——早已慌了手腳，你說什麼他都同意。我送他回到凱蒂卡身邊，便去找那些演員，一位女演員很爽快地同意了：“好吧，那我就來個即興表演。”當我們來到休息室時，這位演員立即進入了角色，跟凱蒂卡說話時連聲音都變了：“怎麼樣，親愛的？是急產嗎？讓我瞧瞧。”

她在凱蒂卡身邊坐下來，摸摸她的肚子，然後轉身對我們說：“請大家出去兩分鐘。”

她的口氣完全是命令式的，我們大家立即走開了。

不一會兒，她讓我們進來，並很有把握地說：“不必驚慌。她現在還不會生。但也快了，請準備好熱水、乾淨毛巾、麻藥和剪子。讓我看看你們的急救包。”她很內行地檢查了一下急救包，說：“好了。我們做最壞的打算，如果真是急產，我們就在這兒接生。不過，親愛的，您最好睡一會兒。休息一下對您有好處，不然一會兒生的時候體力不支可不行。”

聽上去十分自然，不僅凱蒂卡安靜了下來，連知道真相的戴維也不那麼慌張了。未來的母親果真睡著了。

後來怎樣了？我們把凱蒂卡平安地帶到了倫敦，那兒救護車正等著她。戴維緊張得都忘了謝我們一聲。我自己謝了那位女演員：“但願您下一步旅行順利。”我說，“遺憾的是隻有幾個人看到了您的傑出表演。她要真生的話，您怎麼辦呢。”

“親愛的，我已深深進入了角色，我很可能真的為她接生。

我也生過孩子。“

我們道別了，而且我沒想到這些人我以後還能碰到誰。但一年後，戴維又上了這架飛機。我立即認出了他，但沒主動跟他打招呼。我們有規定：維護蘇聯公民的尊嚴，不許與外國人套近乎。我推著小車送飲料時，戴維看見了我：“嗨。這不是您嗎？上次我妻子在機上要生孩子，您幫了很大的忙。當時我沒來得及謝您。太感謝您了，我、凱蒂卡，還有小戴維都非常感謝您。”

我按規定回答說：“這是我們應盡的職責。”朝他不冷不熱地微笑了一下，我就走開了，帶著蘇聯公民的所有尊嚴。但實際上我十分高興。因為連貓都喜歡撫摸。

送午餐時，戴維把一隻漂亮的包塞給我說：“這是一套衣服。本來是帶給凱蒂卡妹妹的，但我看您穿也合適。要是凱蒂卡知道我遇見了您，並送您一件禮物，她會十分高興的。”

該死的規定嚴格禁止接受旅客饋贈，所以我只能拒絕這套衣服。當然，你可以接受它，但說不定讓誰看見了打個小報告，你就再也別想上機了。

但戴維自己也知道這些規定。當我來收盤子時，他遞給我一張紙條兒，上面寫著：“今晚在列寧格勒照此號碼給我打電話。”下面寫的是電話號碼。好，那就另當別論了。

當晚我給戴維打了電話，然後倆人到咖啡館會面。他把那套衣服帶了來，我倆坐在一起，他給我講了他是如何結識凱蒂卡的。“我來蘇聯工作時，在倫敦已有未婚妻，她是高階外交官的女兒。我們相愛甚篤，足可結成美滿良緣。我的戀人提的條件是，我在蘇聯任職期滿後應到西歐國家任職，這樣她就嫁給我。考慮到這是個合理的要求，我就答應了。

“有一次我從莫斯科來列寧格勒辦事，美國使館的一位同事給我介紹了幾位青年藝術家，凱蒂卡就是其中的一個。我們饒有興趣地談論起當代藝術的發展方向，而且我提議找機會再談談。所以，她才大膽地邀我去她家吃晚飯。我去了。她同母親和弟弟住在一起，按蘇聯的標準看，住得還不錯：有自己的房子。凱蒂卡的母親很好客，給我做了蘇聯風味的飯菜，很可口。我們正吃著飯，突然從隔壁傳來蒼老的聲音：”我餓。你們又忘了我。‘“凱蒂卡急忙起身跑過去。她媽媽告訴我：”那是凱蒂卡的姥姥，我的母親。她臥床已經五年了。行動越來越困難，但除了凱蒂卡她不讓任何人照看她。這可憐的丫頭，也真夠難為她的：她上學、工作、作畫，還得照看老太太。’“凱蒂卡很快又回到飯桌上，看上去平靜、快樂：”姥姥聞見飯味就餓。其實我早已餵過她，現在睡著了。‘“這麼說，五年來你一直在照看她，凱蒂卡？”我問她。

“她很傷心地回答說：”她喜歡我這個外孫女。現在她把別人都忘了，連媽媽，也就是她女兒，都不認識。她只記得我。‘“他們還給我講，凱蒂卡和弟弟如何每天用扶手椅把姥姥推到街上——這算是老太太的戶外活