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此時是4∶30，我感覺從昨天上午到今天凌晨，十幾個小時的時間，好像走了一個圓圈，從起點回到起點。當然，這個圓圈上的每個點，都有豐富的內涵。

5年前的這一天，兒子來到人間，讓父母著實忙碌了一陣子。在異國他鄉的同一天，他又讓我們在擔心、忙亂、驚喜、幸福中度過，這便是這個生日的特殊意義吧。

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下館子

（2006年6月2日星期五）

在美國下館子，一般是這樣的：

推開餐館的門，站到一個小臺子前。如果沒有人上來招呼你，你就在那裡耐心等待，不要大喊“有人嗎”，更不要和同伴旁若無人地闖進餐廳，大呼小叫地找自己喜歡的座位坐下。

服務生會笑容可掬地走上來問：您有訂位嗎？如果你沒有事先打電話訂位，在一些時髦的餐廳，可能就沒有座位了。這兒可不是隨便走進一家餐廳就能吃飯的。

服務生把你們領到餐桌前，一人發一本選單，讓你們慢慢看，他又去忙別的了。對了，餐廳以男服務生居多。如果是白髮蒼蒼的老人給你端盤子，這一定是一家非常高檔的餐廳。在這裡別指望看到年輕漂亮花枝招展的女服務員。

這裡的餐廳好像不興包間，大家都坐在大廳裡，並且座位還很擠。

如果你選好了菜，但服務生還沒有過來，你不要招手喊服務生。他不過來，一定是在為別人服務，你不可以打擾他。你就盡情和同伴聊天吧。

服務生終於過來了。他會向你推薦本店特色菜餚，也會告訴你那些難認的菜名是什麼。可以各自點一個沙拉或湯，再加上一個魚或肉之類的主菜，在這裡沒有點一大桌子菜大家一起吃的。服務生把選單拿走了，你們就接著聊。對了，千萬不要在點菜時抱怨菜太貴，這種話除了讓你丟臉，沒有一點作用。

如果等了很長時間，菜還沒有上，你不要催服務生，更不要抱怨鄰桌的客人晚來卻已經吃上了。如果你有急事，應當買一份快餐，而不應當到餐館裡來，餐館本來就是聊天的地方。還要注意的是，如果餐館不吵，你們說話就不要太大聲音，公共場合聲音太大會招人嫌。

菜上來了，即使你很餓了，也不要吃得太快，而是要邊吃邊聊，不能埋頭狼吞虎嚥不理睬人。當然，吃飯時坐姿要端正，不要把嘴往碟子上湊，不要把湯端起來喝，不要吧唧嘴，不要讓刀叉乒乒乓乓作響。

如果服務生走過來問你菜味道怎樣，即使你難以下嚥，也要笑容滿面唱一個肥肥的“GOOD”。千萬不要說鹹了淡了不好吃之類的話，更不能諷刺挖苦呵斥服務生。你不大可能在菜裡發現頭髮什麼的，即使發現了，就揀出來扔掉算了，用不著和服務生理論，更不能得理不讓人，吵吵嚷嚷說不付錢。

進餐館之前，一定要和朋友說好誰請客，千萬不要吵架一樣地搶著買單，更不要在前臺拉拉扯扯打起來。把信用卡交給服務生，在單上簽字，要心滿意足地說謝謝服務生。

最為重要的是要記住，餐費上一般要加10％的稅，所以對多出來的錢不要大驚小怪。不僅如此，簽單還要加上20％左右的小費。你如果和服務生糾纏打8折、9折什麼的，那你可就真的出大洋相了。

開車上路

（2006年6月2日星期五）

我到了美國才學會開車。新手上路，駕駛技術不熟練，路線也不熟悉，難免走走停停，猶猶豫豫，後面的車，有時會按喇叭。我還遇到過一個黑人小夥子快速超車，扔下一句髒話。但多數時間，其他車都安靜地跟在後面，看到我亮燈併線，就主動降低車速。

一天早上出去散步，在一個十字路口，一位大車男司機竟然和一個小車女司機吵了起來。兩人簡短激烈交火後，各自開車走了。在大街上吵架，是十分罕見的一幕。多數情況，大家相遇，都是相視一笑，甚至說聲你好，像是熟人一樣。開車到了路口，是絕對的車讓人，看行人走過去車才前行。在沒有紅綠燈但有STOP標誌的地方，最能顯示秩序和禮讓：交叉行駛的車輛，誰先到誰先行；同時到了，就揮揮手讓別人先行。

也看到過有人在紅燈亮時繼續過馬路，有人抄近路橫穿機動車道。但這畢竟是少數，大多數人都是規規矩矩等綠燈的。

看到過一個人朝路邊吐痰，大家都側目而視，滿臉厭惡，像是看一個怪物。

在車管所等公共服務部門，也遇到過態度生硬、愛搭不理的人，但多數情況下，都是笑臉相迎、熱情周到的。