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、審視的目光久久地盯著她，這目光令厄秀拉激動。

“是啊，”赫麥妮終於說，“這真奇怪。那些小東西似乎對她來說更難以捉摸——”

“可其實不然，對嗎？一隻老鼠並不比一頭獅子難以捉摸，不是嗎？”

赫麥妮再一次俯視著厄秀拉，仍然審視地看著她，似乎她仍然按照自己的思路想著什麼，一點也不在意對方在說什麼。

“我不知道。”她回答。

“盧伯特，盧伯特，”她唱歌般地叫他過來，他就默默地靠近了她。

“小東西比大東西更微妙嗎？”她問道，喉嚨裡憋著一聲奇特的笑，似乎她不是在提問而是在做遊戲。

“不知道。”他說。

“我討厭微妙不可捉摸的東西。”厄秀拉說。

赫麥妮緩緩地巡視她，問：

“是嗎？”

“我總認為小東西表現出的是軟弱。”厄秀拉說著抬起了胳膊，似乎她的尊嚴受到了威脅。

赫麥妮對此沒有注意。突然她的面部皺了起來，眉頭緊鎖著，似乎她想著什麼，竭力要表達自己。

“盧伯特，你真地以為，”她視厄秀拉旁若無人一般，問道：“你真地以為喚醒了孩子們的思想是件值得的事嗎？”

伯金臉上閃過一道陰影，他生氣了。他的兩腮下陷著，臉色蒼白，幾乎沒有人樣兒了。這個女人用她那嚴肅、擾亂人意識的問題折磨他，說到了他的痛處。

“他們不是被喚醒的，他們自然會有思想的，不管願意不願意。”

“可是，你以為加快或刺激他們的思想發展會更好嗎？讓他們不知道榛子為何物不是更好嗎？為什麼要把榛子弄成一點點的，把知識分割成一點點的？讓他們識其全豹不是更好？”

“不管你懂不懂吧，你是否希望讓這些小紅花兒在這兒受精呢？”他嚴厲地問。他的語調殘酷、尖刻、蠻橫。

赫麥妮的臉仍然仰著，茫茫然。伯金在生悶氣。

“我不懂，”她和解地說，“我是不懂。”

“可知識對你來說就是一切，是你的全部生命，”他忿忿地脫口而出。她緩緩地巡視他。

“是嗎？”她說。

“知識，是全部的你，你的生命——你只有這個，知識，”

他叫道，“只有一棵樹，你的口中只有一顆果子。”

她又沉默了一會兒。

“是嗎？”她終於無動於衷地說。然後她又怪聲怪氣地問：

“什麼果子，盧伯特？”

“那永恆的蘋果，①”他氣憤地答道，連自己都仇恨這個比喻。

……………………

①這裡指“智慧樹”上的果子，象徵知識和理智。

“是的，”她說道，看上去很疲憊。一時間大家都沉默了。然後，她竭盡全力振作起精神，又恢復了那漫不經心歌唱般的語調。

“別考慮我，盧伯特。你是否認為孩子們有了這些知識會變得更好、更富有，更幸福？你真是這麼想的嗎？是不是讓他們不受影響，順其自然？讓他們仍然是動物，簡單的動物，粗獷、兇暴。怎麼樣都可以，就是不能因為有自我意識而無法順其自然。”

大家以為她說完了，可她喉嚨奇怪地咕噥一下，又說了起來：“讓他們怎麼著都行，就是不要長大了靈魂殘廢，感情上殘廢，最後自食其果，無法——”赫麥妮象一個神情恍惚的人一樣握緊了拳頭——“無法順其自然地行事，總是謀劃什麼，總是選擇來選擇去一事無成。”

大家又以為她的話說完了。可就在伯金要回答她時，她又狂熱地說：“總是無法自行其事，總那麼清醒，自我意識過強，時時注意自己，難道沒有比這更好的嗎？最好是動物，一點頭腦都沒有的動物，也比這強，這樣太不值了。”

“難道你認為是知識使得我們失去了生氣，讓我們有了自我意識？”伯金氣惱地問。

她睜大眼睛打量著他說：

“是的，”她停頓一下，茫然地看著他。然後她用手指抹了一下眉毛，顯得有點疲憊。這個動作令他反感極了。“頭腦這東西，”她說，“就是死亡。”她漸漸抬起眼皮看著他說：

“難道頭腦，”她渾身抽動著說：“不是我們的末日嗎？難道它不是毀滅了我們的自然屬性，毀滅了我們全部的本能嗎？難道今日的年輕人不是在長大以後連活的機會都沒有就死了嗎？”

“但那不是因為他們太有頭腦，而是因為太沒有頭腦了。”