第49部分(第2/4 頁)

大奇蹟。知道嗎，厄秀拉，就這些——”戈珍乾笑著。

“那傑拉德感覺如何呢？”厄秀拉問。

“傑拉德，老天爺，他就象陽光下的蒲公英！他一激動起來就瘋了似地折騰。沒一個人的腰他不去摟的。真的，厄秀拉，他象豐收時那樣收割每個女人。沒一個女人拒絕他。這可真奇怪！你能明白嗎？”

厄秀拉思忖了片刻，眼睛一亮。

“能，”她說，“我可以理解。他是個極端派。”

“極端派！我也是這麼想的！”戈珍叫道，“可說真的，厄秀拉，屋裡的每個女人都欣然為他折腰。詹提克利爾當時沒在，甚至芬妮·巴斯也迷上了他，別看她正兒八經地和比利·麥克法蘭戀愛著！我一生中從沒有這麼驚奇過！打那以後，我感到我成了滿屋子女人的象徵。對他來說我不再是我自己，我成了維多利亞女王。我立時成了所有女人的象徵。這真讓人吃驚！天啊，我抓住的是一個蘇丹王哩——”

戈珍的眼睛炯炯有神，面頰滾燙，她看上去奇怪得很，表情裡帶著嘲弄。厄秀拉立即被她吸引住了，可她又感到不安。

大家得準備吃晚飯了。戈珍下樓來時身穿鮮豔綠綢袍子，上面綴著金線，罩上綠色的坎肩，頭上扎著一根奇特的黑白雙色髮帶。她的確丰采照人，引得人人都看她。傑拉德正是最英俊的時候，氣色很好，容光煥發。伯金笑著掃了他們一眼，目光中透出點惡意。厄秀拉則不知所措。他們的餐桌上似乎籠罩著魔法，似乎他們這一桌比廳裡其它的桌子更明亮些。

“你喜歡這兒嗎？”戈珍叫道，“這兒的雪有多美！你發現沒有，這兒的雪給一切都增添了生機。簡直太妙了！它讓你感到自己成了超人。”

“的確是這樣，”厄秀拉大叫，“是不是因為我們離開了英國的關係，有這麼點因素吧？”

“哦，當然了，”戈珍大叫著，“在英國你一輩子也不會有這種感覺，因為那兒老有些令人掃興的事。在英國你就沒辦法放鬆一下，真的不行。”

說完她又接著吃，可還挺激動。

“這倒是真的，”傑拉德說，“在英國就沒這樣的感覺。不過在英國我們也許不需要這麼放鬆——那就有點象把火種帶到火藥庫附近然後不再理會它。如果人人都這樣放鬆，會發生可怕的事情的。”

“老天爺！”戈珍喊著，“可是，如果英國人全都象鞭炮一樣突然爆炸那不是太棒了嗎？”

“不會的，”厄秀拉說，“鞭炮裡的火藥太潮溼了，炸不了——英國人太意氣消沉了。①”

……………………

①這裡用的是雙關語：damp一詞既是“溼”也是“意氣消沉”的意思。

“這我可說不準。”傑拉德說。

“我也是，”伯金說，“如果英國真地來一次大爆炸，你就得捂著耳朵逃命了。”

“永遠不會的。”厄秀拉說。

“等著瞧吧。”他回答。

“真是太神奇了，”戈珍說，“謝天謝地，我們離開了自己的國家。我簡直不敢相信，當我一踏上異國的土地那一刻我激動死了。我自個兒對自個兒說：‘一個新的生物進入了生活。’”

“別太苛責咱們可憐的老英國，”傑拉德說，“別看我們咒它，可我的確愛它。”

厄秀拉覺得這話有點憤世嫉俗的味道。

“我們可能是愛它的，”伯金說，“可這種該死的愛太讓人難受了：就象愛一對患了不治之症的老父母一樣。”

戈珍睜大黑眼睛看著伯金。

“你覺得沒救了嗎？”她一針見血地問。

伯金避而不答，他不願意回答這種問題。

“天知道，英國還會有什麼希望。這太不實際了，沒什麼希望了。如果沒有英國人，英國還是有救的。”

“你認為英國人會消亡嗎？”戈珍堅持問。她對他的回答頗有興趣。或許她問的正是她的命運。她黑色的目光盯著伯金，似乎要從他身上看出未來的真理，就象占卜一樣。

伯金臉色蒼白，勉強地回答道：

“這個——除了消亡還有什麼？他們必須帶著英國標記消亡，無論如何得這樣。”

“可是，按你的說法，怎麼個‘消亡’法兒呢？”

“對了，你是不是說換換思想？”傑拉德插嘴道。

“我什麼也沒指。為什麼要那樣？”伯金說，“我是個英國人，我為此付出了代價。我無法談論英國，我只能談論我自己。”

“是