第四章 試探(第2/3 頁)

會目光短淺到只滿足於一樁買賣？更何況，你們店裡的人多是婦孺。”

“老爺您英明。”掌櫃的說，“我們幾個人，都有些手藝，廚子以前在北邊也是做的廚子，還有木匠、泥瓦匠，小的以前是飯館的小二，還有一位，他老子以前在北邊是里長！我們都是本本分分的老百姓，若不是遭了災，也不會流落到這裡來。既然到了這裡，僥倖活了命，自然是要老老實實做營生的。為非作歹的事，我們可不敢沾！”

周康聽得很是欣慰：“善哉！若人人都能象你們這樣想，天下何愁不太平？自然也不會有流民落草為寇之事了。”

掌櫃的嘆了口氣：“雖然小的覺得那些人不該，但說實話，那些時日實在難捱，肚子都吃不飽了，天天有人死，那些老人孩子，一路從北方逃荒而來，多大的艱險都熬過去了，到了這富庶之地，反而要餓死，不想死就得賣兒賣女，別提有多慘了！雖說有幾個人是禍頭子，真心要造反，但也有不少人是無奈。”感嘆完了，又笑說：“如今好了，朝廷開恩，只要他們願意做良民，也不再追究他們，這是他們的造化，往後還當安分守己，報效朝廷大恩才是。”

這番話說得周康又高看他幾分：“掌櫃的是個明白人，心地也好。”

掌櫃的笑著擺手，似乎有些不好意思：“叫老爺見笑了。我能知道什麼？不過是聽人說得多了，才學了幾句罷了。”又問廚房：“都等這半日了，怎麼還不上早飯？！”急急進去催人了，不一會兒，便帶著兩個婦人捧了熱騰騰的湯麵上來，還有新蒸的白麵饅頭與小菜。也不知他們是怎麼做的，那饅頭竟比別處賣的更香甜些，幾樣小菜也十分合胃口。

周康吃著早飯，只覺得心裡十分受用，便小聲吩咐丘大：“難為他們侍候得周到，一會兒給個上等封兒吧，房錢也多給些。”

丘大雖有些不以為然，但還是應了。

焦三胡亂塞了兩個饅頭，就去吊橋那邊察看，回來稟道：“橋確實修整過了，牽馬過去是沒問題的。方才我遠遠地看了，西城門已開。”

周康心情很好：“那就快吃了早飯，收拾行李預備動身吧。”

早飯吃完，丘大去尋掌櫃算房錢和飯錢，居然十分實惠，還不足六錢銀子。他就索性給足了一兩，另賞了個荷包，裡頭的銀錁子足有四兩重，看得掌櫃的目瞪口呆。丘大得意洋洋：“侍候得不錯，這是我們老爺賞你們的。”

周康等人自去收拾行李，掌櫃的便悄悄尋到姜青雲：“青姐兒，你教的法子果然有用，我們修了橋，侍候得周到，那位老爺一高興，付了我們五兩銀子！只這一單，就比得上從前搞什麼勞務出租一個月的生意了！”

姜青雲正打包自己的行李，聞言便笑說：“這是咱們的運氣，有了這個錢，咱們就加快些手腳，將林子裡那條路修出來，再建一座穩當些的橋。這樣以後就會有更多過路的客商到咱們這兒來投宿了！”

“沒錯！以前我心裡還有些擔憂，怕沒人會來，如今是再不怕了！”掌櫃的忽然想起一件事，“方才我跟那位老爺說了咱們的來歷……”

“我聽見了。”姜青雲道，“這樣也好，他要真是新來的縣令，遲早會知道我們的事，先告訴他，還能得個老實的名聲，他也不會把我們跟落草的人混為一談。”

“我也這麼想。”掌櫃的十分高興，“我還替那些被逼上山去的人說了好話呢。雖然冒了些風險，但那位老爺看起來沒生氣，以後大傢伙都能鬆口氣了。”

姜青雲心裡有些佩服，掌櫃的見過世面，人也機靈，有些事她想不到的，他都想到了，做得比她期望的更好。這樣一來，她也能放心回城去了。

周康等人上了馬，預備要離開了。掌櫃的便帶了姜青雲過來：“西城門外那塊地被燒過，有些亂，倒是有一條平順乾淨些的路，這孩子也要進城呢，就讓她給您帶路吧！”

姜青雲也揚起討喜的笑臉：“我自己有條驢，不會拖老爺的後腿的。”

周康瞧了瞧她身後牽的小驢，想了想，就揮揮手：“那就跟著來吧。”命丘大照應她。丘大很不以為然，斜著眼睛睨了她半晌。

姜青雲忙忙向同福客棧眾人揮手道別，爬上小驢，走在當先，一路小心的引領周康等人走山路過了橋，又沿著一條小道往西城門進發。周康見那小道果然比周圍平順許多，心情不錯，就有一句沒一句地跟姜青雲攀談起來，起初只是聊些家常，沒多久，就藉口進城後要到衙門辦事，打聽起了縣衙中的情形。

姜青雲心中有數，也作天真爛漫狀，把自己知道的