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而首告有功的司馬惟，當即加封少傅，司馬家得意忘形，以為從此安坐釣魚臺，德妃加封，問鼎后冠，也是早晚的事了。

誰知不多久，德妃病薨，司馬家美夢落空，失去了國戚身份，又由實職轉遷尊榮卻無實權的虛銜，明裡暗裡，步步嗟跌，沒多久，被人密告交通內宦而落馬。

如此這般，不到兩年，昔年最為勢威，手伸得最長的幾大豪族在不斷的爭鬥中，紛紛元氣大傷，誰也沒落到好，而在他們彼此的消磨裡，皇權卻日益穩固，天壁二年，蕭玦立已有身孕的貴妃秦長歌為後，蕭溶誕生後，立即立為太子。

至此眾豪族終於恍然大悟，知道自己再一次低估了那個看似無根無墓的貴妃，然而已經積重難返，迴天無力，只好從此韜光養晦，小心做人。

這些不知深淺參與爭鬥的，都是出身前元貴族的耄老家族們，城破之日他們縮在鄉下別業裡，遠遠逃離戰火烽煙，新帝入城便屈膝侍主，沒見過開國帝后的沙場鐵血風采，更沒見過那位總是微笑的貴妃當初是怎樣翻覆風雲，倒是那些當初跟著蕭玦南征北戰的新貴，深知秦長歌的厲害，不僅自己不敢插手宮務，也深深告誡自家女兒不得和貴妃齟齬，安分平和度日，便是對家族的最大支援，是以賢妃進宮就生病，淑妃瑤妃醋性大，卻也只能嘴皮子上陰損幾句，才最終得以保全。

在座這些命婦王妃，是西梁王朝最上層的貴婦，這些朝局政事，自然心中也都分曉，只是誰也不敢付諸於口，眼見太后提出這麼個刺毛話題，俱都低下頭去，伴作吃素，連蕭玦臉色都不敢看。

卻沒想到，竟然有人接話了。

開口的是坐在江太后坐下首第一位的女子，嵌金纏枝蓮花披帛，天華錦大袖衣襯雙鸞長裙，滿頭珠翠也掩不住枯瘦形容，座中大部分人不識，卻有人認得她是江太后的遠方表姐，早年下嫁蕭玦叔父蕭軼，蕭軼現封安王，封地安州，是頗為安分厚道的一位親王，當年前蕭玦因好武屢次被蕭錦責罰，蕭軼但見了，都會為侄兒說上幾句好話，是以建國後，蕭玦對這位雪中送炭的叔叔也頗照顧，將民風淳厚物產富庶的安州封給了他，太后壽辰，安王妃千里來賀，自也是應該的事，說起來這位安王妃，既是蕭玦的姨媽，又是他的嬸嬸，算是很近的關係了。

“俗話說一人向隅，舉座不歡，”眾人屏息中，安王妃亦有黯然之色，道：“雖說今日是太后的大好日子，我不該說這個，但我想著，照微若能親自來給姑媽拜壽，太后當更歡喜才是，這也是我自己的私心想頭，自天璧元年，我隨王爺前往封地，在正安門辭別帝后，算起來，我亦有六年未曾見著我那侄女，王爺在安州也頗掛念，總說照微幼時活潑可喜，不知如今是怎生模樣？所以我想著，若能有機會見一見照微，將她的近況說給王爺聽聽，也算了了我們這對行將就木的老夫妻的心願。”說著便拭淚，又向太后皇帝道失禮賠罪。

她抬出安王，言語間不提廢后之事，句句拿著人情倫理做文章，竟是冠冕堂皇的好理由——不過是已經老邁的姨媽姨夫思念侄女，欲求一面，又是太后壽宴，再不予通融，素被成為倡行孝道，體天格物的皇帝難免被人所譏。

一片寂靜中眾人埋頭吃菜，卻都豎著耳朵捕捉蕭玦的聲音，都聽說皇帝早先雖英明仁厚，但近年來性情漸冷，威儀日重，且喜怒不定，發作起來頗為可怕，眾人害怕遭殃，哪裡還敢多言，裝模作樣夾一筷菜在嘴裡，隔半天才敢咀嚼一下，還一點聲音都不敢發出。

而蕭玦只是端著酒樽，凝神看著杯中酒液，似乎那酒樽裡，有什麼西洋景一般。

太久的沉默是會令人難堪的，太后的神色已經有點僵，安王妃扭著手指，坐立不安。

所幸，在那僵滯沉凝的沉默到了即將爆發的極限，安王妃微微傾身，似已打算離座請罪的那一刻，蕭玦突然抬起頭來，狹長明銳的眸子斜斜一掃，掃過江太后和安王妃臉上，現出一抹冷峻笑意，淡淡道：“既是母后和王爺王妃心願，豈有不成全之理，朕本也有此意，只是擔心她神智不清，若是發作起來，驚嚇著太后眾妃和眾臣工內眷便不好了，既有太后和王妃擔待，自是無妨。”

江太后彷彿沒聽見最後一句話，只笑道：“皇帝越發細緻體貼了。”便命人去冷泉宮請江氏。

此時眾人雖都還勉強著做出喜樂模樣，其實坐在位上都已渾身不安適，不知道江太后葫蘆裡賣什麼藥，為什麼要在這個場合見廢后？

江太后笑容平靜高踞座上，變幻的目光裡，卻隱隱透出一分不安。

她等這一天，已經有段