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兵鎮壓，一面建議清政府“將拳民列諸鄉團之內，聽其自衛身家，守望相助”。於是，1898年十月，趙三多等人在冠縣蔣家莊率眾起義，豎起了“助清滅洋”的旗幟，並改稱義和團，率眾直攻紅桃園教堂，與前來鎮壓的清軍多次搏鬥，隊伍發展到千餘人。隨後，起義軍分為兩路，一路由閻書勤率領，活動在了魯交界地區，繼續打擊教會勢力；一路由趙三多率領，沿運河北上，勢力擴充套件到京津南部和中部。

當犁園屯義和團起義之際，魯西北的長清、高唐、禹城等州縣義和拳，也在朱紅燈等人的領導下積極開展反洋教鬥爭。1899年秋，平原縣木工子李莊村民李金榜欺壓拳民首領李長水，勾結平原縣令蔣楷，以“鬧教”得罪洋人的罪名逮捕拳民六人，朱紅燈由荏平率隊前來救援。十月，朱紅燈帶領拳民擊退蔣楷的進攻，接著又在平原縣的森羅殿大敗前來鎮壓的清軍，聲威大震。山東義和團運動迅速高漲起來。

義和團以星星之火而成燎原之勢，這引起了清政府的極大恐慌，他們多次宣佈義和團為“邪教”，嚴加禁止。以袁世凱等人為代表的“主剿派”，多次派兵鎮壓、圍剿。在這種環境下，朱紅燈等著名將領帶領義和團東擋西殺，毫無畏懼，一方面抵抗清軍的不斷剿殺，另一方面痛擊西方教會勢力，去除百姓的重壓。他們在高碑店、涿州、琉璃河、長辛店、豐臺等地拆毀車站及鐵路，使西方各國使館大為驚慌。

由於義和團在起義的過程中，提出的觀點反映了普通百姓的利益，加之指揮有方，秩序井然，從不騷擾當地居民，貧困的百姓非常支援、擁護義和團的鬥爭。運動發展得異常神速，短短几個月，各地便形成了數以萬計的大規模的農民起義軍。同時義和團“助清滅洋”的口號，又得到了一些愛國官紳、士大夫和清軍愛國將士的支援，使這次運動空前高漲。慈禧等人也害怕一味“剿辦”會“激成變端”，於是便採取“撫”的辦法預設了這個組織的存在，企圖利用和收編這支武裝力量。義和團在鬥爭中無形地爭得了合法地位，不久迅速在北京、天津附近發展起來。

隨著北京附近各縣義和團聲勢浩大的發展，外州縣團眾三五十人一隊隊陸續湧入京城。清政府的各個大小衙門、王公住宅多有義和團把守監視，並在各重要路口、內外城門口布崗設哨，滿漢各營計程車兵，如神機營、武衛後軍等軍士幾乎全部參加了義和團。京城裡到處都是義和團的揭帖：“還我江山還我權，刀山火海爺敢鑽，哪怕皇上服了外，不殺洋人誓不完。”此時，總理衙門的權勢一落千丈，北京政權雖沒有被義和團直接控制，但義和團卻在北京產生了日益增長的政治影響。

二、八國聯軍的進攻

義和團運動使西方列強十分恐慌，列強開始率領侵略軍進攻北京，英海軍提督西摩爾首先率領侵略軍一千八百餘人由天津乘車向北京進攻，但遭沿途義和團英勇截擊，狼狽逃回天津。

此時的清政府面對西方列強的武裝入侵及義和團運動的日益螅�巧罡薪�宋�取＜父鱸亂嶽囪俠韃榻�搴屯諾慕峁�際恰白湮從謝瘛保��黃鷚寰�詒本┑腦碩�諾每志逋蚍值耐夤�致哉擼�笸加猛郎崩醋柚乖碩�姆⒄埂Ｊ構菸辣�郎蔽薰紀胖謔�偃說淖鐨校�て鵒吮本┤褐詰募�蠓吲��蒼獾攪艘搴屯諾撓⒂祿鼗鰲Ｎ魘部飩燙迷諭夤��蛹敖燙夢渥暗謀；は攏�灰搴屯盼ЮЯ肆���熘�謾Ｍ�保��腔菇�ジ鞴�構藎��鞣攪星懇院鶯蕕慕萄擔�氈臼構菔榧巧寄頸頡⒌倫せ��箍肆值滷簧薄�

面對義和團如此浩大的聲勢，慈禧一面調兵二營專保頤和園，一面任命載勳為統率義和團大臣，正式承認了義和團的合法地位。慈禧釋出對外宣戰的命令，派清軍配合義和團去進攻使館，並不斷把北京的義和團調赴通州、天津等地去抵抗外國的侵略。

1900年六月十日，八國聯軍兩萬多人在英國海軍中將西摩爾率領下，分批由天津乘五列火車向北京進犯。義和團以破壞鐵路相阻截，侵略軍只得邊修路邊推進，津京全線火車原只有三四個小時的路程，結果侵略軍用了八十多個小時才到達離北京尚有一半距離的廊坊車站。1900年七月，八國聯軍攻陷天津。八月初，各國侵略軍統帥舉行會議，商量進攻北京，當時京津鐵路已被破壞，侵略者決定沿運河取道通州西進。八月四日，侵略軍約二萬人從天津出發，美、英、日三國侵略軍沿運河西岸，俄、德、法、奧、意五國侵略軍沿東岸向北京進犯。

當時，京津之間的清軍尚有數萬人，但慈禧不想抵抗，開始向侵略者乞降。她一面電催李鴻章北上與列強議和，一面命人通