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說的話：仗打完了，不要去做官，你沒這個本事……

這一夜，老旦坐立不安，想起袁白先生的話，心中忐忑，就來到老先生家裡串門。

袁白先生正在油燈下寫字，見老旦進了門，略一應承，頭也沒抬就接著寫。老旦悻悻地找個板凳兒坐下，不敢打攪他寫字，就掏出煙來點上，靜靜地看著他。袁白先生鬚髮皆已花白，眉毛兩梢彎下來，幾乎要和鬢角連成一線了，松樹般的麵皮上已是溝紋縱橫。平素老先生一雙細眼總是半睜半閉，半天都不說話的，老讓人覺得已經睡了過去。可只要這老爺子眼簾兒一挑，那眼裡便閃出一片智慧的光芒，每次都有讓人連連稱歎的話從他那花白鬍子深處的嘴裡冒出來。

老先生寫完了最後幾個字，輕輕把筆擱了，慢慢地轉過身來，嘆出一口長氣。老旦忙站起身來看那字，慢慢念道：

痴生八十載，妄知百千年。

蹉跎少年夢，嗟跌白髮山。

虛名虛終老，亂世亂田園。

但求三尺界，孤燈夜獨眠。

山河猶愴裂，天地又風寒。

招搖神州地，煙火平原關。

雪夜英雄至，冰河馬未還。

縱有生靈意，豈知蜀道艱！

老旦磕磕巴巴地讀下來，似懂非懂，但見那幾行字雋秀挺拔，力重墨滿，雖不懂得書法，卻也頗為感嘆。

“本來就想寫前面那四行，你來了，就多寫了幾句……怎麼？支部的人合不攏了？”袁白先生給老旦斟上一杯酒，又拿過一個手爐來捂著冰涼的手，緩緩問道。

“老先生看得明白，大家意見不一，到最後也沒商量出個結果來……”

“後生你要看明白，你和老漢俺不一樣。俺活到頭了，該說的話不說，帶進棺材裡也慪著口氣，不吐不快。可你當了這個村官兒，凡事要上下斟酌，處事要因勢利導。俺是局外之人，發發牢騷，他們是不會怎麼較真的——就算較真，俺也無所謂了。而你在支部會上反對他們大修水利，就是對上抗命！如今全國都在胡鬧，並非沒有明白人看見。在板子村你是個明白人，可郭平原和謝國崖等人也不能說是糊塗。這水庫完工之後，實際能帶來多大好處，他們心裡是有數的，可為啥還要大幹特幹呢？”

“老先生，俺打小就是你看著長大的，俺這人是笨，但憑良心說話，俺當這個村官兒就是想讓鄉親們過幾天安閒日子，要不俺當它幹啥？今天你要是不說話，俺還以為是自己錯了，摸不準就會同意他們的意見了。”

“旦兒啊，老漢見的世面多了，也喝了幾口子墨水，就不妨給你個忠告。老漢我憑良心說話一輩子，年輕時候吃了無數的虧，城裡的生計丟了，走投無路才來到板子村當個先生，只想著安生後半輩子就算了。鄉親們對俺地道，俺也就樂得個亂世田園。可到老了不還是個白旗？旦兒啊！天雖然換了，可人間還是一樣，在官場子上，說話做事兒光摸著良心走，由著性子走，終歸要吃大虧……”

“這俺也知道，可俺不能看著鄉親們性命不保啊。俺也不信俺就為了護著鄉親們，公社就能給俺定個罪？”

袁白先生靜靜地看著老旦，眼中閃著幽幽的光。

“……旦兒啊，老漢我看這風潮才剛剛開始！老漢我活不了幾天了，你日子還長，還有翠兒和有盼，要三思而後行啊……”

老旦的建議終於未獲透過。在老旦和周圍幾個大隊協商停工建議的時候，郭平原和謝老桂直接向公社黨委做了彙報。老旦和周圍幾個大隊書記可謂一拍即合，很快便達成了同時停工的意見。幾個大隊的勞力都扛不住了，各大隊書記都早生退意，皆因勢成騎虎，無一人敢貿然來挑這個頭。幾位書記還沒來得及把意見整理成材料報上去，縣委生產建設指揮部的人就被公社領導領進了板子村，做出了就地免去老旦大隊書記一職的決定，同時勒令老旦交代對此“停工事件”的細節材料，等待處理。

那一天，鱉怪15歲的兒子在村口把這個訊息告之老旦時，大雪紛飛，寒風肆虐。老旦頂風佇立在村口，心彷彿和大地凍在了一起，他劃了無數根火柴都無法點著煙鍋，然後就看到女人一溜小跑朝著自己來了，她的頭髮被風吹散，亂得像田間的野草。

成為“右傾分子”的感覺和當年被俘的感覺差不多，老旦又一次被當眾拎出來了。“懈怠生產”、“刻意拖延工期”、“破壞大躍進的偉大程序”，種種罪名把他推到了人民的對立面。公社要在板子村召開萬人批判大會，周圍幾個大隊書記也被揪出來與老旦列成同夥，統統與老旦一樣