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被困住了。他現在帶著被打散的部隊和鬼子打游擊哩。俺這次帶了他原來的老上級的命令，非把他拽回來不可！”

鍾營長看了看其他幾個城防長官，晃著大腦袋說：“弟兄們要不這麼著，老哥也別給咱們打啥球證明了，快去快回，如果找得到，回來得也快。找不到呢，人在通城怕是也呆不住，那邊的部隊也快全撤回來了。老哥身經百戰，啥形勢一瞧就明白，到時候自然會再退回來。各位老弟也給俺鍾大頭一個面子，糊塗過去如何？”

幾個長官看到軍銜最高的鐘大頭說了話，抓耳撓腮地支吾了一陣，陳玉茗見狀忙又拿出幾包上好的臘肉和香菸遞過去，幾人立刻大大咧咧地點頭了。

“這年頭咱們都不容易，吃喝咱們留下，老哥你這意思我們心領了，這錢財你們還是帶在身上。一路上難免還有關卡，用得著哩！要是把高團長接回來，你再請我們哥幾個喝酒吧！”

“這如何使得？”

“哎呀，如何使不得？兄弟將來說不定還要你照顧周全哪！”

老旦真沒想到會在這裡遇到老鄉。這鐘大頭面板黝黑，身形敦實，寬肩窄背，彷彿也和自己一樣幹過農活，走起路來穩穩當當的。見鍾大頭拿起桌子上的大洋硬要塞還給自己，老旦紅著臉推搡了半天，終於收下。心說想不到老鄉這麼仗義，一眼看過去還以為他要狠敲一筆哩！瘦猴長官見狀也借坡下驢，忙張羅著讓衛兵馬上備酒，並提前準備午飯。一場酒喝到中午，十幾個人俱都開始稱兄道弟了。鍾大頭一高興，大方地把一輛卡車鑰匙也扔給了老旦，老旦被灌得稀裡糊塗，一個勁擺手推辭不要。陳玉茗見狀忙接了過來，然後幾杯酒灌回去，對方就躺倒在地了。鍾大頭喝到暢處，抱住老旦放聲大哭，說將來打完了仗兩人一定要相伴回河南老家，老旦也被他撩得哭了一場。因為陳玉茗事先警告過其他人任務在身不準貪杯，所以七個人只有老旦醉成了一團泥。陳玉茗讓戰士們把喝得軟癱成一團的老旦背上車，帶上足夠的油料，把馬都給了他們，又揮淚告別了衛兵攙扶的鐘大頭營長，油門一轟就上路了。

被車顛得吐了幾次，老旦終於清醒過來，看到大家都笑眯眯地望著自己，不好意思地嘿嘿一通傻笑。劉海群一邊帶勁地開著車一邊喊著：

“老哥啊，這頓酒你沒有白喝，喝出一輛美國卡車來，這便宜可佔得大了去了！這要是走路回去，再碰上來的時候那狗日的天氣，咱們可就慘了。你們諸位放心，這輛車絕對壞不了。這會兒那陳長官也該酒醒了，說不定現在正在城頭上望著咱們後悔痛哭呢！”

“也多虧陳玉茗眼快，老哥喝得就知道擺手，俺不要俺不要！要不是陳玉茗兄弟一把接過來，這會兒咱們連桃林寺還沒到哪！”

“海群，過岳陽的時候繞過去，不要走城裡了，省得麻煩球的。”

過了岳陽，路就不好走了，到處是彈坑，時不時得下來推車。絡繹不絕的國軍潰敗隊伍在向後撤退，很多人連槍都不拿，像垂死的病號一樣無精打采。陳玉茗上前向他們打聽武漢的情況，回答是鬼子已經進城，國軍也都撤完了。

還未到湖北境內，路邊就能看到倒斃的死屍，都腫脹得又黑又胖，蒼蠅像螞蟻一樣黑壓壓地堆在上面。人們丟棄的衣服車輛和大筐小籃隨處可見，走不動的人就躺在路邊，舉起手想要叫停老旦他們的車，卻很快又作罷了，他們大約也發覺到了這輛車方向不對。大家看在眼裡俱都無話，這些人連傷帶病的，都活不了幾天了！

車又走了大半天，大夥的骨頭都被震酥了。通往武漢的路上已經不見人影，除了成群結隊的野狗，就是被吃光的人骨頭架子。到了通城縣城外圍，大家把車隱藏在一條溝裡，帶著裝備準備進城。老旦拿出望遠鏡，看到那座小縣城的一座塔尖上，已經高高挑起了一面鬼子的膏藥旗。半個縣城還在燃燒，縣城上空火光沖天，烏雲黑壓壓地沉在頭頂上，偶爾可以看到一串子彈飛過天空。槍聲仍然劈里啪啦地響著，不知是鬼子在屠城，還是剩餘的戰士仍然在抵抗。回頭看了看疲憊的戰士們，老旦拿出梳子來梳了梳頭，把帽子在腿上摔了摔土，端正地戴上，然後輕聲命令道：

“天黑了就進去，大家小心！”

夜黑了。

七人換上老百姓的衣服，帶上手槍和手雷，躲過城頭上掃來掃去的鬼子探照燈，從城邊找到一個飛機炸開的缺口魚貫而入。鬼子在城裡施行燈火管制，城區漆黑一片，只個別的地方仍然火光沖天。鬼子的巡邏小隊時而舉著火把從街道上跑過，尖利的喊叫聲在黑暗的縣城上空四處迴盪，讓大家心裡緊