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，我們沒有理由期望那些先前常常過著平民生活的人們懂得怎樣發號施令；他們之所以不能夠保有國家，因為他們不是擁有對自己友好的和忠誠的武力。再說，遽然勃興的國家，如同自然界迅速滋生長大的其他一切東西一樣，不能夠根深蒂固、枝椏交錯，一旦遇到一場狂風暴雨就把它摧毀了。除非象剛才說過的，那些突然之間一躍而為君主的人們是很有能力的人，他們知道必須立即作好準備保持由幸運投到他們懷中之物，並且在當上國王以後奠定基礎——這些基礎在他人說來是在作為國王之前就已經奠定了的。

關於依靠自己的能力或者依靠幸運而成為君主這兩種方法，我想提出尚在我們腦海中的兩個例子。這就是弗朗切斯科·斯福爾扎和切薩雷·博爾賈這兩個人。弗朗切斯科運用適當的手段，依靠自己卓越的能力，由平民一躍而為米蘭公爵。他取得其地位時備極辛苦，事後保持其地位就沒有多少困難了。另方面，那位被老百姓稱為瓦倫蒂諾公爵的切薩雷卻是依靠他父親的好運而取得那個國家的。可是後來由於這種好運消失，他也就亡國了，儘管他在這個依靠他人的武力和依靠幸運而獲得的國家裡，為著使自己能夠在那裡紮根，已經採取了各種措施並且凡是一個明智慧幹的人應做的一切事情他都做了。因為，正如以上所述，一個人如果在開頭的時候沒有奠定基礎，事後可以運用巨大的能力去打基礎，雖然這對於建築師說來是很困難的，而且對於建築物是很危險的。所以如果考察一下公爵的全部進展過程，我們就會看到他曾經為著他的未來的權力奠定牢固的基礎。我認為討論這件事並不是多餘的。因為我不知道，除這位公爵的行動這個例子之外，對於一位新君主還有什麼更好的教訓。再說，如果他的處置無濟於事的話，這並不是他本人的過錯，而是由於運氣極端的異常惡劣使然。①①此處指切薩雷·博爾賈當其父教皇亞歷山大六世死時，本人正患病（1503年）。

教皇亞歷山大六世為了提高他的兒子瓦倫蒂諾公爵的權力地位，遭遇到當時的和後來的重重困難。第一，他想不出什麼法子能夠使他的兒子成為不是教皇轄地的任何一個國家的君主；他知道，如果他要奪取本來屬於教皇轄地的地域，米蘭公爵和威尼斯人是不會同意的，因為法恩扎②和裡米諾③都已經在威尼斯人的保護之下。除此之外，他知道義大利的軍隊，特別是本來可能幫助他的軍隊，全部掌握在那些可能害怕教皇勢力擴大的人們手裡，這些人是奧爾西尼家族④和科隆內家族⑤以及他們的追隨者，因此他不能夠依靠他們。所以，為了成為這些國家的一部分地區的主宰，他有必要打亂這種秩序，並且使他們的國家混亂不堪。對他來說，這是容易不過的，因為他察覺到威尼斯人由於其他理由所驅使，願意再度把法國人招回義大利。他不但不反對這樣作，而且還幫助法國國王路易解除了以前的婚姻關係，使事情更好辦。於是法國國王在威尼斯人的幫助和亞歷山大教皇的同意之下，長驅直入義大利。路易剛剛到達米蘭，教皇為了奪取羅馬尼阿便向他借兵，而羅馬尼阿懾於法國國王的威名，便向教皇屈服了。

②法恩扎（Faenza）義大利北部古城市。

③裡米諾（Rimino）義大利古城市，今稱裡米尼。

④爾西尼（Orsine）家族，在十三世紀在羅馬興起，投身於軍職，很多人任僱傭軍的首領，受僱於切薩雷·博爾賈。

⑤科隆內（Colonnesi）家族，中世紀和文藝復興時期羅馬居統治地位的家族，在軍界佔有重要地位。

因此，瓦倫蒂諾公爵在奪取羅馬尼阿，打敗科倫內家族之後，想要保有獲得的地方並且繼續前進，就遇到兩重障礙：其一是，他自己的軍隊看來並不忠誠；其次是，法國的意願，這就是說，他恐怕自己迄今利用的奧爾西尼家族的軍隊背棄他，這支軍隊不但可能阻礙他更有所獲，甚至可能擺取他已經贏得的一切，他恐怕法國國王也可能是這樣的一丘之貉。當他奪得了法恩扎之後進攻波洛尼亞的時候，他發現奧爾西尼家族對這次進攻的態度冷冰冰的，他對奧爾西尼就有了一個答案。當他拿下烏爾比諾公國之後進攻托斯卡納的時候，法國國王阻止他的這項事業，於是瓦倫蒂諾公爵就看透國王的肺腑了。公爵決定再不依靠他人的武力和幸運了。

公爵所要做的頭一件事，就是削弱奧爾西尼和科隆內這兩個家族在羅馬的黨羽。為此目的，他籠絡所有屬於他們黨羽的貴族們，使他們成為自己的貴族，給予重重的賞賜，並且按照他們的等級地位使他們榮任文官武尉。這樣一來，他們原來對那些黨派的感