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臨行前，我特意到軟禁之所，和我的這個侄子告別。

高殷已經十七歲了，他身材瘦高，形容枯槁，臉色蒼白。由於他自小在漢儒教育下長大，竟然不怎麼會講鮮卑話。

見到我，他連忙起身，口稱“叔父”，朝我施禮。

頓時間，我心裡湧起一種非常複雜的感情。他的父親，我的二哥，大北齊的文宣帝高洋，是那樣一個殘暴淫毒之人。而這個孩子，秉性卻和他父親完全不一樣。甚至，他們父子的長相也完全不同。二哥文宣帝的樣子醜陋，面板粗黑，和我們幾個同母兄弟相異甚巨。而他的兒子高殷，承繼了我們高家白皙的膚色，面容酷似他的母親文宣皇后李祖娥。趙郡李家的婦女，在世間以容德雙美著稱。

兩年多前，二哥高洋病死後，這個孩子曾經一度繼位為帝，年號“乾明”。在他為帝短短的半年時間內，我作為叔父和臣子，曾在殿中向他跪拜稱臣。

“當今皇上，就是你的六叔，派平秦王來接你回返晉陽，可能是再讓你當皇太子吧。”出於不忍之心，我哄騙高殷說。

高殷低頭靜默，無言良久。最後，他站起身來，向我深施一禮：

“深謝叔父照看這許久時日，小侄向叔父訣別！”

惶然，恍然，那一刻，我的心都要碎了。

後來的某些時刻，坐在皇帝的御座上，我常常想，晉陽郊外草叢裡那隻躥出的白兔，是不是我們的侄子、二哥文宣帝的兒子高殷的魂靈變幻而成的呢？六哥孝昭帝臨崩的眼睛中，一定充滿了恐懼和痛悔。據說，死前數日，夜間森然昏黑時刻，六哥孝昭帝常常跪於床枕之上，向空中叩頭乞哀。

六哥孝昭帝死時的年齡，只有二十七歲。我們高家爺們，活過四十歲的，很少。

六哥的兒子，我的侄子，高百年，是個非常乖非常文靜的孩子，性格像極了被殺的文宣帝的太子高殷。我繼位後，當然他就不能再當皇太子。於是，我把他封為樂陵王，轉而立我的兒子高緯為皇太子。

改元太寧後一年多，青州刺史上書奏言黃河水清，朕大喜，下旨改元“河清”。就這樣，太寧二年，就成為河清元年。

河清三年六月，我終於殺掉了六哥孝昭帝高演的皇太子、我的侄子、樂陵王高百年。

在此之前，我已經殺掉了另外兩個成年的侄子，即我大哥文襄帝高澄的兩個兒子——河南王高孝瑜與河間王高孝琬。

殺那兩個人，我沒有什麼猶豫。留著他們，對於我的兒子是極大的後患。但是，對於這個年僅十五歲的侄子高百年，我下手前很是猶豫。

天象示警。太史奏稱，白虹圍日再重，又橫貫而不達。同時，赤星見於天。凡此種種，皆為大凶之兆。

惶恐之餘，我曾經親自夜晚在宮中空地，以一盆盛滿的水，耀接星影於內，覆而蓋之。

轉天清晨，我發現，其盆自破。

看來，為了破解這些天降凶兆，只能犧牲我十五歲的侄子高百年了。

殺人以罪，自然會有藉口。

沉吟之間，有人送“證據”上門。博陵人賈德胄在樂陵王府教書，他發現，高百年曾經無聊的時候練字，寫了許多個“敕”字。或許，我這個侄子從前看他父親孝昭帝下旨時常書此字，隨意亂寫而已。

賈德胄是有心人，為了富貴，密封高百年寫的這些“敕”字，遞送官府告變。

“敕”字，只有皇帝可為，我的侄子很可能不知道這個字能給他帶來殺身之禍。

痛飲幾壇桑落酒後，趁著酒勁，我派人把侄子高百年召入宮中的玄都苑涼風堂。

據使者講，這個孩子被召之時，已經自知不能免禍，割下腰間繫帶的玉玦留給他的妃子斛律氏。

斛律姑娘很漂亮，年方十四。她的妹妹，是我的皇太子高緯的太子妃。而斛律姐妹的父親，乃我大齊重臣斛律光。

在涼風堂，我高坐於胡床之上。未等侄子高百年跪拜完畢，我就大聲呵斥他有造反之心。

我可憐的侄子戰戰兢兢。

根據吩咐，他趴在地上，哆嗦著書寫了幾個“敕”字。

侍御史九人驗看，皆報稱：

“高百年所書，與賈德胄所封奏的‘敕’字完全相類！”

我十五歲的侄子高百年叩頭如搗蒜，哀求說自己有罪，請我這個皇帝赦免他。

三　我身上滴下的鮮血（5）

我和二哥文宣皇帝高洋不一樣。他殺人時往往是真醉，我往往是裝醉。但是，這次，我其