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“陛下，此，老臣之過也！”李斯第一次感到了揪心的苦痛。

“丞相主張回遷老秦人，朕贊同。”

“陛下，還要過大河？”李斯驚訝了。

“丞相，我自覺還能撐持，做完這件事了。”

“那……”李斯欲言又止了，突然覺得不須再問了。

“若趙高出事，那便是上天瞎眼了，嬴政夫復何言哉！”

李斯踽踽離開了行營大帳，一種難言的滋味瀰漫在心頭。

隱隱約約地，李斯有了一種感覺，他失去了最後一次與皇帝兩心交融的機會。他提出了三則對策，那是他多日反覆錘鍊的結果，等得便是今日這般氛圍這般機會。可是，皇帝只贊同了其中一個分支。是的，對國家大政而言，這個分支是一個根基點，不能說皇帝有錯。然則，對李斯而言，則意味著皇帝基本上沒有采納他今日最為重要的籌劃。皇帝堅持要渡河北上九原，那便是說，皇帝仍然覺得扶蘇蒙恬回咸陽或來行營，都有某種不便；這種不便，豈不還是李斯？更令李斯心頭髮涼的是，皇帝對趙高的信任無以復加，竟然還有著深深的愧意。皇帝最後的那句話，使李斯大為震撼，使李斯第一次驟然看準了皇帝的弱點——雄峻傲岸的帝王秉性之後隱藏著一顆太過仁善的平凡的人心！

李斯始終以為，嬴政皇帝是最具帝王天賦的一個君主。所謂帝王天賦，根基所在便是有別於常人之心的天下之心。你可以說這種天下之心是冷酷，是權欲，是視平民如草芥的食人品性；但你仍然必須承認，領袖天下的帝王之心真的是不能有常人之仁；或者說，帝王仁善不能以常人之仁善表現出來。畢竟，帝王必須兼具天下利害，不能有常人的恩怨之心。若如常人仁善，那確定無疑的是，他連一個將軍都不能做好，遑論帝王哉！唯其如此，在李斯看來，趙高在皇帝心目裡便該是一隻獵犬而已，便該是一隻效力於主人的牲畜而已；主人固可念獵犬牲畜之勞苦，然如何能以獵犬牲畜與聞主人之決策意志？於今皇帝，竟對一個老奴僕有如此抱愧之心，豈非咄咄怪事哉！第一次，李斯對這個巍巍泰山般的皇帝，生出了一絲不那麼敬佩的失望。“上天瞎眼，嬴政夫復何言哉！”，這，這像是一個以天下為己任的偉大皇帝說的話麼？

李斯第一次迷路了，莫名其妙地在樹林中轉悠了整整一個晚上。

三日之後，大巡狩行營渡過了濟水，抵達平原津。

這平原津，是舊趙國平原縣的一處古老渡口。平原縣者，於趙國平原君而相互得名也。平原縣瀕臨大河，與齊國相鄰，是大河下游最重要的臨水要塞。戰國末世秦趙相爭最烈，帝國君臣將士對趙國最是熟悉，對這處兵家要地更是人人皆知。一臨大河，秦軍將士們便紛紛指點著河東河西說將起來，驚歎夾雜著笑語，人人不亦樂乎。誰也沒有料到的是，正在楊端和率領將士們忙碌預備渡河諸事時，李斯卻傳下了丞相令——紮營起炊，渡河事待皇帝定奪！時當午後，熱氣漸漸下降，正是一鼓渡河的時機。突然中止，楊端和大感不解，立即飛步趕到丞相大營詢問。

“此乃趙高所傳詔令，老夫不知所以。”李斯也皺著眉頭。

“皇帝發病了？”“趙高沒說。”

“如此大事，丞相如何老是趙高趙高？得面見皇帝說話！”

見素來沉穩的楊端和責難自己，李斯非但沒有不悅，反倒親切笑道：“衛尉說得好，老夫原本也是如此想，奈何已有詔令，便先停了渡河。你既不解，不妨隨老夫一起面見陛下定奪。陛下若是發病，自然是直返咸陽最好。”李斯將每一個關節都不經意地說到了。李斯希望楊端和據理力爭，改變皇帝甘冒酷暑的北上跋涉之旅。

兩人匆匆來到一片最陰涼的樹林下。行轅大帳還正在搭建，一輛轀涼車停在大樹下垂著車簾，兩百餘名帶劍武士在車後遠遠站成了一個扇形，只有趙高與兩名侍女站在車前。雖有樹蔭，林中也是熱烘烘一片，無休止的蟬鳴震得人耳膜發麻，誰都是一身大汗，誰都是眉頭深鎖，整個樹林陷入了一片奇特的聒噪幽靜麻木煩躁的氛圍之中。

“陛下消乏麼？”李斯低聲問趙高。

趙高急促地一個眼神，手勢不大但卻很是明確地向返回咸陽的方向一指，惶急之勢最明顯不過地說：必須馬上回咸陽！突然之間，李斯心頭一熱，正要大步趨前說話，趙高已經對著轀涼車長呼了一聲：“稟報陛下，丞相與衛尉到——”一時間，李斯楊端和一齊止步，在轀涼車前幾步處站住了。

“丞相，行營立即渡河。朕沒事，小睡片刻而已。”