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日本政府，告訴它德國和義大利現正準備締結一項雙邊公約，對於它們在締結三國公約之前就這樣做表示歉意，堅持說這兩項公約是可以共存不悖的，並敦促日本政府早日締結三國公約而不要再拖延。由高斯和宇佐美起草的一項諒解的草案全文在同一天用電報發往東京，從而使那裡的內閣又進行了討論。日本政府並不反對締結一項兩國公約，但對締結一項三國公約的計劃仍猶豫不決。5月21日，東京正式宣稱，政府已決定了對於歐洲局勢應採取的政策。確實的決定並未透露，平沼發表的一項宣告，則是一個空洞抽象的傑作。它指出，雖然日本同情德國和義大利，並希望領土的現狀有所改變，但它要繼續保持自己的行動自由。於是，在5月22日，意德公約正式簽署而日本沒有參加，但日本政府就條約的簽署向雙方發了賀電。

這事並不意味著東京的爭吵已經完結，或者日本加入公約的可能性已不存在。日本人對英蘇達成一項關於歐洲的協議的前景感到驚恐，因為他們害怕這會成為一項關於遠東的諒解的開頭第一步。5月17日，美國駐東京代辦杜曼向本國政府報告了同有田的一次談話，在談話中日本外相說，儘管英國大使已向他明確保證，任何英俄協定將不適用於遠東，但這還不足以消除日本人的驚恐。有田說，英法蘇三國在歐洲密切合作的任何協議，最後勢必會帶來一個在遠東的同樣合作。所以在得知英蘇談判的結果以前，日本還不可能作出關於對歐洲的政策的任何決定。

大約在這同時，板垣告訴繼大島出任駐柏林武官並極力要求必須迅速作出決定的河相說，“關於條約的事，現在內閣正在進行認真的討論，因為氣氛正在變得有利於它的早日決定，我們最好還是暫時保持一下沉默。關於推翻內閣，我沒有任何想法。”由此可見，5月21日的“決定”最多也只不過是一項普遍適用的公約的反對者們的部分勝利。內閣顯然已同意採取等著瞧的態度，看看歐洲將會發生什麼變化；與此同時，也不要使日本承擔同蘇聯以外任何其他國家作戰的義務。6月5日，核心內閣決定令大島去通知裡賓特洛甫：日本暫時還不能同民主國家進行戰爭，它並且堅持要有一項關於此事的書面諒解。裡賓特洛甫在答覆中作了讓步，承認如果德國遭到除蘇聯以外的其他國家進攻，日本既然一時還不可能給與有效的援助，它可以保持中立；但他堅決拒絕在由日本全權大使就此事作一口頭宣告之外再給予任何讓步。在這一點上談判仍處於僵局，於是裡賓特洛甫和大島的討論在6月中旬暫告結束。

然而，東京親軸心國的派系遠遠沒有被擊敗，顯然仍在指望能達到自己的目的，特別是如果一項英蘇協定能夠簽訂，並接著爆發一場歐洲大戰的話。在那種情況下，難道日本還能夠超然局外袖手旁觀嗎？裡賓特洛甫的一貫論點是：它不能夠，它的命運是同德國不可分割地聯絡在一起的。英法蘇三國全都反對日本的對華政策，如果它們聯合起來在歐洲反對德國和義大利，並把它們打敗，這三個大國隨後就可以騰出手來轉而對付日本，它這時就會發現自己是完全陷於孤立了。因此，裡賓特洛甫說，日本不能夠眼看著軸心國在歐洲失敗，而應當立即同它們一起出兵，絕不要再有任何遲延。美國對這樣一種行動將會採取敵視的態度，但無論如何它在遠東是反對日本的，因此必須被日本看作是一個潛在的敵人。美國的輿論還很不一致，不允許華盛頓行政當局同歐洲民主國家並肩作戰，更不用說同蘇聯在一起了。如果，當美國還在躊躇不決時，三個對現狀不滿的大國發動進攻，並戰勝了它們的歐洲敵人，那麼美國在那以後還能在歐洲或亞洲做些什麼來反對它們呢？

平沼反對這些看法，因為他懷疑德國和義大利能在歐洲戰爭中取得勝利，而且也因為他認為美國的干預也許是一定會來臨的。所以，他所主張的政策看來就是要避免最終無可挽救地對軸心國承擔義務，但也應該利用這種可能的承諾來威脅民主國家，從而取得一種進一步的綏靖辦法。他已注意到羅斯福總統4月14日給希特勒和墨索里尼的電報。在他看來，美國的新外交行動是一個跡象，表明如果發生戰爭，美國可能會參加進去以反對軸心國家；同時它也提出了一種辦法，以使迫在眼前的衝突有可能得到避免，並使日本的親軸心國集團完全失去立足的根據。

因此。5月18日，當格魯準備回華盛頓休假時，有田把平沼的一封信交給他，請他轉交給國務卿，並引起總統對它的注意。在信中平沼提到了歐洲受到的戰爭威脅，以及戰爭將使文明遭到的危險。他說，作為兩個非歐洲大國，美國和日本的責任就是，竭盡它們的一