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晶晶地，有如一條銀河的通道上，自遠外依稀可辨有一小黑點，這小黑點在雪地裡翻翻騰騰，瞬即已近，原來是個行客，從這人翻進速度上，可以看出他的腳程矯健無儔，似此滑溜不堪冰河，舉步本已艱難，就算是個走慣山地雪道，此時也必小心翼翼，緩行如如蟻蛭，怎得放膽在路面上狂奔疾進？加以山路本已崎嶇峻險，給冰雪一鋪上，根本瞧不清那處是深淵，那處是平道。萬一失慎，跌下萬丈絕崖，還不落得粉身碎骨。

行客一走近，原來是個道士，高個子，瘦身材，兩眼火紅，不是赤煉人魔還有誰來？不錯，這人正是赤煉人魔，他不遠萬里自關內到了這兒，正為陰陽老怪的七十二種奇門武功秘芨而來。要知在此隆冬時際，攀冰滑雪，到天池絕頂之路，行非容易，饒是赤煉人魔一身武功，走了大半天，才到嶺小半，已然漸感氣喘心浮，腳程漸緩。

才轉一個山坳，赤煉人魔眼底一亮，原來是塊盆地，這裡如在夏日，原是茂林一片，四邊峻嶺環拱，中間卻塌下去的一塊平原，在這季節裡，樹上落葉殆盡，已然林不成林，只剩得密密林立的水銀柱兒。赤煉人魔微咦一聲，但覺早間賓士過猛，此時手上額角已然微微沁汗，便在路旁找到一塊大青石，兩手一拂，撥去青石上冰雪，又自腰間百寶囊中，掏出了一方手帕來，拍拍淨淨，彎腰便待坐下。

驀地裡，忽聽一聲怪嘯，嘯聲不大，卻是尖銳奪魄，鑽進赤煉人魔耳裡，心顫膽震。赤煉人魔心頭猛省，在此荒山之上，絕世高人定當不只陰陽老怪一人，看此怪嘯之聲，乃用傳音入密玄天真功，乍聽一個沙啞蒼老婦人聲音，似低嘆，又似怨艾，那聲音道：“唉，世人真傻，陰陽叟那個老鬼的武功，怎會這麼易得，這豈不白費心思？”那聲音分明衝著赤煉人魔說話，須知他到這兒來覓秘芨，偷武功，只有自己心裡知道，未嘗對任何一人提起過，這心念，竟會給怪婦人洞悉，一語道破，難道那怪婦人果真有天眼通，深不可測的功力，能瞧通人家心底裡意念，思至此，不由一陣悚然！

赤煉人魔矍然一躍而起，放眼四顧，卻是聞無聲息，什麼影兒也見不到，以他功力武技，在江湖上雖非頂兒尖兒，卻也一流人物，這怪婦人何時來，藏身何許？他卻一點也沒覽察出來。這一驚非小，赤煉人魔細細琢磨那聲音的意思，似乎對自己並無惡意。

他一驚過後，陡地一長身，雙足一點，身形暴起，已然飄上一處峭壁，自高處四下俯視，但見萬峰慘白，一望無垠，群山寂寞，那有人蹤，除了朔風挾著冰雪，呼呼作響外，連鳥鳴獸吼之聲也不可見。赤煉人魔心裡兀自好笑，像這般嚴寒天氣，百蟲俱匿，就算有武林高手，還不找個山窩兒藏了起來，靜修煉功，到此冰天雪地何為？自己要是非為覓秘芨才不辭勞頓，還不在莽蒼摟著幾個嬌徒睡覺？難道此人也跟自己一般，是為秘芨之事而來？心念驀地一動，又不自覺的張望了好一會。

就在這時，那沙啞的老婦聲音，又響了起來，幽幽地長長地，又嘆息了一聲，低低道：“既知冰天雪地不好受，又何苦來？那秘芨是留給有緣人，你是有緣人嗎？還是回到莽蒼去摟你的女弟子快活吧！”還是道出他的心事，怪極！

幽靈般的聲音，不絕如縷，盡在赤煉人魔耳畔裡，像幽靈，更像山魅，決不是人，人怎會不見？赤煉人魔一念及此，饒是膽大如斗，也覺毛髮豎然！

赤煉人魔不耐這幽靈似的聲響侵擾，心頭煩躁，兩隻火紅眼睛一睜，暴叫道：“是什麼東西敢在道爺面前作崇，是人是鬼，快現身，別惹道爺生氣。”他委實按捺不住，陡地一吼，聲威可也驚人，直震得冰溶雪解，瓊玉飛揚。

怪事出現不絕，儘管赤煉人魔吼聲如雷，但那沙啞的聲音仍在他耳畔響著，而且語語真切，字字分明，可知他的吼聲雖強，卻敵不過這沙啞的老婦之音。赤煉人魔面色大變，這種聲音不是傳音入密的玄功，還是什麼呢？分明是人，而且是個絕世高人，赤煉人魔終於頹然掩耳。那聲音道：“你好不講理，我又沒幹犯你，沒來由罵我是鬼魅，你不聽勸告，我不勸也罷，你去吧！”

那醜怪的老婦聲音響了這一陣，已然不再聽到，赤煉人魔分明此去困難定多，但他之意已堅，也不退縮，休息了一會，繼續爬上絕頂。

到得絕頂，這兒積雪逾丈，那些雪花一飄下地，因為絕頂苦寒，立即凝為堅硬的冰塊，只見一片白茫茫，既不知那絕世高人陰陽老怪身歸道山之處在何方，連天池也無法覓到，盡在絕頂上打轉，往還逡巡。

赤煉人魔尋思道：“那老怪既住天池絕頂，只要找到天池他的住處，再琢