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隨又想起秦九凝說過：“她武功遠在她四個哥姊之上，今日她只微顯身手，果真神妙，若然她心知警惕，那玉簫郎君豈能得逞。”

一時間他看得出神，苗金鳳臉上卻也露出了笑意，而且心中喜開了花，她看看面前的愛兒，他長得這麼高大英俊啦，再瞧瞧安詳地躺著的南芝，她美得這般愛煞人，禁不住心花怒放，三年來所受的苦楚逼害，霎時間，她忘得乾乾淨淨。

原來她見愛兒痴痴地望著南芝，這才又聽得愛兒為她拚命，只道兩人已是情侶，南芝若是作了她的媳婦兒，她怎地不喜。

這才真正是老天爺有眼啦，母子劫後重逢，又，又有這麼好兒媳婦。苗金鳳喜孜孜，輕喚道：“洪兒，你不將她救醒，還等甚麼？”

一句話將方洪提醒，回頭，見娘兩眼含笑望著自己，不禁面上一紅，忙道：“娘，我不知怎麼救啊？”苗金鳳笑盈盈點頭道：“她所中迷藥，解救最易，只要用水一噴即可醒來，但這麼將她救醒，卻不能立時復原。”

說著，苗金鳳探身入懷，好半晌才取出一個小小的磁瓶來，本來她這時已高高興興了的，不料這磁瓶取出，她卻咬著牙，一聲長嘆，道：“洪兒，這藥我已準備十多年了，本是留以自用的，沒想到今日卻救了南姑娘。”

這麼一句話的工夫，苗金鳳雙目中已噙滿眼淚。

方洪立即明白他娘話意所指，那赤煉人魔窮兇淫惡，不在玉簫郎君之下，當年她娘必是赤煉人魔的魔窟之中，即偷偷備下了這瓶解藥，以作必要時自救之需。他娘咬牙長嘆，必是想到他母子雖已團圓，但赤煉人魔殺他爹爹之仇，尚未報得。

方洪的熱淚和著怒火，亦是奪眶而出，道：“娘，你放心，只待此間事了，孩兒便踏遍海角天涯亦要替爹爹報仇。”

苗金鳳含淚點頭，隨抹去眼淚，強笑道：“洪兒也不用急在一時，天網恢恢，疏而不漏，還怕那赤煉人魔不遭惡報麼？現下救醒這姑娘要緊，噢，這姑娘姓南，是不是啊？”

苗金鳳邊問，一面已將南芝姑娘的牙關撬開餵了兩顆藥丸在她口中。

方洪道：“娘，這姑娘正是姓南，她爹孃皆在這天姥山中。”

苗金鳳驚道：“在這山中？”方洪道：“是啦，她娘便是適才那老前輩恨她入骨的桑龍姑。”

苗金鳳渾身一顫，這次更驚得退了一步，像自言自語般說道：“他娘是桑龍姑，那狠毒有如蛇蠍的女人！”目光又落到了南芝面上，道：“我卻救了她的女兒，她……她真是桑龍姑的女兒麼？”

陡見她慢慢抬起頭來，一臉肅容，注視在方洪面上。

方洪忙扶住苗金鳳，道：“娘，她當真是桑龍姑的女兒，但你救她救得不差啊！娘，你坐，聽我說。”

苗金鳳聲音微顫，說道：“洪兒，是因她同你相好，應，……你你你，娘忍辱茹苦，只望你長大成人，作個頂天立地的男子漢，你竟和那毒婦之女……”

第二十三回　橫刀奪愛

方洪知他娘誤會了，卻心下大急，生怕南芝聽到，待見南芝仍然鼻息咻咻，睡得安祥之極，這才放心，忙陪笑道：“娘你誤會啦，聽我說。”

苗金鳳並不坐下，面上肅容更見冷厲，道：“洪兒，好，你說，可不準有半句瞞娘。”

方洪笑顏承歡，道：“娘，說來話長呢，這可得從三年前說起。娘先坐下，聽我從頭說起。”

苗金鳳點了點頭，道：“好，回到那邊床上去。”方洪扶她坐定，苗金鳳倒先開口，說道：“你那日在窮風谷，被赤煉人魔劈落下崖，得你爺爺所救，傳習奔雷劍，這些經過，公公今日已告訴過我了，你說近的罷。”

當真他自下得谷來，本已聽到爺爺之聲，不料緊接著發生了這多事故，竟忘了問起。

他本是個孝心篤厚的少年，苗金鳳提起了他爺爺，他那還能等待不問，忙道：“娘，正是呢，我先前分明聽到爺爺的聲音，怎麼不見了，是追趕赤煉人魔去了麼？”

苗金鳳耽心她愛兒結交不正，會走上歧途，故爾心急，現下見他提到爺爺鏡湖老人，那惶急之狀溢於言表，倒安心不少。道：“兒啊，那赤煉人魔豈是你爺爺敵手，他正是追趕那魔頭去了，不用耽心，你說你的吧，你離了窮風谷後之事，休得瞞娘一句。”

方洪察顏觀色，顯然爺爺雖將他三年練劍的經過說出，但寒梅妹妹和爺爺間的一段恩仇，爺爺必未向娘說起，那日的情景，頓時湧現心頭，不禁黯然一嘆，而且頓又連想到寒梅妹妹身世的孤苦，更勝自己，現今竟