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可敬！”

尤老頭的話當真不錯，千手如來果然對秦家這段沉冤耿耿不能忘懷，今番雖是憤然出走，還是到江湖上找尋鐵筆書生。他也早經料到，紫府宮的人一到，赴長白尋仇家，當如矢在弦上，朝夕即發，也知如遲遲其行，必是等鐵筆書生前去聚義而已，故方才一見叫他的人，正是自己所要送個信兒的尤文輝，哪得不大喜過望。

但千手如來賦性倔強，無端受辱，豈能就此罷休，聽了鐵筆書生的話，憤然道：“罷了，尤前輩你也休勸我，我耿鶴翔究竟還是個漢子，豈能任人隨便折辱，我已與唐古拉鐵相約三十年後見個真章，今後三十年內也不想見江湖上朋友，要我回赤城那是休想！”

鐵筆書生搖首嘆息，苦口相勸了一會，無奈千手如來之志已堅，正是三軍可以奪帥，匹夫不可以奪志，自知勸轉不來，慨然道：“那麼，老弟今後將要何之？”

耿鶴翔苦笑一下，朗聲答道：“逛名山，遊靈勝，再擇個棲身地，練功三十年。為秦家傳信的事已了，尤前輩，後會之期難測，請自珍重，晚輩就此告別！”

此人當真倔強，勸不來罷了，卻要立即就走，但見他說至最後兩句，竟是熱淚盈眶，連聲音也有點嘶啞。鐵筆書生默默無言，目送耿鶴翔背轉身影，看看便待離去。

陡然間，鐵筆書生呼了一聲：“耿老弟慢走，老夫還有些事相托！”

幸虧耿鶴翔在此嗒然若喪，神傷至極當兒，卻是緩緩前走，要不然如展輕功，此刻恐已難以聽到鐵筆書生的呼喊。

一掉頭，冷冷地問道：“尤前輩有什麼吩咐！”

只一晃，鐵筆書生已到他跟前，低聲道：“老弟俠骨可嘉，為秦家賓士，但不知為人可否為個徹底？”

耿鶴翔一怔，又聽鐵筆書生續道：“老夫在此尚有要務未完，要等兩位朋友，這兩人與上長白之事有莫大幫助，一時恐怕抽不開身，誠恐赤城中聚義列位朋友不耐久待，可否替我送個信兒給赤城老兒，說我三天後才到？”

原來又要他傳信。耿鶴翔略一躊躇，面現難色，囁嚅道：“要我去見那些人？”已而心念一轉，毅然道：“好吧，我就給你走這一遭吧，下不為例！”

鐵筆書生大喜，翹起大拇指，讚了一聲：“老弟當真俠骨天成，老夫敬服！”

兩人遂走到附近人家，借來文房四寶，鐵筆書生即席揮毫，寫就一張紙條遞給耿鶴翔。接過一看，心中暗暗歎服，鐵筆書生江湖上人稱三絕，果然名不虛傳，除了武功棋藝兩絕外，書法更是精絕，但見他筆走龍蛇，鐵劃銀鉤，蒼遒有勁，當真好字。

鐵筆書生把這事託付耿鶴翔停當，兩人這才別過。耿鶴翔既受鐵筆書生之囑，他本就守信，一諾千金的人，自是足不停步，星夜趕道，才走得一個徹夜，到得雄雞唱曉時分，已然赤城在望。

千手如來自然不會如此冒昧，便徑上山去見赤城老兒，此時他心中琢磨著如何把鐵筆書生的信。傳到老兒手裡。正怔怔地望著赤城山，陷入酣思之際，陡見遠遠一縷人影，在晨熹迷濛中慢慢走近，待定睛端詳清晰時，心下不由一怔，原來迎面走來這行客，不是別人，正是赤城山門人辛源鳴。

但是辛源鳴行色並不匆促，卻是滿臉為難之色，他這次下山，正是奉師命到江湖上找尋耿鶴翔回去。這一事原來是赤城老人許下乾女兒秦瑜的諾言，辛源鳴此行直似到大海里去摸繡花針兒，茫茫天地，何處覓去？難怪他一路行來，面現頹然沮喪顏色。

耿鶴翔一瞥，心下怦然而動，自忖道：“這真巧，自己既不願上赤城，何不託老兒的徒弟把書信傳上。”正待把辛源鳴喚住，忽地心中一轉念：“不成，要是把那小子喚住，豈不自露行藏？怕就怕他見了我，死死纏著去見他的師父，又要多費一番唇舌！”

這心念一轉下，已然打好主意：要跟下辛源鳴，覷個方便，暗裡傳書。當下便不動聲息，不去驚動辛源鳴，自願藏在一旁。幸虧這時是天剛亮，乍明還暗，在昏蒙中瞧不真切，辛源鳴心中有事，兀是低頭趕路，不暇旁鶩，因也沒發現前面的耿鶴翔。待得辛源鳴一過，耿鶴翔悄悄走了出來，已然跟下，他的能耐比辛源鳴高得多，故跟在後面，辛源鳴自難覺察。

大約跟了二十多里路，才進入赤城附近市鎮，辛源鳴落店投宿，耿鶴翔探勘他所住房間停當，也自找客寓去。這一晚耿鶴翔在客寓中的燈下，修好另外一封問候赤城山主與秦瑜的信，然後悄然離店，待得三鼓一過，便摸到辛源鳴住處。這時辛源鳴正熟睡間，突聞輕微異響起自房外。練武的人，最是靈敏，只