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如何延誤歸期的經過說出。原來鐵筆書生在離赤城山之時，曾與赤城山主和唐古拉鐵等人相約，半年後再回來團聚，事緣唐古拉鐵此行赴西域，再快也得六月，然後再一起上長白山找陰陽二怪去。

鐵筆書生這人生性既疏狂，人又好動，叫他呆在一地半年，自是說不過去，他一離赤城，便各處玩去，賞名山逛靈勝，嘯遨山林，倒也其樂自得。他與紫府宮中一人既有約共上長白誅鋤元兇，對陰陽門之訊息，自然非常注意，這一離開赤城，到處打聽長白山陰陽門的動靜，好待回赤城之日，告知各人。

因為心有所鵠，行蹤也不免朝著心中目的地之方向而行，行行重行行，已離開浙東地面千里之遙，取道山東末稍渤海口渡海，便待趕赴遼東，在老鐵山口登岸。這天已入山東地面，到得濱海一處市鎮，叫八角口的，這兒因是渤海之邊，乃海上交通要道，倒也熱鬧異常，看市鎮上居民，十居其九多屬漁民。鐵筆書生久歷江湖，知道八角口這地方最難，龍蛇遁跡其間，指不勝屈，地方上的勢力卻是受著一個不大正派的幫會控制，這幫會的名堂好怪，叫什麼“龍蜃幫”，幫中總舵便設在遼東濱海一個名“鳳鳴島”上，幫眾遍遼魯兩省，是關外第一個大幫會。總舵主唐凌宣乃漁民出身，水上功夫極俊，玩得一手索子槍，因此得個外號“索命判官”，惟這人心狠手辣，武功又高，不但黑白二道對他要忌憚幾分，遼魯兩省百姓也畏之如虎，一聽“龍蜃幫”之名，無不心膽俱落，這些情形，鐵筆書生尤文輝怎會不知道？故此，他一抵八角口便格外留神，再一打探，原來這唐凌宣能在這兒創下這麼大的基業，竟是全憑陰陽門替他撐腰，因此偶有武林高人、江湖豪傑知道其事，兀是不敢惹他。

鐵筆書生最恨江湖敗類，何況嘯眾為惡，殘害漁民的惡霸，不知道猶可，既知道了自當不容袖手，何況這個無惡不作的幫會，乃是自己要找上門的陰陽二怪所庇護下的，益是忍受不住。當下，鐵筆書生便在八角口住了下來，打聽到老鐵山的船期。

這兒到老鐵山所有船隻，也自然受龍蜃幫所節制，鐵筆書生因是孤身行客，難免猜疑，每有到海邊接洽催船，左右推搪開去。原來龍蜃幫設在八角口的卡子上早已探悉有這麼一個可疑的人物，揹負大毛筆，神采飛揚，目光炯炯，料必非尋常人物，但一時不知道陌生客的來意，未明是友是敵，兀是不敢發作，只管往鳳鳴島總舵報了上去，聽候幫主唐凌宣下令定奪。

鐵筆書生在八角口一待便待了旬日光景，這天大清早起來，百無聊賴，信步跑到海邊去觀賞海潮，也順便打探船開日子，怎知到得海邊，一探，那些載客的大帆船在昨宵潮落時全開動了。鐵筆書生初時還不知道是龍蜃幫弄的玄虛，心中惆悵莫名，後來心中一琢磨，疑念頓起：怎有這般巧，在一夜之間所有的客船全跑光了？不由地聯想到龍蜃幫來，心下一驚，自忖道：“莫非自己敗露了行藏，給龍蜃幫瞧去？難怪這十天來總僱不到船到老鐵山，若此，自己不惹龍蜃幫，龍蜃幫卻倒為難起自己來了！”正尋思間，忽瞥遠處一艘三枝大桅巨型紅船，乘風破浪，疾駛而至，來路好怪，鐵筆書生心下一詫異，自是暗裡留神起來了。

不消片刻，那艘大紅船已然攏近岸畔，鐵筆書生放眼朝船上望去，但見艙門髹上綠色，帳幕低垂，從外表看，似是豪華得很，因帳幕所隔，內裡如何陳設，卻是瞧它不見。這艘紅船兩旁浮雕，凹凸玲瓏，建造講究，看上去宛如一隻官舟，但卻瞧不見什麼隸皂衙役走動，拋錨下碇，做些船上粗功夫的，也不過是些戎裝彪形漢子，又不像是官船，心裡不暗自納罕，只瞧得怔怔出神。

陡然間，艙門障幕慢慢掀起，鐵筆書生眼前一亮，但見一個美麗的姑娘，蓮步姍姍，自艙中悄悄地踱了出來。鐵筆書生一瞥，心下益是詫駭萬分，他是武技的大行家，一瞧便瞧出這位姑娘的武功極有造詣，但見她舉步時，勢若緩緩，卻是一晃便到船首，不見她怎樣作勢，更不見她的身形晃動，這種輕功，自是上乘。

鐵筆書生心下估量，這姑娘年紀不逾花信，怎地武功這般俊，估量未已，但見那姑娘影綽綽地站在船頭，翹首回眺，舉目環掃，目光才落到鐵筆書生身上，臉色倏地一變，回眸向艙中輕輕一呼：“南哥哥，這兒的光景很美，快出來瞧瞧！”鶯聲嚦嚦才落，艙中已然鑽出一條漢子，這漢子比那姑娘大不了幾歲，年紀在三十左右，一身勁裝戎束，英氣颯颯，兩眼神光激射，太陽穴墳起，一望而知是個內功深湛的人物。那叫南哥哥的漢子，一跨出艙門，卻不怎樣注視岸上，只一飄身，便到那姑娘跟前，慢聲問道：“這兒地僻人窮