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當劍，雖然我劍法在你之上，卻並無你劍上的聲威麼？現在我們的功力不足，借那劍上聲威，先聲奪人，也更能克敵致勝。”

方洪躬身而聆，這秦九凝名份上雖是師姊，實則與師傅何盡，方洪從她所受教益更多，能不躬身而聆。

秦九凝一言才罷，忽然凝眸山頭，說：“奶奶回來啦。咦……”隨低聲疾道：“小心，奶奶在生氣呢！”

方洪早隨她凝眸之處望去，那知身側風聲颯然，一個冷冷的聲音說道：“他劍已練成了麼？”

方洪心中一懍，忙恭立不敢仰視，皆因聽聲音，已知是那老婦回來了。秦九凝道：“奶奶，當真難為他了，竟是聞一知十，他這三日所練，竟勝我三年所修。”

方洪聽讚語出自這位玄冰麗人口中，非但不喜，反而心中一聲浩嘆，突然記起爺爺那一句狂囈的話來：“造化弄人，至於斯極！”要是爺爺沒殺她爹爹，那多好啊，心說：“今日你在讚我，待你明白我方秦兩家，原有不共戴天之仇時，那時不知你要怎生恨我呢！”

只聽那老婦道：“也罷了，九凝，你即刻拾掇，帶他出谷去罷！”

秦九凝一怔，說：“奶奶，怎麼，他不拜師，也不領命？”

那老婦恨聲更冷，手中柺杖猛一跺地，道：“那老殺才去得無蹤無影，怎能拜師，難道你不知我門中規矩。”

秦九凝肅然輕聲道：“只是，奶奶，他也就領命？”

那老婦恨聲嘆道：“師不拜，命如何能領，你不是已拜師了麼，那命就由你領便了。好在他已請過祖師，現刻我先收他為記名弟子。”

秦九凝道：“你還不謝師傅。”方洪早聽得明白，隨著兩人的談話，心中一個個疑團翻覆，她口中的老殺才，自是指劍魔而言，怎麼我非向他拜師不可，所領又是何命，兩人說得竟是這般嚴重。但他此刻那敢遲疑，忙恭恭敬敬地向老婦行禮下去，口稱師傅。

那老婦讓他拜罷，說道：“你們即刻出谷，九凝明白一切，無須我再吩咐，方洪年紀較長，你們今後即以師兄妹相稱，她雖是你師妹，但她已領我之命，今後你要聽命於她。”

方洪恭敬從是，隨聽她向秦九凝說道：“你們今晚出谷，我明早亦要走了，若有新命，我隨時會和你們相見。”

秦九凝一愣，道：“奶奶，你可是為了師傅之故？”老婦道：“不為了那老殺才，我們豈能空谷而出，一者怕他再在江湖中為惡，二來你兩人年紀輕輕，那南星元老奸巨猾，你們豈是敵手，我怎能不暗中相助，但可要緊記在心，當年我們曾有約定，待雙方都有了傳人，憑武功，再定物聽誰人。你師祖久僵之體，能否復原，亦決定你們這一行。”

方洪心道：“師傅口中的南星元，簡直就沒聽爺爺說過其人，但師傅即然也這麼慎重，可見必是個從未在江湖中露面，而武功高絕的人物。”

秦氣凝急問道：“奶奶，這麼說，我受命怎行呢？雙方既然是約定了是各門中的傳人較量武功，而我……”

老婦忽然嘆道：“若不為此，我也不去找那老殺才了，現在時日緊迫，五月五日之期瞬眼即屆，若容我將老殺才找回，無論如何也來不及了，只好命你們先上路，我也去追老殺才，那怕當時拜師呢，只要同時到達天姥山絕頂，不也是一樣麼，當然，若能在期前他先拜師，那自是更好。”

方洪自是不敢言，同時也才知劍魔——他該稱師傅了——那晚要對他下毒手之故，秦九凝所說師門規矩，亦因而明白了多半，想是怕奔雷劍流傳江湖，若門徒眾多，那時良莠不齊，豈不遺禍無窮，所說門規，又見他非向劍魔拜師不可，顯然便是指每代單傳。

便因明白了多半，方洪對師門更是肅然生敬，同時知此行竟也是奔天姥山，這一喜，非小可，他原在耽心今番列入門牆，武功雖然倍增，卻怕那時受命於師門，會誤了救娘，這一來不但未有耽誤，反而多了個師妹之助，他心中如何不喜。

只見秦九凝已盈盈向師傅拜別，方洪也趕緊跪倒。那老婦道：“你們這就去罷，你雖長了這麼大，尚未出過谷，但方洪對江湖之事，知道得可比你多，可要記好了，五月五日正午，定要趕到天姥峰頂。”

秦九凝應了聲：“是。”站起身來，招呼方洪，掉頭就走。

竟然多一句話也不說，更無惜別之語，那知方洪抬頭看時，師傅竟也蹤跡不見。

方洪怔了半晌，當真武學之道，學無止境。難怪秦九凝輕身功夫那般高了，師傅更是出神入化。

忽聽秦九凝在遠處相喚，