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“是金貨嗎？”卡德魯斯說，“不，謝謝你。”

“噢！你瞧不起它。”

“恰恰相反，我很尊重它，但不願意要它。”

“你可以去兌換的呀，傻瓜，金市可以多兌五個銅板。”

“一點不錯。而那個兌錢的人就會跟隨著你的朋友卡德魯斯，拉住他，問他哪個農夫會用金幣付地租。別說廢話了，我的好人，給銀幣吧，圓圓的，上面有人頭像的那種。五法郎的銀幣是誰都有的。”

“但你以為我身邊會帶著五百法郎的銀洋嗎？那樣我得僱一個挑夫了。”

“嗯，留在你的門房那兒吧，他很靠得住。我自己去拿好了。”

“今天？”

“不，明天，今天我沒有時間。”

“好吧，明天我到歐特伊去的時候留交給門房好了。”

“一定拿得到嗎？”

“當然。”

“因為我要借它的力來僱一個管家。”

“得了！完了嗎？哼！你不再來折磨我了嗎？”

“決不了。”卡德魯斯的臉色已變得這樣陰沉，安德烈很怕他又會來一個變化。他加倍裝出愉快和隨便的神氣。

“你多快活呀！”卡德魯斯說，“人家會說你已經得到你那筆產業了呢。”

“沒有呢，可惜得很。但當我得到的時候——”

“怎麼？”

“我會記得老朋友的——我不再多說了。”

“是的，因為你的記憶力是這樣的強。”

“你要怎麼樣？我還以為你要敲我的竹槓呢。”

“我？真是異想天開！我，我要再給你一個很好的忠告。”

“什麼忠告？”

“留下你手上的那隻鑽戒。我們都會被它連累的。你這種傻勁會把你和我都攪得身敗名裂。”

“怎麼會呢？”安德烈說。

“怎麼會？你身上穿著制服，你把自己化裝成一個僕人，可是卻在你的手指上戴著一隻價值四五千法郎的鑽戒。”

“啊唷，你估計得真正確，你為什麼不去做拍賣商呢？”

“我對於鑽石還知道一點，我自己也曾有過。”

“你儘管吹牛吧。”安德烈說：卡德魯斯恐怕安德烈聽到這個新的苛求會動怒，但安德烈卻並沒有動怒，反而平心靜氣地把那隻戒指除了下來。卡德魯斯非常仔細地察看那隻戒指，安德烈知道他在檢查稜角究竟全不全。

“這是一隻假鑽石。”卡德魯斯說。

“喏，喏，又來開玩笑了嗎？”安德烈答道。

“別生氣，我們可以試一試。”卡德魯斯走到窗前，用鑽石去劃玻璃，發覺的確能劃破。

“老天爺！”卡德魯斯一面說，一面把鑽戒戴到他的小手指上：“我錯了。但那些做賊的珠寶商模仿得這樣維妙維肖，以致盜賊不再冒險去珠寶店偷盜了，這對扒手手段的發展是一種妨礙。”

“你現在可完了嗎？”安德烈說。“你還要什麼東西？——要不要我的背心或我的證書？反正你現在已經做開頭了，儘管請便吧。”

“不，歸根結蒂，你是一個好同伴。我不耽擱你了，我當自己設法來治療我的野心。”

“但小心哪，你怕接受金洋，當心在賣鑽戒的時候會發生同樣的事情。”

“我不賣的，別怕。”

“至少在後天以前不要賣掉。”那青年人想。

“幸運的乖兒子呀！”卡德魯斯說，“你要去找你的僕人、你的馬、你的車子和你的未婚妻去了吧！”

“是的。”安德烈說。

“好吧，我希望你在和我的朋友騰格拉爾的女兒結婚的那天，能送我一樣漂亮的結婚禮物。”

“我已經告訴過你了，那是你腦袋裡的一個幻想。”

“她有多少財產？”

“但我告訴你——”

“一百萬嗎？”

安德烈聳聳他的肩。

“就算是一百萬吧，”卡德魯斯說，“不管你得到多少，永遠比不上我祝願你獲得的數目。”

“謝謝你。”青年人說。

“噢，我真的全心全意希望你發財！”卡德魯斯帶著他那種嘶啞的笑聲說。“且慢，我來給你開門。”

“不必勞駕了。”

“不，要的。”

“為什麼？”

“因為其中有一個小小的秘密，一種我認為很值得采取的預防手