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”

“阿夫里尼，”維爾福說，那就麻煩您陪這位先生一起去。

把大門鑰匙帶上這樣您進出就方便。您帶那位神父來，我領他到瓦朗蒂娜的房間裡去。“

“您希望見見他嗎？”

“我只希望獨自呆一會兒，請原諒我，一位神父是懂得這種悲傷的，尤其一位父親失去女兒的悲傷。”維爾福先生把鑰匙交交給阿夫里尼，向那位“死醫生”道了別，就回到他的書房裡，開始工作了。“對於某些人來說，工作是醫治悲傷的良藥。

當兩位醫生走到街上的時候，他們注意到一個穿法衣的人站在隔壁的房門口。“這就是我所說的那位長老。”醫生對阿夫里尼說。

阿夫里尼上前去同那位神父打招呼。“閣下，”他說，“您願意為一個剛失去女兒的不幸的父親盡一次偉大的義務嗎？他就是維爾福先生，那位檢察官。”

“啊！”神父的義大利口音很重，“是的，我聽說那座房子裡死了人。”

“我正要去自薦，閣下，”那神父說，“克盡職守原是我們的職責。”

“死者是一個年輕的姑娘。”

“我知道的，閣下，從那座房子裡逃出來的僕人告訴我了，我知道她叫瓦朗蒂娜，我已經為她祈禱過了。”

“謝謝您，閣下，”阿夫里尼說，“既然您已開始您那神聖的職責就請繼續下去吧。請去坐在死者的身邊，他們全家人都會感激您的。”

“我這就去，閣下，誰的祈禱也不會比我的更虔誠。”

阿夫里尼攙住那神父的手，沒有去見維爾福，徑自走到瓦朗蒂娜的房間裡，那個房間沒有任何變動，殯儀館的人要到傍晚才來收屍。當長老進去的時候，諾瓦梯埃異樣的眼光望著他的眼睛；認為他已從神父的眼睛裡看到了一種特殊的表示，他要繼續留在房間裡。阿夫里尼請神父照顧那死者和老人，長老答應盡力為瓦朗蒂娜祈禱並照看諾瓦梯埃。為了他在履行這種神聖的使命時不受人打擾，阿夫里尼離去，神父就閂房門，而且把通向維爾福夫人房間的房門也閂了。

第一○四章　騰格拉爾的簽字

第二天是個陰霾多雲的日子。殯儀館的人在昨夜執行完了他們的任務，把屍體裹在一塊包屍布里，儘管有人說死亡面前人人平等，但包屍布卻要最後證明他們生前所享受的奢侈。這塊包屍布是瓦朗蒂娜在半月以前剛買的一塊質地極好的麻布衣料。那天晚上，收屍的人把諾梯瓦埃從瓦朗蒂娜的房間搬回到他自己的房間裡，讓人出乎意料的是：要他離開他的孩子並沒怎麼費事。布沙尼長老一直守候到天亮，然後沒有同任何人打招呼徑自離開了。阿夫里尼是早晨八點鐘左右回來的。他在到諾瓦梯埃房間去的路上遇到維爾福，他們去看老人睡得如何。令他們驚奇的是老人在一張大圈椅裡，睡得正香，他面色平靜，臉帶微笑。

“瞧，”阿夫里尼對維爾福說，“上帝知道如此來撫慰人的悲傷。有誰能說諾瓦梯埃先生不愛他的孩子？可是他照樣睡著了。”

“是的，您說得很對，”維爾福神色驚奇地回答說，“他真的睡著了！這真奇怪，因為以前最輕微的騷擾就會使他整夜睡不著。”

“悲哀使他麻木了。”阿夫里尼回答，他們深思著回到檢察官的書房。

“看，我沒有睡過，”維爾福指著他那張根本沒動過的床說，“悲哀並沒有使我麻木。我有兩夜沒有睡了，看看我的書桌。我在這兩天兩夜裡面寫了很多東西。我寫滿了那些紙，已寫好了控告兇手貝尼代託的起訴狀。噢，工作！工作！工作是我的熱情，讓我愉快，讓我喜悅！工作減輕我的悲傷！”他用痙攣的手握住阿夫里尼的手。

“您現在需要我幫忙嗎？”阿夫里尼問。

“不，”維爾福說，請你在十一點鐘的時候回來，到十二點，那——那——噢，天哪！我那可憐的，可憐的孩子！“檢察官的鐵石心腸也變軟了，他抬起頭向上望著呻吟起來。

“您想到客廳裡去接待來客嗎？”

“不，我的一個堂弟代我擔任了這種傷心的職責。我要工作，醫生，當我工作的時候，我就忘掉一切悲傷了。”的確，醫生一離開書房，維爾福便又專心致志地工作起來。

阿夫里尼在大門口恰好遇見維爾福的堂弟，此人在我們的故事裡正如在他這個家族一樣，是一個無足輕重的角色，——是那生來就供人差遣的角色。他很守時，穿著黑衣服，手臂上纏著黑紗，帶著一副根據情況需要而隨時可以變化的面孔去見他的堂兄。到十二點鐘，喪車駛進鋪著石板