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“那我倒不怕，假如她的確想念我的話，那也只是象我對她一樣的想念而已。”

“心心相印！那麼你們是互相討厭羅？”伯爵說。

“聽我說！”馬爾塞夫說。“假如騰格拉爾小姐能不使我受殉道者的痛苦，不必經過我們兩家的正式婚姻手續來報答我的情誼，那對我可就再好不過了。一句話，騰格拉爾小姐可以做個可愛的情婦，但做太太，糟透了！”

“您就是這樣看待您那位未來的太太的嗎，”基督山問道。

“是的，說得更殘酷些，這是真的，至少是實情。可是這個夢是無法實現的，因為騰格拉爾小姐必定要作我的太太的。也就是說，一定會和我住在一起。在離我十步路之內對我唱歌、作曲或玩樂器的。我想起來就怕。我們可以拋棄一個情婦，但對於一位太太，老天爺！那就是一回事了。那是永久性的。不管她在身邊或在遠處，總是永久的東西。一想到騰格拉爾小姐要永遠和我在一起，即使大家隔得遠遠的那也夠可怕的。”

“您真難討好，子爵。”

“是的，因為我希望能實現不可能的事情。”

“什麼事？”

“找到一位象家母那樣的妻子。”

基督山的臉色頓時變白了，他望著阿爾貝，手裡在玩弄著那支華麗的手槍。

“那麼令尊很幸福羅？”他說道。

“您知道我對家母的看法，伯爵。您看看她，還很美麗，很有活力，象以前一樣。要是別的當兒子的陪他的母親到的黎港去住四天，他肯定會覺得枯燥，厭煩，但我陪了她四天，卻比陪伴瑪琵仙后［民間傳說中的仙女，莎士比亞戲劇《羅密歐與朱麗葉》中有詳細描寫。——譯註］或狄達尼亞仙后［莎士比亞戲劇《仲夏夜之夢》中人物。——譯註］更滿意，更寧靜，更——我可以這樣說嗎？——富於詩意。”

“那真是十全十美到了極點，您會使人人都發誓要過獨身生活啦。”

“正是為這個原因，”馬爾塞夫又說，“由於知道世界上確有十全十美的女子，所以我才並不急於娶騰格拉爾小姐。您有沒有注意到，一件東西，當我們得到它的時候，它的價值就會增加？在珠寶店的櫥窗裡閃閃發光的鑽石，當它到了我們自己手裡的時候，光彩就更燦爛了，但假如我們不得不承認還有更好的，卻依舊保留著較次點的，您知不知道那會讓人多麼痛苦？”

“真是慾海無邊哪！”伯爵喃喃地說道。

“所以，假如歐熱妮小姐能理解人只是個可憐的小東西，她有幾百萬，而我連幾十萬都沒有，那我就高興了。”

基督山微笑了一下。

“我曾經想到過一個計劃，”阿爾貝繼續說，“凡是怪癖的東西，弗蘭茲都喜歡。我想設法使他愛上騰格拉爾小姐，但儘管寫了四封最具誘惑力的信，他都仍一成不變地回答：‘我的怪癖雖大，但她卻不能使我破壞我的諾言。’”

“這就是我所謂的那真誠的友誼，您自己不願意娶的人，卻拿來推薦給別人。”

阿爾貝微笑了一下。“順便告訴您一下，”他又說，“弗蘭茲就要來了。但您對那個訊息是會感興趣的。您不喜歡他是嗎？”

“我！”基督山說，“我親愛的子爵，您怎麼會想到我不喜歡弗蘭茲先生呢？我喜歡每一個人。”

“您把我也包括在這‘每一個人’面裡了嗎？謝謝！”

“請不要誤會，”基督山說，“我愛每一個人就象上帝要我們愛我們的鄰居那樣。那是基督教意義上的愛，但我也有少數幾個極其痛恨的人。我們還是回過頭來談弗蘭茲·伊皮奈先生吧。您說他就要回來了？”

“是的，是維爾福先生召他回來的，維爾福先生顯然是急於要把瓦朗蒂娜小姐嫁出去，正如騰格拉爾先生想看到歐熱妮小姐早日出閣一樣。有一個長大了的女兒在家裡，做父親的一定非常為難，不把她們弄走，他們就象是會發燒一樣，每分鐘脈搏要跳九十下。”

“但伊皮奈先生不象您，他耐心地承受了他的不幸。”

“豈止如此，他談起那件事來時很嚴肅，正襟危坐，好象在談論他自己的家裡人似的。而且，他極其尊敬維爾福先生夫婦。”

“他們是值得尊敬的，是不是？”

“我相信是的。維爾福先生總是被人看作是一個嚴厲但卻公正的人。”

“那麼，”基督山說，“總算有一個人不象那個可憐的騰格拉爾那樣受您責難了。”

“或許那是因為我不必被迫娶他女兒的緣故吧。