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是在我母親的靈床前面結婚的，而我並沒有因此減少了我的快樂。”

“可是，應該考慮一下死者，夫人！”維爾福說。

“可是？——永遠要‘可是’下去吧！我告訴你，我就要死了，你懂不懂？在死以前，我要看看我的外孫女婿。我要囑咐他讓我的孩子快樂，我要從他的眼睛裡看出他究竟會不會按我的囑咐去做，總之，我要認識他，”老太太帶著一種可怕的表情繼續說，“如果將來他盡不到他的責任，我就從我的墳墓裡爬起來找他！”

“夫人，”維爾福說，“您得丟開這過於激動的念頭，這樣想下去是要發瘋的。人一死被埋入墳墓以後，就長眠不起了。”

“哦，是的，是的，親愛的外婆，您定一定心吧。”瓦朗蒂娜說。

“我告訴你，閣下，你錯啦。昨天晚上我睡得可怕極了。我的靈魂似乎已經脫離我的身體，在頭頂上飄來蕩去。我的眼睛不由自主地閉攏了，再也睜不開說來似乎不可能，尤其是你，閣下，我閉著眼睛竟也能看到東西，在你現在站的那個地方，從通到維爾福夫人梳妝室去的那個門的角落裡，我看見，靜靜地進來了一個白色的人影。”

瓦朗蒂娜尖聲叫起來。“這是您發燒的緣故，夫人。”維爾福說。

“信不信由你，但我知道我所說的的確是真的。我看到一個白色的人影。而且，象是恐怕我單憑一種感官的證明還不夠似的，我又聽到我的玻璃杯被挪動的聲音——就是現在放在桌子上的那一隻。”

“噢，親愛的外婆，那是一個夢。”

“那不是做夢，因為我還伸手出去拉鈴呢，但當我要拉鈴的時候，那個影子不見了。接著我的婢女就拿著一盞燈進來。”

“她沒有看到什麼嗎？”

“鬼只有應該看見它們的人才看得到。那是我丈夫的靈魂！如果我丈夫的靈魂可以到我這裡來，為什麼我的靈魂不能出來保護我的外孫女兒呢？據我看，這關係似乎更直接。”

“哦，夫人，”維爾福不禁大為感動地說，“別去想那些傷心事了，您還要快樂地和我們一起生活。我們會永遠愛你，尊敬您，我們會讓您忘記”

“不，不，不！”侯爵夫人說。“伊皮奈先生什麼時候到？”

“隨時會到，我們正在等他呢。”

“很好。他一到，馬上通知我。我們必須趕緊給我去請一位公證人來，以便把我們的財產全部轉到瓦朗蒂娜名下。”

“哦，外婆！”瓦朗蒂娜把她的嘴唇貼到她外祖母滾燙的額頭上，不安地說，“您是嚇死我嗎？”上帝啊，您在發燒，我們必須去找的不是公證人，而是醫生！“

“醫生！”她聳聳肩說，“我沒有病，我只是口渴。”

“您要喝什麼，親愛的外婆？”

“跟平常一樣，喝杯子汁，我的杯子就在桌子上。拿給我，瓦朗蒂娜。”

瓦朗蒂娜把橙汁倒在桌子上的玻璃杯裡，拿給她的外祖母，心裡有點害怕，因為鬼碰過這隻杯子。侯爵夫人一口就把橙汁喝乾，然後在枕頭上輾轉反側，反覆地喊道：“公證人！公證人！”

維爾福先生走了，瓦朗蒂娜坐在外祖母的床邊。那個可憐的孩子說她的外祖母需要醫生，但看來她自己也很需要。她的臉頰緋紅，呼吸短促而困難，脈搏跳得非常快。可憐的姑娘心想，要是馬西米蘭知道聖·梅朗夫人非但不是他的盟友，而且無意之中幾乎也成了一個敵人，那時他會有多麼失望。她不止一次想把一切都告訴她的外祖母，而且要是馬西米蘭·莫雷爾的名字是叫阿爾貝·馬爾塞夫或夏多·勒諾的話，她早就毫不猶豫；但莫雷爾只是平民出身，而瓦朗蒂娜知道他那心高氣傲的聖·梅朗侯爵夫人是多麼鄙視一切平民出身的人。每當她要把她的秘密吐露出來的時候，就想到這不過是一種徒然的舉動，便又傷心地把它抑制了下去，因為這個秘密一旦被她的父母發覺以後，就一切都完了。

兩個鐘頭就這樣過去了。聖·梅朗夫人昏昏沉沉地睡著，公證人已到了。通報的聲音雖然極輕，聖·梅朗夫人卻立刻抬起頭來。“公證人嗎？”她喊道，“讓他進來！”

公證人本來就在門口，立刻走進來。“你去吧，瓦朗蒂娜，”聖·梅朗夫人說，“讓我和這位先生談一談。”

“但是，外婆——”

“去吧！去！”那年輕姑娘吻了吻她的外祖母，用手帕擦著眼睛走了出去。她在房門口遇到維爾福先生的貼身男僕，男僕告訴她醫生已在客廳裡等著了。瓦朗蒂娜立刻跑下去。那個醫生跟她家是