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不了這種情景，他並不是一個特別虔誠，易動感情的人，但瓦朗蒂娜在他的面前扭著雙手受苦哭泣，他卻無法忍受的。他嘆了一口氣，輕輕地喊她，於是，瓦朗蒂娜抬起頭來滿臉淚痕，向他轉過身來。瓦朗蒂娜發覺他的時候絲毫沒有表示出驚奇的神色。一顆負著重憂的心對於較弱的情緒是不能感受的。莫雷爾向她伸出手。瓦朗蒂娜指一指床上的屍體，表示這是她所以不能赴約的原因，然後又開始啜泣起來。一時間，那個房間裡的兩個人都不敢說話。他們不敢打破死神所佈下的沉寂，最後還是瓦朗蒂娜先開口。

“我的朋友，”她說，“你怎麼到這兒來的？唉！你是受歡迎的，如果這座屋子的門不是死神為你開啟的話。”

“瓦朗蒂娜，”莫雷爾用顫抖的聲音說，“我在八點半鐘就開始等了，始終不見你，我很擔心，就翻過牆頭，從花園裡進來，忽然聽人談到那件不幸的事情——”

“聽到誰談話？”瓦朗蒂娜問道。

莫雷爾打了一個寒顫，醫生和維爾福先生的談話又都湧上他的心頭，他好象覺得能夠透過床單看到屍體的直挺挺的手、那僵硬的脖子和那發紫的嘴唇。“聽到僕人談話，”他說，“我都知道了。”

“但你到這兒來是會把我們毀了，我的朋友。”瓦朗蒂娜說，語氣間並沒有恐懼，她也沒有生氣。

“寬恕我，”莫雷爾用同樣的語氣回答，“那麼我走了。”

“不，”瓦朗蒂娜說，“他們會看見你的，別走！”

“如果有人到這兒來呢？”

“姑娘搖搖頭。”沒有人來的，“她說，”別害怕，那就是我們的保護神。“她指指屍體。

“但伊皮奈先生怎麼樣了呢？”莫雷爾回答。

“弗蘭茲先生來簽約的時候，我那親愛的外祖母剛好斷氣。”

“哦！”莫雷爾帶著一種自私的欣喜感說。因為他以為這件喪事會使那件婚事無限期地拖延下去。

“但更增加我憂慮的，”姑娘說，象是對這種自私的欣喜感必須立刻加以懲罰似的，“是這位又可憐又可愛的外婆，在她臨終的床上，她還要求那件婚事儘可能地趕快舉行。我的上帝！她本來想保護我，可是她事實上也在逼迫我！”

“聽！”莫雷爾說。

走廊裡和樓梯上傳來清晰的腳步聲。

“那是我的父親，他剛從書房裡出來。”瓦朗蒂娜說。

“送醫生出去。”莫雷爾接上去說。

“你怎麼知道那是醫生？”瓦朗蒂娜驚奇地問。

“我這麼猜。”莫雷爾說。

瓦朗蒂娜望著年輕人。他們聽到街門關上的聲音；然後維爾福先生又把花園門鎖上，回到樓上。他在前廳裡停了停，象是決定究竟回到他自己的房間裡去呢還是到聖·梅朗夫人的房間裡來。莫雷爾躲在一扇門背後。瓦朗蒂娜還是一動沒有動，憂愁似乎使她忘了恐懼。最終維爾福先生回到自己的房間裡去了。

“現在，”瓦朗蒂娜說，“前門和花園門都關了，你出不去了。”莫雷爾驚愕地望著她。“現在只有一條路是安全的，”她說，“就是從我祖父的房間穿出去。”她站起身來，又說。“來。”

“哪兒去？”瑪西梅朗問。

“到我祖父的房間裡去。”

“我到諾瓦蒂埃先生的房間裡去？”

“是的。”

“你真的是這個意思嗎，瓦朗蒂娜？”

“我早就想過了。他是我在這家裡的唯一的朋友，我們都需要他的幫助，來吧。”

“小心，瓦朗蒂娜，”莫雷爾說，有點不敢遵從姑娘的主意。“我知道我錯了，我到這兒來簡直是瘋子的行為。你確信你比我理智清楚嗎？”

“是的，”瓦朗蒂娜說，“我只有一件事很放心不下——就是離開我那親愛的外婆，我本來是得守她的。”

“瓦朗蒂娜，”莫雷爾說，“死人本身就是神聖的。”

“是的，”瓦朗蒂娜說，“而且，那也只要很短的時間。”於是她越過走廊，領著莫雷爾走下一座很窄的樓梯向諾瓦蒂埃先生的房間走去，莫雷爾躡手躡腳跟在她的後面。他們在房門口遇到了那個老僕人。

“巴羅斯，”瓦朗蒂娜說，“把門關上，別讓人進來。”她先進去。

諾瓦蒂埃正坐在他的椅子裡，在諦聽每一個輕微的聲音，眼睛注視著門口；他看到瓦朗蒂娜，眼睛裡頓時閃出了亮光。

姑娘的臉上帶著一種嚴肅莊重的表情，老人吃了一驚，他