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·圖圖的信：

先生，我給您寫這封信是因為我有一種惡夢般的恐懼，除非馬上採取某種嚴厲措施，南非幾乎不可避免將發生流血與暴力。人民的忍耐已到極限，不能再忍，一個被絕望、不公正和壓迫逼入絕境的民族將使用絕望的手段。

20天以後，1萬名學生走上索韋託街頭，抗議將阿非裡卡語作為授課語言，遭到警察殘暴鎮壓。10天以後，官方宣佈，共有175名非洲人被打死，1140人被打傷，約1300人被捕。

1976年6月16日將永遠被載人史冊。世界人民將記住這個日子和與它相聯的兩個事實：南非人民的英勇無畏和南非白人政權的殘暴空虛。

一位當時在場的黑人記者是這樣描寫白人警察的：

儘管我注意到大部分警察是全副武裝的，但我不相信他們會對手無寸鐵的年輕孩子們使用這些武器。當我看到一個白人警察拔出一支左輪手槍朝站在前排的學生瞄準時，我全身顫抖了。

另一位在場的記者是這樣描寫黑人學生的：

比任何事都使我更加驚恐的是孩子們的態度。很多人對危險置身不顧，他們低著身子、左右躲閃著繼續向警察衝去。

儘管組織出色，儘管赤手空拳，儘管年輕幼小，但還是遭到了無情槍彈的掃射。學生們氣憤已極，他們沒有退卻，沒有臥倒，而是英勇地向警察衝過去，有的撿起地上的石頭進行回擊，有的則放火燒燬白人的汽車和房屋。中午時分，奧蘭多警察局的幾百名全副武裝的警察聚集待命，隨後直撲索韋託增援。與此同時，直升飛機向索韋託的警察投放了更多的步槍和彈藥。整個鎮在燃燒，復仇的火焰在燃燒。一位在現場觀察事態發展的記者在直升飛機上看到了全景，他覺得自己好像是一名“在炸彈轟炸後的城市上空飛行的戰時記者”。

下午1時30分，兩架軍用直升飛機在索韋託鎮上空盤旋，向聚集的黑人群眾投擲催淚彈。隨後兩支防暴警察分隊帶著步槍和機關槍趕到。下午，反抗的人群不斷地放火燒燬轎車、卡車和公共汽車，警察在巡邏時又大開殺戒。一位16歲的黑人青年口述了當時的親身經歷：

我想幫助一個差點兒被打死的女孩。一個白人警察把手槍對準她，我趕緊跑過去將她推倒，但是我的腿卻中了兩槍。這是大約4時30分的時候。我在5時45分到了醫院。這兒有很多中彈的人們。受傷者被警察看守著，他們的槍對著走廊上的我們這些人。受重傷的人們必須先治療，我拿了一些止痛藥。

傍晚時分，從約翰內斯堡下班回來的工人看到這幅慘景，很多人都不由自主地加入了有自己的孩子或兄弟姊妹的隊伍。他們在黑暗中與防暴警察搏鬥，同時放火燒燬了各種各樣的車輛和建築物。人夜以後，兵力增加。9時30分，14輛別名為“河馬”的大型運兵車開進了索韋託。

第二天一早，南非再次成為世界新聞的焦點。一幅躺在痛苦的同伴們手臂上的赫克託·彼得森屍體的照片出現在世界各地報紙的頭版。黎明時分，1500名警察再一次增援索韋託。巷戰愈演愈烈，火勢愈來愈猛，鎮壓也愈來愈兇。警察在各條通往索韋託的道路上佈滿崗哨。當一位現場採訪記者問情況是否在惡化時，索韋託鎮的警察指揮官喪氣地回答：“還能再糟嗎？”

溫妮·曼德拉目睹了這一事件，她為孩子們的英勇無畏深深感動，並記述了當時發生在大街上的情景：

孩子們揀起石塊，拿起垃圾桶蓋子當盾牌，面對機關搶走去。他們並非不知道白人已全副武裝，他們是冒著重機槍的彈雨前進的。到處都可以聞到火藥味。孩子們在街頭死去。一批人死了，其他人仍然迎著槍林彈雨前進。沒有人低估敵人的力量，我們知道敵人已武裝到牙齒。但是孩子們意志如鋼，充滿著對自由的渴望，他們準備用石塊去對付機關搶。這就是當你想要打碎壓迫的枷鎖時會發生的事情。除此以外的一切似乎都無關緊要。

隨著事態的發展，孩子們的父母也加入了鬥爭的行列。8月5日，黑人工人舉行了罷工，為期三天。新一代的青年領袖切基·馬希希尼指出：“我們南非的黑人公民沒有武器，我們惟一可以給這個制度造成打擊的是使其經濟癱瘓。”當時南非正處於經濟蕭條期，黑人工人因罷工要失去生活保障，即使這樣，各個公司的缺勤率仍高達40％至90％。8月3日，又舉行了一次“待在家裡”的罷工，約翰內斯堡的缺勤率高達80％。市商會不得不承認罷工嚴重影響了約翰內斯堡的經濟生活，要求政府進行急劇變革以促使一個“穩定的黑人中產階級”