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在對銀行的某些搶劫中，甚至可以聽到銅管樂，報紙對有關搶劫作過報導，幹得都非常利落和漂亮……而一旦乾的並非無懈可擊的時候，他就要對新聞報道進行認真的研究，找出其中的漏洞和失誤，予以補充、修正，使之達到理想的地步。眼下發生的事情就與此如出一轍。您一定還記得幾年前發生的那件有名的兇殺案和審判吧。我丈夫對它發生了濃厚的興趣，以致他派一名僱員，每天一早就到巡迴法院為他佔座位，以便他有空時去旁聽，而他也確實不止一次地去過。他尋找那些導致當事人被推上被告席的錯誤和漏洞，而他這次正好也犯了一個錯誤。如果今天您……不管怎樣，如果事情是按預定計劃進行的話，至少會有十幾個人回憶起他對那次審判所表現出的特別興趣，尤其是經常給他佔位子的那個職員，還有和他很熟悉，坐在審判席上，不時向他投以親切微笑的那位法官。”

“從那時起，您就對他產生了懷疑？”

“甚至可以說在此以前就開始懷疑了，不過從他對那次審判表現出特殊的興趣以後，我明白了，他已制訂了一個嚴密的計劃，把他的圖謀付諸實施。”

“從那時起，您就求助於一個偵探組織。”

“那是一種既費時又費錢的事，但看來還是值得的。在頭一兩年內，偵探給我的報告只談到了他對我的不忠。實在令人發笑：他的不忠！在我們結婚不到幾個月，我就已經領略到了。他總是用錢收買女人，不斷在女人身上花錢。他同我結婚也算是付給我的代價，他認為我的價格不那麼高，不管要繼續支付多長的時間，總還是可以承擔得起的。”

“有過難以承擔的時候嗎？”

“顯然沒有。”

“我說，為什麼您變成了一個使他難以容忍的人呢？”

“當然是出自我這方面的原因。我盡力要擺脫他，使他在我的生活中，白天和黑夜都只能佔有一個微不足道的位置。我只要他向我提供津貼，數目不大，但不得間斷。不，我並沒有別的男人。或者說得準確點，我只同別人相好過一次，那是我開始厭惡我丈夫的時候。我這樣做只是為了考驗他一下，結果考驗失敗了，因此，請您別想入非非。”

他頓時感到異常憤慨，企圖用激烈的言詞來回敬。可是她沒等他開口就搶先說：

“請您不要生氣。我知道我既不漂亮，又不年輕，您甚至還可以對我說，我是一個又醜又老的女人。但我卻要說，您也許會胡思亂想，以為能夠獲得我的全部金錢，而不是一部分，您可以踏著我丈夫僵冷的屍體，邁向我充滿活力的身軀，從而達到您的目的。而從現在起，我就想把我們之間的事情講個明白。”

“照這樣說，您也承認，不能把所有的過錯都歸咎於您的丈夫啦。”

“我並沒有承認什麼。您既然已經走到了這一步，我們也已談到了這個程度，如果您願意在天使的天平上，衡量一下兩種可能的行動——執行我丈夫的計劃，或者執行我的計劃——帶來的好處，那是您自己的事。不過用天使的天平來權衡這類勾當，那是很糟糕的。”她向他投以禮貌的微笑，“您是一個微不足道的，貪婪的罪犯，您是不甘心放棄發一筆大財的機會。”

“我不是一個罪犯。”

“真的嗎？”

“我的罪過肯定不會比您多。”

“是呀。而且還可以說，比您妻子好多了。”

“或許吧，不過您怎麼能這樣說呢？”

“我是從我掌握的情況中得出的結論。您大概還不知道，您的妻子，暫且這樣稱呼吧，同別的男人鬼混呢。”

“沒有的事！”

“是的，千真萬確。請您不要惱怒。那些打您妻子主意的男人，能夠從她身上撈到什麼便宜呢？你們是天生的一對伉儷，生活美滿，情趣相投，又從不吵嘴和慪氣，鄰居們都以羨慕的眼光看著你們……偵探給我提供的關於你們情況的第一個報告真有趣：她，二十二歲，在幼兒園任教，長相俊美，性格活潑，儀態優雅；他，二十七歲，中學代課老師，熱情莊重，十分多情而又安分守己……第二個報告和以後的其他報告在談到您的情況時，沒有什麼不同之處；但關於您的妻子，報告卻揭露出一種不容置疑和令人深感驚奇的活動。這種活動的目的，當然是為了金錢啦，因此，即使真的到目前為止，您還矇在鼓裡，那也不要著急，是為了錢，只是為了錢。……您知道嗎？有一次，僅僅一次，她還同我丈夫在一起鬼混過。”

“我懷疑過您的丈夫，只是沒有深究。我起先認為您丈夫同我們過從甚密，就