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，只有一條微不足道的，窄窄的水溝。

他的腦子不也是有考慮不到的時候嗎？要是那些傢伙決定衝過水溝，雖然會淹死許多，但是還是會有很多能從那些填滿水溝的同類屍體上衝過來，過來的這部分還足以將他毀滅。農場主緊緊地咬著下巴；現在它們不是還沒有抓住他嗎？他可以保證它們永遠也不會抓到他。只要他能夠徹底縝密地考慮，他就可以嘲笑死亡和惡魔。

那貪婪的浩浩蕩蕩的隊伍以一種完美的隊形逼了過來；這種精密的隊形沒有哪個人類的部隊能與之相比，就算是經過了嚴格的訓練也別指望能達到這種程度。蟻群的前沿整齊劃一地以一條直線前進，它們離水溝越來越近了。接下來，在透過它們的偵察兵瞭解到前方的障礙後，隊伍中外側兩翼的螞蟻就從主體隊伍中分了出來，衝著水溝的東邊和西邊前進。

它們的包圍調遣花了一個多小時才完成；毫無疑問，那些螞蟻是想在某個方向上找到通路。

就在這兩翼螞蟻的包圍行動過程中，中路的螞蟻停下來沒有動。這樣一來，這些被包圍的人就可以有足夠的時間來注視這些指頭大小，黑紅色的長腿蟲子；有些印第安人則相信它們能看得見，它們那聰明的冷酷的眼睛，正在緊緊地盯著他們，它們那有如剃刀一般鋒利的雙顎，也正瞄準了他們。

對普通人來說，要說一隻大動物會思考，簡直都是不可思議，更別說蟲子了。但是現在，不管是雷寧根這個歐洲人還是這些土著印第安人的頭腦中都有一種不快的預感，那就是，這些蟲子每一隻都會思考。並且它們都在想：不管有沒有水溝，我們都要吃你們的肉！

不到四點，那兩翼的螞蟻就到了“馬蹄鐵”盡頭的一端，結果卻發現它和一條大河相連。這個訊息一定透過某種形式的秘密“電報”，迅捷無比地傳遍了整個蟻群。雷寧根騎著馬——不再漫不經心——沿著壕溝走著，從蟻群那種不知原因的，積極的大範圍的活動之中，他注意到那個訊息對南邊的主力“部隊”產生了很大的影響。或許因為找不到越過壕溝的路，螞蟻只好決定從農場撤退，去尋找容易獲取的戰利品。

猶如洪水一般的螞蟻，在一百多碼的寬度上，像黑瀑布一樣從斜坡上洩入了溝中。雖然有成千上萬只被那緩緩流動的水流淹死，但是它們還是一隊接一隊往下爬，踩著同伴的屍體往前，然後，它們後面的同伴又會踩著它們前進，就這樣它們用屍體為同伴搭起了一座座的“橋”。

水流將大量的螞蟻帶到了水溝中央，在那裡它們逐漸地分散開，不斷地掙扎，然後精疲力竭地沉入水底。雖然如此，那起伏的一百多碼寬的蟻群還是不斷掙扎著朝對岸被它們圍困的人衝過去，雖然速度很慢，但是卻義無反顧。雷寧根原來的想法根本就不是那麼回事，本來他以為它們首先會用身體將水溝填滿然後再從上面過來；但是事實上並非如此，當它們在水中掙扎下沉的時候，它們扮演的就是踏腳石的角色，後面的蟻群從它們身上就可以往前渡。

雷寧根的身旁聚集了一大群人，他們在等待他的命令。他派了一個人去水壩——水壩應開大一點，以便增加流過壕溝的水的速度和威力。

第二個人則被派去外屋取鍬和噴油器。還有個人騎著馬去召集除了水溝旁那個還沒受到威脅的觀察哨之外的所有人到被攻擊區來。

螞蟻正以遠遠超過雷寧根想象的速度渡溝。在後面巨大“蟻瀑”的推動下，它們掙扎著一步一步接近內岸。它們前進的勢頭是如此的猛烈，以至於那緩慢的水流和它向下的拉力都不能發揮多大的威力；一隻螞蟻沉下去，它留下的空當馬上就會被更多的螞蟻填上。

當雷寧根的援軍到來時，那些入侵者已經過了河中央。

雷寧根不得不承認，這些螞蟻只從現在這相對狹窄的“前線”渡河，對他來說真是幸運：要是它們同時沿著整個壕溝進攻，他們就不妙了。

就算是現在這樣，形勢也不能說是樂觀，雖然雷寧根好像完全沒有意識到那種可怕的死亡正在一步步地逼近。隨著大腦中與“上帝的行動”的鬥爭達到白熱化，他眼前戰鬥的景象逐漸變得模糊，現在他感覺自己好像是一位獲勝者，一位現代奧林匹克運動會的冠軍，在一場宏大的令人戰慄的角逐中，他最終贏得了優勝。這，就是他自信的“氣息”，它讓那些印第安人忘卻了恐懼，不再害怕面前一兩碼之外的危險；在雷寧根的指揮下，他們士氣高漲地從溝堤上挖土，然後將泥塊、土塊、整鍬的沙子向那蟻群中砸去。

迄今為止也只是農場用來滅蟲治療枯萎病的噴油器，也派上