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不遠，被齊肩高的鐵柵欄圍著。大門沒鎖。我走進正門，急切期望得到一些確切的結論。從起居室開著的窗戶裡傳出來聲音。我敲了敲房門。

一位年輕婦女開啟門，她不過二十歲，顴骨高高的，一個好看的鷹鉤鼻子，容貌精巧，身材苗條，頭髮垂到肩上，在清晨的陽光下閃著金光。她注視我時，兩眼又大又富於表情，水晶似的藍幽幽的。托馬斯的眼睛。我找到了他的女兒，詹妮弗。

“有事嗎？”她嗓音柔和地問。

“溫頓夫人嗎？”

“是我。”她仔細打量著我，似乎就要認出我了。“您是……”

“夏普。吉登·夏普。”

“啊，是的，夏普！快請進來。”她閃在一邊讓我進去。“這麼久了！”

“謝謝，親愛的。確實有一段日子啦！我來看你父親。他失蹤的不幸訊息讓我感到很意外。我想盡我所能幫點忙。”

“詹妮弗，”一個年輕男子從起居室來到門廳。“這是誰？”

“夏普博士，我父親最親密的朋友。”她又對我說。“這是我丈夫，溫頓先生。”

我和溫頓握手，說著問候的話。他與他妻子很般配。他比她高，比我也高，是個膀大腰圓的壯小夥子，方下巴，往前突，眼睛有神，透著聰穎。溫頓關上門，引我到起居室。

“跟我們住在一起吧，博士。我岳父也會為您的到來而高興的。”

起居室裡已經有一個粗壯、禿頂的矮個子男人，留著刷子般的鬍子。

“道森警官，這是夏普博士，我岳父的一個朋友。”我和道森問候一番。“請，先生們，坐吧。”

“告訴我，夏普博士，”道森問，“您怎麼想到這個時候到這兒來的？”

“像溫頓先生提到的，我是托馬斯的一個朋友。一個很老的朋友。”我猶豫了一下，決定不透露托馬斯的信。“事實上，我們一塊兒進的奎因·安娜醫學院。我的拜訪純粹是禮節性的。我毫無思想準備，因此，眼前的事令我十分震驚。我希望我能在什麼地方幫點忙。”

“我理解。”

“我住在鎮上的客棧裡，只要需要我可以一直住下去。”

“您怎麼知道托馬斯失蹤的訊息的？”

“昨天晚上，我下了長途汽車就直接去醫學院找托馬斯。可我只碰到一個叫格雷厄姆的博士，他把整個事情告訴了我。”

“夏普博士，”溫頓夫人的語調十分柔和，讓聽她說話的人感到很親切。“我們住在一塊兒吧。我們屋子很多。”

“你們太慷慨了，親愛的。讓我怪不好意思的。”

“請來吧，博士。別客氣。是吧，詹姆斯？”

“為什麼不好意思呢？請一定來住吧。”溫頓說。

“那麼，好吧。謝謝你們熱情的邀請。”

“我知道我們一定會找到父親的。”詹妮弗的眼裡充滿了淚水，她強作出一個淡淡的笑容，對我說，“您能見到他。”

“我確實該走了，”道森警官說著站起來，從桌上取過帽子。“溫頓夫人，有訊息我會首先通知您的。”

“警官先生，”我在門道上攔住道森，“也許我能在調查中對你們有所幫助。”

“我覺得不會，夏普博士。這是警察的事兒。”

“但對你們瞭解一個醫學方面的背景也許很有用。除此之外，這與我有利害關係，托馬斯是我的朋友。”

“是嗎？”

我四下看了看，確信離開溫頓家已經挺遠了。“我相信託馬斯死了。但我想幫助找到兇手。”

道森站著，目不轉睛地看了我幾秒鐘。“非常好，夏普。一小時以後到我辦公室來，我們一塊兒談談。”

溫頓陪我回客棧收拾行李。等我在他家裡安頓下來，他又提議駕車送我去警察局，赴道森警官十一點的約會。

“你跟奎因·安娜醫學院的關係有多久了，溫頓先生？”

“四年前我是這兒的學生。我覺得學這些東西不是我的理想，於是申請退學了。”

“對不起。”

“不用道歉。回倫敦後我進了一個一年制的商業學校。等這兒財務總管的位置有了空缺，我便提出申請，然後，在托馬斯博士的幫助下，得到了這差使。這差不多是三年前的事兒了。”

“你早先在奎因·安娜醫學院時認識溫頓夫人嗎？”

“不太熟。我和詹妮弗真正相識是在我回來後的頭一年。第二年我們結了婚。好，博士，到