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。”他說，“察言觀色我不在行。那本書我也記不清是猴年馬月讀過的，反正是好久好久以前的事了，真的。”

像是要接過他的話頭似的，猛然間街那邊響起了尖厲的號叫聲，兩個人頓時停住了腳步。“那兒有人出事了！”拉弗勒說，“瞧瞧去！”

只見在離斯碧洛餐館入口處不遠的地方，兩個人影在向晚的暮色中廝打在一起。兩個人扭打著，時而往前，時而向後。突然兩個人抱成一團，一起滾到了路邊的人行道上。令人可憐的號叫聲又響了起來，拉弗勒雖說是大胖子，卻以相當快的速度朝那邊奔去，把個科斯坦落在後面，小心翼翼地跟著。

人行道上直挺挺躺著一個身材細長的人，臉色微黑，頭髮白花花的。一看，是斯碧洛手下的一個僕人。一雙大手掐住他的喉嚨，他的手指想把那大手板開去。對方龐大的身軀殘忍地壓下來，他用膝蓋有氣無力地頂著，想從這重壓下掙脫出來。

拉弗勒氣喘吁吁跑了上去。“住手！”他大喝一聲，“倒是怎麼回事？”

那雙幾乎從眼窩裡爆出來的眼睛帶著乞求的神情，轉向拉弗勒。“救救我，先生。這個人——醉了。”

“我醉了，你這髒——”這時科斯坦看見那人是名水手，身穿骯髒的水手服。周圍的空氣裡充斥著濃烈的酒味。“掏了我的口袋，還說我醉了，你倒是敢再說一遍——！”他的手指更加使勁地往對方肉裡摳。對方被摳得直哼哼。

拉弗勒一把抓住水手的肩膀。“鬆手，聽到了沒有？馬上鬆開你的手！”他大聲喝道。緊接著那水手歪歪斜斜地身子撞在科斯坦身上。科斯坦被撞得踉踉蹌蹌直往後退。

拉弗勒看到自己人吃了虧，火冒三丈，立即採取了行動。他二話沒說往水手猛撲過去，冷不防，對準對方的臉和肋骨猛揍狠踢起來。那傢伙開始時被打蒙了，後來站了起來，向拉弗勒猛衝過去。兩人立刻緊扭在一起。科斯坦也過來參戰。最後扭打得三個人都直挺挺癱在地上。拉弗勒和科斯坦慢慢地爬起來，低頭看了看躺在地下的那個人。

“你看他要麼是喝醉酒昏過去了，”科斯坦說，“要麼倒下時腦袋著地。不管怎麼說，得叫警察來處理。”

“別，別，先生，”那侍者有氣無力地從地上爬了起來，身子搖搖晃晃。“別叫警察。斯碧洛先生不喜歡這樣做。你是知道的，先生。”他說罷抓住科斯坦，懇求起來，科斯坦看了看拉弗勒。

“當然用不著。”拉弗勒說，“沒有必要驚動警察。這個兇殘的酒鬼，很快就會有人把他扶起來的。可這到底是怎麼回事？”

“那傢伙，先生。他走起路來東倒西歪的怪樣子，我推了他一下，可沒惡意。他就對我動手了，說我要搶他的東西。”

“不出我所料。”拉弗勒輕輕地推了推侍者。“現在你走吧，叫人好好照料照料。”

看樣子侍者這就眼淚奪眶而出了。“先生，多虧了你，我才撿回這條命。要是有用得著我的地方——”

斯碧洛餐館門前有塊空地。拉弗勒轉身向那裡走去。“用不著，用不著，這算不了什麼。你去吧，要是斯碧洛問起什麼，請他來找我。我會給說清楚的。”

“你救了我一命，先生。”餐館的二門剛在他們身後關上，最後他們聽到這麼一句話。

“你看看，科斯坦，”幾分鐘後，拉弗勒從桌子下拉出椅子，說，“一個年富力強的文明人，酒氣沖天，就因為一個可憐的人靠他太近，無緣無故竟要把他往死裡整。”

想來這件事雖也算得上觸目驚心，但科斯坦還是盡力輕描淡寫一言帶過。“只有得了神經病的人才會酗酒。”他說，“不過那水手醉得這般地步肯定事出有因。”

“事出有因？當然有原因，不折不扣是野蠻的返祖現象！”拉弗勒的手一揮，頗有大包大攬的架勢。“我們大家為什麼坐在這裡吃肉？這不僅僅為了滿足生理需要，也因為我們的返祖本性迫切需要釋放。想想，科斯坦。你記不記得我曾把斯碧洛說成是文明的代表？現在明白我為什麼這麼說吧？他真了不起，透徹瞭解人的本性。但他與那些平庸之輩不同，他全力以赴，一心致力於滿足我們與生俱來的本性，同時對那些無知的旁觀者又不會造成傷害。”

“我一想起阿米斯坦羔羊肉奇妙之處，”科斯坦說，“對你這番話的用意就一清二楚了。順便問一聲，它就要在選單上出現嗎？上次是一個多月前供應的吧？”

那侍者往他倆的平底杯裡倒水，支支吾吾說：“很抱歉，先生，今晚不供應那道特色菜。”