第57部分(第3/4 頁)

年輕的新娘，那個矮子則骯髒透頂、臭氣沖天。本頓又一次聽到了那不堪入耳的咯咯聲，他躲在黑暗的店門口，氣憤得胸口堵塞，只覺得一陣頭暈目眩。

就在這一剎那間，矮子停下腳步，朝著本頓蜷伏的陰影裡窺測。本頓詛咒著自己，向後縮了進去。儘管街上已經空空蕩蕩，此刻他還不想讓人知道自己隱藏在這兒。

但是人家已經知道他在這兒了！

那駝子擺出一種古怪的騎士派頭，把埃倫的手舉到嘴邊吻了一下。令人作嘔地說了幾句悄悄話。接著，當埃倫一言不發地順著街道離開的時候，他又轉過頭來，用兩隻螢火蟲般的眼睛向本頓所在的店門口探望。隱藏在裡面的人再也耐不住了，他忽地竄將出來，手裡高舉著那把明晃晃的大刀。駝子驚慌失措地沿著鵝卵石大街飛奔而逃。那件大衣在他身後拍打著，就像一隻巨大而又傷殘了的飛蛾的翅膀。

本頓也飛奔起來，他懷著復仇的怒火撒開兩腿，他們之間的距離在迅速地縮小，他的呼吸越來越急促，離開那個奔逃著的駝子也越來越近了。他手裡高舉著長刀，隨時準備給他致命的一擊。

一轉眼，那矮子拐過一個街角，閃進了一條小巷。本頓也緊跟著猛然衝進那條漆黑的巷子。他的鞋在鵝卵石上滑了一下，他就只得晃著身子立定，竭力想使自己的喘息緩和下來。

一片靜寂……

那個矮鬼又消失得無影無蹤了！他——

不，他就在那兒——他蜷伏在牆腳下的陰影裡，就像一隻被逼得走投無路的耗子。

本頓衝上前去，他的那把刀子在刺向駝子的胸膛時畫出了一道閃亮的弧圈。但是那個矬子宛若水銀瀉地般地倏然躲閃，只見他在本頓的胳膊底下把身子一蹲就鑽了出去，又向著大街狂奔而逃。身後只留下他那可怕的咯咯聲的一陣迴音。

那種低弱的咯咯聲把本頓狂烈的殺人慾望推到一個新的高潮。除了拼命追趕以外，他現在什麼也顧不上了。他循著駝背的蹤跡窮追不捨。他衝上了大街，可是，那輛出租汽車的燈光他沒有看到，那輛出租汽車響亮的喇叭聲他也沒有聽見——實際上，他只是模模糊糊地意識到尖厲的剎車聲和輪胎在地面上的摩擦聲——完全出乎他的意料。一陣漆黑的不省人事直向自己迎面撲來……

那片漆黑的渾濁轉瞬即逝。本頓從昏迷中悠然還魂，發現自己縮成一團，躺在街溝裡。他臉上鮮血流淌，耳中隆隆作響。街道在他的四周一圈又一圈地旋轉。

“啊，天哪！”他呻吟著，他說的話就像他的身體一樣支離破碎，而且低微模糊。後來，他覺得街道平穩下來，不再旋轉了。一陣可怕的鈍痛從本頓的腰部向上延伸，直到他的頭頸。他掙扎著，想要動一動身子，可是他不能動彈。他聽見了雜沓紛亂的腳步聲，就扭過頭來，費力而又痛苦地把頭伸出街溝。鮮血從一個撕裂了的耳朵上一滴一滴淌下來。他微微地擺動他的一條手臂，他的手指抽搐著。

“天哪，先生，你剛才在幹什麼——你剛才在幹什麼呀？”出租汽車司機急促而又含糊不清地問道。“啊，我的老天爺——老天爺，你受傷了——你受傷了。這不是我的過失啊——這可不是我乾的呀！”

“沒……呃……關係，”本頓喘息著。他的下半身又爆發出了一陣新的疼痛，痛得他又快要昏過去了。“你就……只要把我——呃——抬到……你的汽車裡，……醫院或者……醫生。”

“好的，一定！”司機大聲說著，馬上跪下身來。

要是本頓的鼻子沒有被鼻涕和漸漸變乾的血堵塞住，他絕不會直到聽見了從人行道上傳來的可怕的咯咯聲以後才知道那駝子還在場。在當時的情況下，他聽到了那種聲音以後，就使勁把撞傷了的頭扭轉過來，這使他又產生了一陣極其巨大的痛苦。他抬眼向上看去，在那頂軟綿綿的帽子下面的陰影裡，有兩點亮光正往下盯著他。

“呃……我想，呃……你現在……該滿意了吧？”他痛苦地問道，與此同時他的手在徒然地摸索著，渴望要拿到那把刀子，可是它已經落在街心裡了。

接著他僵住不動了。儘管他的身子疼痛不堪——儘管他的傷痛疼痛難忍——但是，看到駝子緩緩地搖著他那遮在陰影下的腦袋，以此來對他斷斷續續地提出的問題作出否定的回答，本頓的整個身子、整個意識全部都僵住了！

本頓躺在街溝裡，絕望地看著那些熟悉的伎倆——那些記憶中的以往的場面如今永不磨滅地印在他的腦海裡了——又一次在他面前重演：駝子向出租汽車司機的耳朵裡悄悄地灌輸著骯髒的話語