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找了藉口沒叫他來。他要是問她為什麼不叫他來，她說什麼好呢？把夢裡的事告訴他嗎？他只會大笑一陣——或者，弄得不好，他會說她把這事情看得這麼重，而他才不在乎。

末了，她雖然有點心虛，但下決心一字不提。這是她沒有向丈夫透露的第一個秘密，她心裡感到不安。

吃晚飯的時候，她聽見傑拉爾德從村子裡回來，她急忙到廚房去，裝著忙於做飯，來掩飾她內心的紊亂。

愛麗克絲馬上發現傑拉爾德沒有遇見過狄克·溫迪福德。她鬆了一口氣，不過還是有點著急，因為她得想法不讓傑拉爾德知道狄克來過電話。

他們簡單地吃過晚飯，坐在起居室裡，開著窗戶，好讓夜間的新鮮空氣和花的香味飄進屋裡來，這個時候愛麗克絲才想起日記本來。

“這是你用來澆花的東西。”她邊說邊扔給他。

“我掉在花壇裡了，是不是？”

“是的，你的秘密我現在全都知道了。”

“沒有見不得人的東西。”傑拉爾德搖搖頭說。

“今天晚上九點你打算幹什麼秘密活動？”

“噢！那個——”他好像驚愕了一會兒，接著笑了起來，好像有什麼特別有趣的事情。

“就是同一位特別漂亮的姑娘會面，愛麗克絲。她的頭髮是棕黃色的，藍眼睛，非常像你。”

“我不明白，”愛麗克絲作出嚴厲的樣子。“你迴避要害。”

“不，我不迴避。實際上，這是提醒自己今天晚上要洗相片，還要你幫忙。”

傑拉爾德·馬丁對照相很感興趣，有一隻非常好、卻相當舊的照相機。他在屋子下面地下室裡洗相片，這地下室是他專為洗相片佈置的。

“這事不前不後非得在九點鐘做。”愛麗克絲笑著說。

傑拉爾德神色有點不高興。

“親愛的姑娘，”他說道，態度稍帶慍怒。“一個人做事應當定時間，這樣做事又快又好。”

愛麗克絲沉默了一兩分鐘，看著她丈夫。他躺在椅子裡吸菸，黑黝黝的頭往後仰著，漆黑的背景映出他臉上鮮明的輪廓。愛麗克絲突然感到一陣害怕，控制不住自己，喊出聲來：“啊，傑拉爾德，我真希望多瞭解你一些！”

她丈夫吃驚地望著她。

“可是，我親愛的愛麗克絲，我的一切你統統瞭解。我都告訴過你，我小時候在諾森伯蘭（原文northumberland，英格蘭北部一郡名。），在南非的生活情況，還有最近十年在加拿大發財的事。”

“哼！做生意！”愛麗克絲輕蔑地說。

“我知道你什麼意思——愛情。你們女人都一個樣兒，只對私生活有興趣。”

愛麗克絲說話不那麼有把握了，她感到喉嚨幹了：“好吧，但一定——戀愛過——我要是知道——”

又沉默了一兩分鐘。傑拉爾德·馬丁神色憂慮，猶豫不決。他再開口的時候，語氣很嚴肅，沒有從前那麼輕鬆活潑。

“愛麗克絲，你覺得了解太多了好嗎？是的，我過去生活中遇到過別的女人。我不否認，我說沒有，你也不會相信我。但我可以向你起誓，說句實話，在這些女人中間，對於我來說，沒有一個像你這麼重要。”

他的語氣這麼真誠，愛麗克絲放心了。

“你滿意了吧，愛麗克絲？”他笑著問道，接著他好奇地看著她。

“你怎麼特別在今天晚上提起這些不愉快的事情？”

愛麗克絲站起身來，在屋子裡踱來踱去。

“啊，我不知道，”她說。“不曉得什麼緣故，我一整天心裡不自在。”

“那就怪了，”傑拉爾德輕聲說，好像自言自語。“真怪。”

“為什麼怪呢？”

“啊呀，我親愛的姑娘，別這麼跟我說話。我說怪，是因為你一向都是高高興興的。”

愛麗克絲不得不笑了。

“今天每件事都惹我惱火，”她說了實話。“連老喬治也稀奇古怪地說什麼我們要到倫敦去，他說是你告訴他的。”

“你在哪兒見到他的？”傑拉爾德尖聲問道。

“他星期五不來，改在今天。”

“那個老笨蛋。”傑拉爾德氣憤地說。

愛麗克絲吃驚地看著他。她丈夫氣得臉都變形了，她從來沒有見過他這個樣子。傑拉爾德見她震驚，就儘量剋制自己。

“我說他是個老笨蛋。”他抱怨說。

“你跟