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林裡衝出來，劍拔弩張。

桂家馬隊都是跟隨宮裡雁多年，除了賈亞希瑪和疆提，多是久經沙場的老手，早已對各種意外情況司空見慣，所以並沒顯得特別緊張。阿森大呼：“保護好主人，聽我的號令。”眾人各自亮出自己的隨身兵器。阿森從容下馬，牽馬上坡，讓出道路給後面的馬匹。

諾蘇的兵丁一箭射向阿森。

阿森疾速閃身，同時伸手一抓，居然將飛矢一把握在手中。敏捷的身手讓諾蘇的兵丁大吃一驚。阿森雙手舉過頭頂，嘴裡喊道：“有話好說，我們沒有敵意。”

諾蘇的兵丁顯然聽不懂阿森的語言，也在鼓譟：“留下馬匹，放你們走人！”

倘若賈亞希瑪和疆提能夠聽懂彝族語言，這段歷史也許要重新改寫。可惜的是，他們兩個分別能聽懂印地語、桂家語、苗語乃至漢語，卻恰恰聽不懂彝族語言。

阿森手裡拿著那支從空中接到的鵰翎箭，保持雙手過頂的姿態，一步一步走向彝族人的隊伍。

諾蘇站在隊伍中間，錦帽貂裘，好奇地看著慢慢走近的阿森。

突然，阿森猛然發力，將手中的鵰翎箭擲向諾蘇面門。

諾蘇急忙抬臂遮擋，那支箭一下打中臂彎。冷不防遭此暗算，疼得哇哇大叫。

趁著這個當口，阿森大叫一聲：“大家保護主人快跑！”

桂家馬隊闖關飛奔。

阿森疾速回身，躍上馬背，緊跟在隊伍後面。

諾蘇高喊：“射箭！快射箭！殺死他們！”

彝族兵丁慌忙張弓搭箭，一時矢發如雨。

桂家的馬隊已經闖過了諾蘇設定的關隘，一路飛奔。

諾蘇帶領兵丁緊隨不捨，同時派人知會威寧守備，聲稱發現緬甸遊勇。威寧守備飛鴿傳書，令沿途十三衛綠營兵沿線設卡，圍追堵截。並親率一彪綠營兵與諾蘇的人馬合兵一處，對桂家馬隊窮追不捨。

幾路人馬紛騎叢踏，追的追，逃的逃。從天亮到天黑，再從天黑到天亮。

烏蒙山深處，大雨滂沱。

桂家馬隊飢寒交迫，人困馬乏，狼狽不堪。為了擺脫追兵，他們慌不擇路，一股腦闖進一片巨大的山坳。一連三天都沒有走出去。探路的人一撥又一撥，結果都是一樣—沒有出路。

看看天色漸晚，賈亞希瑪長嘆一聲，心中暗暗叫苦。為了穩定人心，他強打精神說：“追兵已然被我們甩掉了，大家先找個地方避避雨，弄點吃的。等明天天亮之後我們再走。”

眾人迅速躲進一塊巨大的岩石下面，那塊岩石勉強能遮蔽一下越來越大的雨。二十幾個人也顧不得男女，顧不得體統，大家擠在一塊相互取暖。但那些馬兒可就苦了，只能任憑風吹雨淋。

“主人，我們吃點什麼啊？”有人問。

已經沒有任何食物。這樣的鬼天氣也無法打獵，甚至於找不到生火的乾柴。

賈亞希瑪的目光投向那些馬：“殺馬！喝血！”

“把馬殺掉我們還怎麼跑？”有人質疑。

賈亞希瑪心中說道：跑？前路已絕，怎麼跑？清兵一來誰都跑不掉。寧可被殺死也不能被餓死。只是這話他不便說出口。賈亞希瑪笑了笑說：“先殺一匹不要緊，還有這麼多呢！等走出這片大山再買一匹就是。如果大家都餓壞了，就是有馬也沒力氣跑。”

阿森跑進雨中，牽過一匹腳力最差的馬。那匹馬的四條腿在打顫，因為馬口中勒著嚼子，無法嘶鳴，那馬只能高揚著頭，打著響鼻。“過來幫忙！”阿森招呼道。又有幾個桂家漢子冒雨跑過去，和阿森一起將馬的四肢綁牢。那匹馬早已經體力透支，幾乎沒有做劇烈的掙扎就被扳倒在地。阿森手起刀落，一把匕首深深地刺進馬的脖子。一股熱騰騰的馬血流出來。阿森拿一隻空了的水袋接住。那匹馬在抽搐。其他的馬兒看著同伴被殺，一起昂首揚蹄，同樣因為帶的嚼子，發不出嘶鳴，只是從鼻孔裡噴出一股股氣流。阿森手中的水袋堪堪被馬血注滿。另外一名漢子伸來另一隻空水袋。阿森拎著一袋馬血跑到賈亞希瑪和疆提面前：“請主人先用。”

賈亞希瑪接過水袋說：“請大家自便吧！”

早已經飢渴難耐的人們一聽此話，蜂擁而衝，將那匹接近垂死的馬團團圍住。有性子急的抽出腰刀，胡亂在馬身上劃開一道血口，直接俯在馬身上吸吮起來。更多的人效仿。人們彷彿完全忘記了瓢潑似的大雨。行動稍微遲緩的人落在外面，開始對裡面的人進行撕扯，亂作一團。一群爭相匍匐在馬身上吸血的人，怎麼看怎