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八兒聽了只是點頭，說：“媽媽，那你二天要吃啊！”說著就抱著竹筒跑出去了。我看著他的背影，不由得又想起了我的彬兒。

正要問八兒的身世，朱老么他們一夥回來了，買了一大堆榨菜、冬菜、海椒和鹽，個個都喜笑顏開的。我看他們都瘦成那個樣子，心裡很不是滋味，就問：“你們在山上，是怎麼過的啊？”

夏林眨著眼睛說：“過得好呢。大姐，你在牢房裡只能蓋被子吧？我們這裡啊，蓋的是氈毯，墊的也是氈毯。”朱老么捅了他一下說：“不要胡扯了，什麼氈毯，我們蓋的都是茅草。”

“床呢？”

“衛生床。”

“什麼衛生床？”

夏林說：“就是用白莢竹編的，上邊蓋茅草，下邊烤火，熱和得很。”

我聽了詫異地說：“你們敢在竹床下面燒火？燃起來怎麼辦？”

夏林說：“怎麼燃得起來呢？我們不是明火，是埋的火灰。”朱老么一口接過去，指著那一壩茅草地鋪說：“我們還睡連天鋪呢，幾十個人住在一起，擠熱和。”

正說著，門外闖進來十多個人，七嘴八舌問我好久到的。八兒眼快，一下就認出周輝同，跑上去一把抱住他說：“周爸爸……啊，周叔叔。”

“這娃兒，怎麼不喊爸爸了？”

大家在旁邊笑著說：“現在都是叔叔了，不是爸爸了。”“你這狗東西，怎麼改口了！”

八兒嘻嘻地笑著說：“媽媽說的，只有一個爸爸。”“你說誰是你的爸爸？”

“你們喊大哥的那個高大漢！”

“哈，這娃兒是精靈了。來！給周爸爸親一個！”

周輝同又把八兒舉起來嘻笑了一陣，然後跑到灶房裡去轉了一轉，看見買回來的榨菜，高興得不得了，撕了一塊就往嘴裡塞：“哈！這榨菜從哪裡弄來的？”

李仲生一看，笑著搶了下來，說：“要吃，切成小塊大家嚐嚐，哪有你一人吃獨食的？”

大家又是一陣好笑，夏林說：“你們兩個啊，真是自找苦吃，在衙門裡給嚴大爺做事，生活多享福，要跑到山上來受這份罪。”

周輝同嚼著榨菜大聲說：“好個屁，在人家胯底下過日子，那才是受罪！”

大家坐下來，擺了半夜的龍門陣，這才知道周輝同他們在嶽門鋪帶上來的人，改編成了一箇中隊，他任中隊長，李仲生任副隊長，現在駐在百子洞那邊的炭洞子裡。夏林又帶了些人，住在半山腰的石灰窯裡，外面搭了個棚子，條件雖然不好，卻比這裡暖和。向老大這房子之所以一直沒有整治，是因為靠山腳太近，敵人一來人就要撤的。

我看了一轉，問：“怎麼沒看見金積成和唐俊清啊？”夏林說：“他們兩個啊，都成了廖大哥的跟班了，跟大哥到順慶、武勝開會，都好幾天了，也不怕狗咬。”我聽了奇怪，問什麼狗咬，他們全都笑起來。朱老么說：“大哥走一處，狗腿子們就要咬一路，我們都成了打狗隊了，不久前還到南部去打了一群。這才清靜幾天，看樣子狗又要上山來了。”

半夜了，人都散了，我還是沒有睡意，要夏林跟我談談八兒的身世。

夏林嘆了口氣說：“大姐，說來話長啊。八兒的父親，說來你也是知道的，太平場的周老大，黨員，小隊長。去年臘月餘家場事變後，敵人到處屠殺我們的同志，周老大來不及撤退，被叛徒出賣犧牲了。敵人又來捉他的女人，他女人病在床上，跑不動，敵人來了，把她也打死了。一個最窮苦的蔣婆婆把八兒藏起來，才逃脫了匪軍的毒手。匪軍走後，八兒看到媽媽渾身是血，‘哇’的一聲哭倒在屍體上，媽媽、媽媽地叫個不停。後來我聽說了那情景，真是鐵人也要傷心啊。”蔣婆婆找了鄉親們，把他媽媽埋了。可這孩子不死心，一天到晚在外面到處跑著找媽媽，一面跑，一面喊，聲音都哭啞了。後來，他的叔父周老二下山，才把他帶上山來。一上山還是那樣，天天跑，到處喊，我們哄也哄不住。沒有辦法，一次廖大哥來了，我們和他商量了一陣，大哥就去對他說：八兒，不要哭了，我就是你爸爸。打死的是你奶媽、奶爹。要記住，你的奶媽、奶爹是敵人打死的，你長大了要給他們報仇！他望著大哥，還不大相信，又問那我的媽媽呢？我們就說，媽媽被敵人拉去關在嶽池城裡了；他問嶽池城是什麼樣子，我說，是有城牆圍住的許多房子。他又問媽媽怎麼才能回來啊？我說，等我們打垮了敵人，你媽媽就會出來的，這才把他哄住。可是他從此就纏上了我。有一天我們在山下打仗，他跑到戰場上來了。我